竹子音携宁沁飞身上马，饶过宁国府朝向南的方向飞奔而去。奔马若惊雷，跳跃弯弓刀，疾行千万里，踏雪连浪涛……
“你要送我去哪里？停！”宁沁早觉得不对，被竹子音窝身在怀里，替她挡住了翩然飞雪，也挡住了她模糊的视线。
竹子音不语，卖力地挥动着马鞭向前奔驰，秀眉宛若刀锋飞刺鬓间，明眸闪星，仿佛迸射着万千利箭；面上更添三分厉色，掩去了平日的温柔与儒雅；薄唇微抿，绷紧的脸廓骨线分明，叫人看了愈发胆寒。
“喂，我叫你停马，放我下去！”宁沁才不管，他厉害又怎么样，什么都没有小命重要，在这一点上，没商量！
“哎！我跟你说停马，停马！停马！”宁沁见她越说，竹子音的鞭子甩得越急，害得她被圈在那么一个狭窄的空间里倍受其苦。
“受不了了——”宁沁睁大眼睛最后看了一眼竹子音，然后紧闭双眼伸手抓过竹子音的胳膊一口咬在上头，丝毫不留一点儿余地。
竹子音眉头倏地一拧，丢了马鞭去推宁沁。宁沁那丫头是抱了必死的决心，咬定竹子音不放松。两相争执间双双落马，朝着山脊两侧滚了下去。
“咴咴——”马鸣长嘶，朝着两侧的峰谷哀哀悲鸣，透出焦急的呼唤在山间来回飘荡，重叠着向远方跌宕开去。
宁沁一路滚下去，落在不远处的谷地山坡上，趴在地上翻了个身，起来朝着山脊上的马儿吃力地打着马哨，却是怎么也吹不响，恨得她想要掉伸进嘴巴里的那两根手指头。
费力地从山坡上一步一步爬上山脊，竹子音那家伙还趴在另一面的山坡上装死。宁沁蹲在山脊上歇气，瞧着他一动不动的，深吸口气大声喊他的名字，心里想着别不是死了，手里撑着地起来慢慢朝他挪过去。
“喂，竹子音，醒醒！”宁沁蹲在他头边儿，皱着眉头在他扁在雪里的脸上用力拍了拍，居然没一点儿动静。
宁沁触到他冰凉的脸，惊得猛然缩回手，暗叹道：“不是吧？这么快就死了，叫她一个人怎么回去？”
“都是这个混蛋！要不是你非要带着我往这莫名其妙的地方跑，我们至于在大雪天里受这种罪吗？呃……”宁沁咬牙搀起竹子音边骂边往山脊上挪步。
“若不是你气走了紫樱，你以为我愿意大雪天的往外面跑？还带着你这个不省事的！”竹子音伏在宁沁肩上慢慢醒过来，喘着粗气回嘴道。
宁沁定住脚步，小脸一板，气哄哄地一甩手把他推倒在地上，指着他怒道：“哎，你是不是男人啊！你都已经醒了，还趴在我肩膀上让我扶你？！”
“我……我刚刚醒过来……”竹子音躺在地上无力地争辩道。
“少来啦！我那一句是老早之前说的！”宁沁翻眼努嘴，迈开步子往山脊上爬去。
“姑娘！救我……”竹子音虚弱地从喉咙间喊了这么一句，传到宁沁耳朵里简直就像*。
宁沁见他脸上苍白，比刚才被救起时的颜色还不如，慢慢地挪过去，臭着张脸扭向一边，伸给他一只手，嘴上鄙视道：“你这也太弱不禁风了吧！”
“我生来怕雪，遇上雪气力很快便会消逸殆尽。”竹子音惨白着脸扶着宁沁慢慢往山脊上走。
“居然还有人怕雪？”宁沁眼瞅着他不禁腹诽道，觉得很是不可思议。
上了马，宁沁明显感觉到竹子音的体温快速回升，脸上也很快有了血色，心中称奇不已。
一路沐雪飞奔，及至临风交了马，原本白雪皑皑的景致全然换了，山清水秀，树木葱郁，烟尘缭绕，宛若仙境。到了紫竹林，整片的竹子全是紫色，遮天蔽日，连带缭绕林间的雾气也都成了紫色……
宁沁老远地看见，闪着双大眼睛觉得新鲜不已，踏在潮软的林间小径上正面走走，后面看看。脚下居然像在云端一样，隔着浓浓的雾气看不到小路，她和竹子音好像被云雾包围了，四围的能见度很低。
竹子音在前面带路，起初小径极窄，后面倒显宽阔，及至尽头，一座紫竹筑的吊脚城堡显现在眼前，宁沁不禁拍手惊叫，直道“好漂亮哦！”
“这里是紫樱逝去的亲族宗庙。”竹子音瞧了她一眼，淡漠地说着，径自朝吊台上走去。
宁沁闻言抚着嘴唇禁了声，正准备跟在竹子音后面往吊脚城堡里头走，就见一个年轻的小丫头浑身缟素，站在吊桥上拿剑指着她道：“底下却是何人，敢擅闯紫竹林？”
竹子音上前躬身拜道：“在下雨竹，有心前来拜见紫竹堡紫樱姑娘，劳烦姑娘通禀一声。”
“我家主人离堡多年，不在堡中，公子请回！”那小丫头上下打量了后面的宁沁一眼，旋即下了逐客令，转身便往堡里走。
“哎！你别走……”宁沁见她掉头就走，忙忙地疾行两步朝她叫道。
“若我没记错的话，姑娘当是茹玉的妹妹芯玉。”竹子音一时没拉住宁沁，赶紧说了句话搪塞过去。
那小丫头顿时转身一笑，拱手道：“正是！我家主人在后山紫竹塔里，芯玉可以带公子前往！”继而又说，“只是这位姑娘，恐怕要留在此地了。”
“哼~谁稀罕！一会儿说没有，一会儿说有，根本就是个骗子。”宁沁翻了芯玉一记白眼，气哼哼地背过身去盘腿席地而坐，故意扬声道：“竹子音你快去快回，我在这儿等着你！”
竹子音拱手笑道：“这位姑娘是来向堡主请罪的，恐怕没她不行！她年幼稚真，快言快语，得罪之处，还望芯玉姑娘海涵！”
芯玉撇嘴笑道：“公子好大面子，这样的事我可不敢做主！紫竹堡不入外人您是知道的，况且还是这样的粗鄙之人。”
宁沁起身正欲反扑，被竹子音早一步拦下，施礼又道：“此刻我只担心小妹安危，还望芯玉姑娘放我们进去。”
吊桥下落，载着宁沁和竹子音徐徐上升，往城堡大门前对接而去。（未完待续）