第三百四十六回秦晋好楚国再生事杜回被押解回晋国后，晋景公和诸大臣商议如何处置杜回之事，众大臣纷纷要求处死此人，给阵亡的晋国将士报仇。
魏颗道：“阵亡的人已经阵亡了，处死杜回他们也不能复生。秦、晋本是邻邦，本该联手共抗强楚。秦桓公此时伐晋本是短视之举。他不仁，我不能不义，依我之见不如放了此人，向秦国示好，如能争取秦晋联合，则我们就不用害怕楚国了。这是对秦、晋都有利的大好事！”
晋景公认为有理，遂放杜回归国。
秦国伐晋，寸土未得，反差一点时期一员战将，秦桓公大怒！但恼怒归恼怒，只是见晋国主动示好，放了杜回，秦桓公也无可奈何，只是从心里暗暗发狠，一定要找个合理的理由，把晋国彻底打败，东扩疆土，称霸中原！
只是晋国以战胜者的身份反而主动示好，让他也一时间找不到再次发动战争的理由，此时暂且罢了。
自此后秦、晋只见在短期内实现了和平。
时光飞逝，日月如梭，转眼之间七年时间过去。就在秦桓公积极积攒力量，想再次反动对晋国的战争之时，前594年，秦桓公正在宫中和大臣议事，却听探马来报：“报告主公，好消息好消息，楚国发兵攻打郑国，晋国国君晋景公要起兵救郑，看来马上就要和楚国打起来了！”
秦桓公听罢大喜过望：“我正要出兵伐晋呢，楚国先和晋国打起来了，岂不是天助我也！”命探马再探再报。我们放下秦国这边不提，单说晋国这边。
晋国国君晋景公听得楚国伐郑，十分焦急，对众臣道：“楚国万一攻占郑国，势必会挥师击晋，这可如何是好？此时正是用人之际，望众爱卿一定要给寡人出一个好主意！”
晋国上卿魏颗上前道：“楚国进攻郑国，郑国虽然不是楚国之敌，但也一定会全力狙击，楚国虽能克郑，必也会元气大伤。我们不如按兵不动，等他们两败俱伤以后，再行兴兵，必可力克强楚！”
晋景公道：“爱卿所言有理！”
于是吩咐众将军勤练兵马，待命而动，不提。
我们放下晋国，说说楚国的事。楚国为何要讨伐郑国呢？这里面还有一个故事！话说那楚国国君楚穆王死后，楚庄王熊侣即位。这楚庄王熊侣，乃楚穆王之子，又称荆庄王，芈姓，熊氏，名旅。又称熊侣。在位期间先后得到伍参，苏从、孙叔敖、子重等卓有才能的文臣武将的辅佐。
这楚庄王即位以后，虽然广招人才，积攒实力，但似乎并不像其父楚穆王一样有雄心壮志。这个人不但没有雄心壮志，还似乎十分贪玩好色，不务正业。即位的前三年，他基本上没干什么正事，整日只知饮酒作乐，游玩打猎，像一个地道的纨绔子弟！由于他不务正业，玩物丧志，大臣们屡屡强荐，要求他务必以国家、事业为重，不要如此吊儿郎当。这些话让楚庄王耳朵都听出了老茧，于是他干脆一不做二不休，在王宫以外悬挂出：“进谏者，杀毋赦！”的免荐牌。
他的耳朵是清净了，但大臣们的怨言却越积越多！怨言的积累像火山，不爆发必自焚！这一日，楚庄王正在大殿饮酒赏乐，值殿太监来报：“大夫伍参求见。”
楚庄王令速请伍参进殿。
少时，大殿外走进一人，此人生的身材瘦小，刀条脸，眯缝眼，蒜头鼻子，招风大耳，相貌滑稽，站在那里一言不发就很有喜剧效果。楚庄王见他来了，并不起身，斜躺在矮塌之上，嘴里兀自咀嚼着一块儿风干的鹿肉，大堂之上几个舞姬正在悦耳的琴音中翩翩起舞。楚庄王示意伍参就近坐下。
一曲已毕，伍参道：“此乐清新悦耳，意蕴深远，不似凡间所闻，感情是大王命天仙所做。这些舞姬貌美非凡，气质高雅，莫非天上仙女下凡？”
楚庄王道：“大夫竟能听出此乐并非凡品，真乃雅人，寡人真真碰见知音了！”
说罢，举起酒杯赐给伍参一杯御酒。
伍参手捧酒杯，叩谢大王恩典，但并不喝下，道：“微臣刚才进宫之时，见到宫外有一个大鸟，此鸟威武雄壮之至，但站在那里飞又不飞，鸣又不鸣，微臣百思不得其解，不知何意？”
楚庄王含笑道：“大夫真乃有心人！此鸟不飞不鸣，自有它意。不飞，一飞而冲天。不鸣，一鸣而惊人！不是不飞，是未到时机！”
伍参笑道：“何时是时机？”
“此乃镇妖之鸟，群魔现时，便是时机！”
伍参一饮而尽，笑道：“大王的深意，小臣明白了！”
楚庄王继续饮酒作乐，不务正业。
此时邻近的晋国却趁此机会行动起来了！晋国见楚国忙于办丧事，晋景公又重新会盟诸侯，订了盟约，随即将楚国拉过去的陈、郑等国又收回到自己的势力范围之内。
楚庄王这只大鸟仍然不飞不鸣，整日只知饮酒作乐，到处打猎。大臣们按耐不住，议论纷纷，这时有一个大臣拍案而起，气冲冲去找楚庄王说理！
此人乃大夫苏从。这苏从生的身材高大健壮，国字脸，扫帚眉，一双大眼炯炯有神，黑白分明，不怒自威。此人性情刚直，脾气火爆，敢犯言直谏，深得楚穆王及楚庄王重用。大臣们见他竟敢强荐庄王，不由得替他捏着一把汗，纷纷劝他道：“大王已有免荐牌，你此番前去岂不是找死！”
苏从不听，怒气冲冲来到楚庄王王宫。值班太监见是他来了，心知此人脾气，不敢不传。少顷，楚庄王令他进去。
他蹬、蹬、蹬几步来到殿前，排门而进。楚庄王听说他来了，连忙从卧榻上起来，令众舞姬退下，整了整衣冠，端坐在那里，等着他进来。（未完待续）