次日，窦尔墩率领三百精兵来到江东布丁屯，（六十四屯之一，现在已被俄
国强占）搭建营房，安排食宿后，便开始紧张的训练。窦尔墩急于求成，对将士要求太严格，每天天一亮就得起床跑步，跑完十几里地后才让回来吃早饭。吃完早饭，饭碗一撂，立刻又集合上操，滚爬格斗，骑马射箭，抛投暗器。几乎天天登山攀岩，穿壑越涧，野外吃，野外住。还不管刮风下雨，又经常半夜把人叫起，弄得将士们都非常疲惫，渐渐有了怨言。
这天上午，窦尔墩领着大家练习投飞刀，窦尔墩让大家每十人一组，每组
排成一队，每人往靶上投三下。窦尔墩按组轮流查看，当来到王铁钢所在组时
，正碰上王铁钢投的三下都没中靶心，窦尔墩说了他几句，让他重新在投，又投了一次，还是没中靶心。窦尔墩又让他再投，又投了一次，仍没中靶心，窦尔墩让他连续投。投了十几次，一次也没中靶心，窦尔墩火了，扯住王铁钢的膀子，把他拖到一个独立靶前，站在一边看着让他一次次的投，别人休息时也不让他休息，连吃中午饭都陪着没让进屋吃，打发别人给送来。一直到天黑什么也看不见，才让王铁钢回屋吃饭休息。
王铁钢一回宿舍，同屋的士兵们就凑过来，七嘴八舌为他鸣不平。这个说
：“窦尔墩真不够朋友，刚来军营时，胡金彪暗害他，要不是王大哥出头护着他，早就没命啦！”那个说：“那可不是咋的，王大哥对他窦尔墩比亲兄弟还亲
，他窦尔墩也不该当着众人这样羞辱王大哥，这让王大哥面子往哪搁？今后还咋有脸见人？”更有人提议：“他窦尔墩不仁，咱哥们也不义，想个法子整治他
！”立刻就有人呼应：“对！他窦尔墩小人得志，刚当个破教官，就六亲不认!
连好哥们都整，咱们……”
王铁钢嘴上虽没说什么，心里的火却越来越大。在屋里实在听不下去，便
伸手摘下挂在墙上的腰刀，怒冲冲的出了屋子，直奔窦尔墩的住处。走在半路
，却被胡金彪拦住了，把他拉到一个背人处，压低嗓门问：“你拿刀干啥去？是不是想杀窦尔墩？”
“我杀了这个忘恩负义的王八蛋！”王铁钢满脸杀气，张嘴就骂，“他，他，他敢当众人面羞辱我！”
“你不要命啦？”胡金彪当胸给了王铁钢一拳，低声呵斥，“他身边有护卫，能让你杀吗？你就是杀了他，这里是军营，你能跑出去吗？再说你的武功也不如他，没等你杀他，他早把你杀了！你这是百送死！”
“这，”王铁钢一时语塞，憋了半天也没说出话，“这，这，这……”
“别着急，大兄弟。君子报仇，三年不晚。”胡金彪用手拍拍王铁钢的肩头，宽慰着说，“以前大哥有对不住大兄弟的地方，如今都扯平了。大兄弟，听大哥一句话，跟大哥回去。这件事就包在大哥身上，大哥替你出这口气！”胡金彪说完，趴在王铁钢的耳边低声说了几句什么，王铁钢连连点头称是。
第二天早起，王铁钢主动去找窦尔墩认错，窦尔墩也检讨自己的不是，觉
得对自己的朋友严厉一点，借机杀一儆百，今后好管别人。王铁钢连连点头称是，两个人握手言和。白天无话，到了晚上，王铁钢捧了一坛好酒，拎了一只烧鸡，来到窦尔墩的房间。窦尔墩正在灯下看书，见王铁钢进来，赶紧起身让座。王铁钢把酒和鸡放在桌上，二话没说，便扑通跪在地上，一边啪啪啪左右开弓打着自己的嘴巴，一边泪流满面的说：“窦大哥，都怪兄弟不争气，给大哥在众人面前丢脸！大哥，你打兄弟，骂兄弟……”
“铁钢，你这是干什么？”窦尔墩赶紧把王铁钢拉起，责怪着说，“咱们早上不是说好了吗，互相都有错。你……”
“大哥，光你原谅兄弟不行，这军营里人多嘴杂，说啥都有。背后都议论，说大哥你有眼无珠，交了我这个不成器的朋友。”王铁钢说着，又跪在地上，“大哥，今天我就拜你为师，把你的武功秘诀交我几招，省得让人瞧不起！”
“铁钢，快起来。”窦尔墩慌了，又把王铁钢拉起，“咱们是朋友，什么拜师不拜师，只要你肯学，我都教你。”
“那就先谢谢大哥！”王铁钢说着，把烧鸡撕扯开摆在桌子中间，又找过两个喝水的大碗，捧起酒坛，咕咚咕咚倒了两碗酒，自己先端起一碗说：“我王铁钢教你这朋友没白交！来，大哥，你要瞧得起你这个兄弟，咱们就喝一杯！”
“好，兄弟！”窦尔墩早已吃过晚饭，在此场合，明知不喝不行，就端起另一碗，和王铁钢碰了一下，一饮而尽。“咱们闲话少说，干！”
三碗酒下肚，窦尔墩便醉得趴在桌上人事不醒，王铁钢和侍卫把他抬到炕上，盖上被子，关好门回到自己的住处。
夜静更深，军营里除了岗哨，一切都已睡去。没有月亮，满天的繁星显得格外清晰。渐渐的，江边升起了大雾，那雾像开锅的蒸汽一样，一点一点地向军营弥漫，工夫不大，便什么也看不见了。突然，一只乌鸦不知从何处惊起，嘎嘎叫着从军营上空掠过。就在此时，窦尔墩住的房前立刻闪出一条人影，那人影十分警惕，左顾右盼，还投石问路，确定四周无人，这才猫着腰，紧贴着墙根，慢慢移到窗前，用舌尖舔破窗纸，单眼向里张望了一会儿，十分麻利地从衣袋里摸出一个小瓶，往手心倒出一点药末。随后又从身上背的布袋里拿出一根竹管，将药末再倒进竹管里，把竹管伸进窗洞，用嘴对着竹管的一头吹了几下，赶紧蹲下身子，耳贴窗棂，静听里边的动静。听了一会儿，那黑影又从地上摸起一块石子，站起身从窗洞里扔进屋去，再蹲下身，又听了一会儿动静
。这才又猫腰贴着墙根凑到门口，从身上的背兜里摸出一把薄刀，顺着门缝儿伸进去，拨开门闩，轻轻的推开门，闪身进了屋。屋里的窦尔墩正在呼呼大睡
，那黑影蹑手蹑脚凑到窦尔墩头上，抽出腰间佩戴的宝剑，许是得意，竟狞笑两声，举起宝剑，照准窦尔墩心口用力刺去。不知为何，那剑还没沾身，刺客自己却闷哼一声，“咕咚”一头栽倒在地，手中宝剑咣啷扔出老远，身子急促抽搐几下，绝气身亡。窦尔墩仍酣睡不醒，屋里又恢复了以前的平静。
黎明的曙光像无数支利剑，刺破黑夜的大幕，吓退弥漫的浓雾，沉睡的军营刚刚显露出来，却突然传出一声惊叫：“不好啦！咱们教官的哨兵被人杀啦……”
军营里立刻大乱起来，将士们纷纷从自己住的屋里跑出来，拥挤到窦尔墩
住的房前，只见两名哨兵都早已死在院子里，都是背后中的暗器，流在地上的鲜血还没凝固。人们立刻想到窦尔墩的安危，又都拥到屋门口，腿快的先进了屋，又见一个蒙面大汉横躺在屋地，摸摸鼻孔，也已死多时。躺在炕上的窦尔墩似乎什么都不知道，仍呼呼大睡，鼾声不止。
“窦大哥！窦大哥！”王铁钢早急了，用力推着窦尔墩失声的喊叫，“快醒醒，快醒醒！出事啦，出大事啦！”
“喊叫啥，不让人睡觉？”窦尔墩还没全醒，睡眼朦胧的嘟哝着，“出啥大事啦？大惊小怪！”
“昨晚，昨晚，”王铁钢急得话都说不出来，抓着窦尔墩的胳膊一个劲儿的
摇晃，“昨晚上来刺客，把你的卫兵都杀啦！”
“什么？”窦尔墩惊得一跃而起，满面狐疑地连声问，“啥时候，啥时候的事儿？”
“我们也都不知道。”王铁钢见窦尔墩醒了，便退到后边，“你自己看吧，刺客就死在你的屋里。”
“这……”此时窦尔墩才发现屋地的死尸，惊得脸色大变，本想看个究竟，一下地，只听咣啷一声，怀中掉出一件东西。哈腰捡起，只见外边是一方香帕
，香帕上绣着龙凤呈祥图，还写着小字，字体清秀，规整，让人一见就知道是一个饱学诗书之人。香帕里包着一把蒙古人常用来割肉的牛耳尖刀，那尖刀不光是用最上等好钢所做，而且刀柄还是黄金制成，镶着八颗颜色不同的珍珠玛瑙，可见此刀不但是无价之宝，也是出自富贵人家。
窦尔墩看完香帕和蒙古刀，从又宝号揣进怀里，这才蹲下身开始仔细检查死在地上刺客的尸体。尸体上没有利器伤口，只在前心口处有几个出血点，窦尔墩将右手五指分别按在尸体出血点周围，深吸一口气，随后憋住，只见那出血点便渐渐露出细小的钢针。窦尔墩将钢针一个个拔下，擦净血迹，用布包好
，站起身，命人把尸体抬到外面，这才命令全体将士到操场集合。队伍集合好
，窦尔墩站在队列前，几乎将每个人都扫视一遍，这才说话：“胡金彪，出列
！”
“是！”胡金彪答应着，站到队伍的前边。
“胡金彪，”窦尔墩满脸怒容，喘着粗气，“是你花钱买的刺客杀死我？”
“教官，你可不能诬赖人！”胡金彪虽脸色陡变，嘴上却死不认帐，“你得有证据！”
“你要证据吗？”窦尔墩鼻子一哼，冷冷一笑，冲着身边的卫士一点头“去
，到村上小酒馆把跑堂的张三叫来！”
“是！”卫士答应着，立刻跑着走了。工夫不大，卫士便把张三带来了,窦尔墩又让人把刺客的尸体抬来，让张三辨认。等张三看完，窦尔墩才问：“张三，你老实说，这个人昨晚是不是在你的酒馆吃过饭？”
“吃，”张三一见死尸，早已吓得浑身发抖，话都说不成句，“吃过。”
“张三，没有你的事，你不用怕，”窦尔墩和颜悦色，安慰着张三，“大点声告诉大伙，跟谁在一起吃的？”
“跟，跟，”张三眼瞅着胡金彪，身子却躲到了窦尔墩身后，“跟胡，胡，胡千总。”
“胡金彪，”窦尔墩的脸立刻板了起来，威严的目光利剑一样紧盯着胡金彪的脸，“你还有话说吗？”
“哼！妈了个×！”胡金彪却毫无惧色，脖子一歪，身板一挺说，“好汉做事妈了个×的好汉当！是我妈了个×的花钱雇的刺客杀你，妈了个×的是杀是剐
，随妈了个×的随你的便!”
“好，你小子还算有种！”窦尔墩冷冷一笑，却把目光转向了列队的将士们
，“王铁钢，出列！”
“是！”王铁钢机械的答应着，人虽挺直的站到队伍前面，眼里却露出恐慌，尽量掩饰着内心的不安。
“ 王兄弟，实在对不住你。”窦尔墩走到王铁钢跟前，用手拍着他的肩头说
，“我窦尔墩本是将死之人，承蒙萨将军厚爱，向皇上求情，才拣了一条命。
现在沙俄军队侵我国土，杀我同胞，为保国土，驱除强虏，又蒙萨将军不弃
，命我带领大家多学一些杀敌本领，真的打起仗来即可防身，又可多杀入侵之敌。我天生愚笨，不善领导，又脾气暴躁，急功近利，方法不当，伤了兄弟自尊，好兄弟反目成仇，雇凶刺杀。这一切都是我这个头儿没当好的错，现在我就向兄弟和大家赔礼道歉，请大家能原谅！”
“大哥!”王铁钢扑通跪在地上，抱住窦尔墩大腿便哭，“兄弟我不是人，你杀了我吧！我，我……”