董生是徐州人。爱好击剑，常常意气激昂自以为能。一次偶然在途中遇见一位客人，骑着驴一同前行。客人与董生说话，谈吐豪迈。问他姓名，他说：“辽阳人姓佟。”问：“到什么地方去?”说：“我出门二十多年，刚从海外归来罢了。”董说：“您遨游四海，见的人一定很多，曾见过有奇异技能的人吗?”佟说：“什么样的奇异之人?”董就说自己爱好击剑，恨不得有剑仙传技才好。佟说：“奇异的人什么地方没有，但必须是忠臣孝子，才能得到真传。”董又毅然地说自己就是忠臣孝子，接着抽出佩剑，边弹边唱壮志未伸的歌；又用剑斩路旁小树，以夸示宝剑的锋利。佟客捻须微笑，于是借看董生的宝剑。董生交给他，他展玩了一下，说：“这是废旧铠甲所铸的，被汗臭污染过，是最下品。我虽然没有听说过什么剑术，但有一剑，很好用。”于是从衣底抽出一把一尺左右的短剑，用它削董生的剑，脆得像削瓠瓜一样，那剑应手而斜断，如马蹄形。董生十分惊骇，也请给他观赏观赏，拿过剑来拂拭把玩最后还给佟客。董生邀请佟客到家里，一定要留他住两夜。董生请教他剑法，他辞谢说不知道。董生按着膝盖高谈阔论，佟客只敬听而已。
到了深夜，忽听见隔壁院内有吵嚷搏持的声音。隔院是董生父亲居住的地方，董生心里又惊又疑。他贴近墙壁凝神静听，只听见有人发怒地嚷道：“教你儿子快出来就刑，我便饶了你!”一会儿，好像用棍棒抽打，有呻吟不绝的声音，那声音真是他父亲。董生拿起戈矛就要前往。佟客止住他说：“这一去恐怕没有活命的希望，应当想个万无一失的办法。”董生惊慌地请教，佟说：“强盗指名要你，想必要加以残害才会称心。您没有其他儿女，应当把后事嘱托给妻子；我打开门户，替你警戒强盗的捕捉。”董生答应着，进入内室告诉了妻子。妻子牵衣哭泣。董生想救父的壮念立刻消失了，于是与佟生一起登上楼去，寻找弓箭，防备强盗进攻。这时董生惊惧不止，只听见佟客在楼檐上笑着说：“盗贼幸而走了。”董生用火把照了上下，果然一个人影也没有了。他又从院内巡查出来，却看见父亲赴邻居宴饮，打着灯笼刚回来；只是院子前面有很多草编的遗灰罢了。此时才知道佟客是位异人。
异史氏说：“忠孝，人的本性；从古以来臣与子不能为君为父而死的，那最初难道没有拿起武器勇敢赴敌的时候吗，但重要的是一转念而耽误罢了。据说明朝初年大臣解缙与翰林学士方孝孺相约要以死尽忠，不投降篡位的朱棣，但最后解缙在朱棣篡位后，却急忙进京拜见升了官，没有实践自己的诺言；怎么知道解缙与方孝孺发誓订约后，没有听床头人哭泣而变了卦呢?”
城里有一个捕快，常常数日不回家。妻子与里弄中的无赖私通。有一天，捕快回家正遇上一个青年从屋内出来，他很怀疑，竭力追问妻子，妻子不服。他一会从床头找着了青年遗下的东西，妻子窘迫无话了，只好长跪在地上哀求原谅。这捕快很气愤，就扔给她一条绳子，逼她自己勒死。妻子请求打扮好了再死，捕快答应了她。妻子进入内室梳妆打扮；捕快自己一边思忖等待，一边呵叱着不停地催促。一会妻子穿着华美的衣服出来了，含着眼泪跪拜说：“您真的忍心让我死吗?”捕快盛气地叱责她。妻子返身入内房，准备把绳子结上，捕快扔个酒杯大声呼叫说：“唉!回来吧!一个绿头巾虽然戴上了，但不能压死人罢。”于是夫妇又和好如初。这样也像大官绅所为吧。