就当穷途末路之时，姜维想到了一个人。姜维想起的这个人，名叫郭循。郭循此人，原是姜维同乡，后在边界遭遇战中为其俘虏。
念在老乡情谊，加之用人之际，姜维便把其编为帐下死士。郭循这人，恰也很有本事，于是姜维顺水人情，把他推向军部。
由于“上头”有人，郭循当然武运连连，最后竟担负蜀汉左将军之位。
看来，非常时期，只能用非常办法，详细翻阅此人档桉，姜维的脑海里，夺权行动悄然酝酿。
至于姜维和郭循到底谈了什么，史书上并没有记载。但是，接下来发生的一桩宫廷血桉，却是真实存在的。
《三国志》是这样记述的：
“（延熙）十六年岁首大会，魏降人郭循在坐。（费）祎欢饮沉醉，为循手刃所害。”
也许，费祎万万没有想到，延熙十六年蜀汉的那次例行春节“联欢会”（桉发的时间正是费祎位居丞相位的次年），竟然成了他人生的最后一站。
当时，宫外春寒料峭，宫内却洋溢着愉快的气氛，郭循趁着酒兴，歌舞弄剑，盘转于歌女之间，舞至费祎坐下，忽然剑锋一转，直刺胸口。
当朝丞相竟在众目睽睽之下惨遭刺杀，列席的百官顿时目瞪口呆，面面相觑。舞剑的郭循，此时早已自刎于血泊之中，谁是幕后主谋，自然无从追查。
打破窒息般寂静的，却是姜维，只见他不慌不忙，拾起染血的凶器，呈上后主道：
“此人本是下官帐下军官，后臣念其英勇，遂加以重用。未想此人狼子野心，不报恩情，反而进以加害。
细想此人之前形状，却也蹊跷，每每宴会之时，始终寻思亲近陛下，幸为左右所遏。
如此想来，此人定是魏国细作，原想刺杀皇上，未想我主洪福齐天。只可惜了费祎大人，忠肝义胆，命中注定要替陛下挡此一劫。
今日宫廷血桉，皆因下官而起，望陛下治臣失察之罪。
姜维这招以退为进，直唬得不善言辞的后主哑口无言，于是顺个台阶，授予费祎“为国捐躯”之名，给以厚葬。
只是费祎被刺，朝中无人掌舵，姜维资格最老，上位自然是毫无疑义的。暗弱的后主，虽说心中千般不愿意，但也只能如此顺水推舟，就此应承下来。
也许，被压制的十数年，扭曲了这位曾经意气风发的年少英雄，于是，全面掌握兵权的姜维，立马露出战争狂人的面目。
就在当年，姜维迅速集结数万大军，草草对魏国宣战，原本多年鲜见兵戈的边界，又是一番腥风血雨。
此后数年间，独揽军权的姜维，对于战争的偏执变本加厉，年年兴兵北伐。
如此高频率征战，军需补给当然成了大问题，蜀汉国力本就羸弱，经此折腾，先前休养生息积蓄的一点国力，又被迅速掏空。
况且姜维不比孔明，人格魅力自然逊色许多，成都百姓本就是偏安之民，守着一方田园也是逍遥，为何要砸锅卖铁陪着瞎吆喝，自此民怨迭起不息。
就当蜀国外交内困之际，魏国的境遇恰恰相反，经过一系列暗涌纷争，司马家的政治地位逐渐牢固，终于寻个机会腾了出手，派遣钟会、邓艾挥师西进。
面对两路浩浩荡荡的进犯之师，元气大伤的蜀汉竟无丝毫招架之力，不日蜀主刘禅即自缚其身，开城投降。
由此，穷兵黩武导致国破家亡，后世对于姜维的差评连连自然有了道理。
姜维自幼少孤，和母亲一起生活。他喜好郑玄的经学，在郡中做上计掾，不久，任州中从姜维事。
姜维的父亲姜冏曾为郡中功曹，羌族、戎族叛乱时，他亲自保护郡太守，战死在疆场。
因此，魏朝赐姜维中郎，命他参与管理本郡的军事。
建兴六年(魏太和二年)春，蜀丞相诸葛亮第一次兵出祁山)。派镇东将军赵云、扬武将军邓芝占据箕谷，羊从斜谷道)攻郧，以牵制魏军主力。
魏明帝曹睿派曹真率关右诸军，在郿重兵设防，诸葛亮却亲率大军攻祁山。时天水太守马遵正带姜维和功曹梁绪、主薄尹赏、主记梁虔等人随雍州刺史郭淮在各地视察。
马遵闻蜀军至祁山后，诸县响应，郭淮闻后，决定东行，回上邽守备。
马遵疑姜维等人有异心，于是，也乘夜随郭淮至上邽。姜维发现马遵已走，忙追随其后，可惜晚了一步，待姜维等人至上邽，城门已闭，不肯放其入城。
姜维等人又返回冀县，冀县也不放姜维等人等进城。姜维等害怕，只好去投诸葛亮。
时蜀军先锋马谡因违背诸葛亮的部署，又不听裨将军王平劝阻，擅自放弃街亭，依山立寨，以为据高临下击魏军势如破竹。
结果被魏左将军张郃击败，失守战略要地街亭。马谡丧失街亭，使诸葛亮的主力侧翼受威胁，整个作战计划遭到破坏。
诸葛亮只好攻克西县，率千余户和姜维等人班师。姜维于是同其母失散。
诸葛亮喜姜维有胆智，命其为仓曹掾，加奉义将军，封当阳亭侯。姜维时年二十七岁。
诸葛亮给留府长史张裔、参军蒋琬写信，对姜维赞赏不已，信中说：
“姜伯约忠勤时事，思虑精密，考其所有，永南(李邵)、季常(马良)诸人不如也。其人，凉州上士也。”
信中还说：
“须先教中虎步兵五六千人。姜伯约甚敏于军事，既有胆义，深解兵意。此人心存汉室而才兼于人，毕教军事，当遣诣宫，觐见主上”。
不久，姜维就升任中监军、征西大将军。
建兴十二年二月，诸葛亮率军10万出斜谷攻魏，为魏大将军司马懿所拒。二军相持百余日。
其间，诸葛亮数番挑战，司马懿坚壁不出，欲待蜀军粮尽，相机反攻。诸葛亮派入送司马懿女人衣服羞辱之，欲激司马懿出战，司马懿仍不出战。
为平息部属不满情绪，故意上表请战，魏明帝派卫尉辛毗为军师制止之。以后，诸葛亮一来挑战，司马懿就要带兵出击，辛毗杖节立于军门，司马懿便不出兵。
辛毗一到，姜维就对诸葛亮说：“辛左治杖节而到，贼不复出矣。”诸葛亮说：“彼本无战情，所以固请战者，以示武于其众耳。将在军，君命有所不受，苟能制吾，岂千里而请战邪”。
八月，诸葛亮病故于五丈原(今陕西眉县西南)军中，蜀将秘不发丧，整军后退。
当地百姓见蜀军撤走，向司马懿报告，司马懿出兵追击，姜维令杨仪返旗鸣鼓，做出回击的样子，司马懿以为中计，急忙收军退回，不敢逼近。
于是蜀军安全而撤，百姓作谚语道：“死诸葛惊走生仲达”。姜维回成都后，任右监军、辅汉将军，统率诸军，进封平襄侯。
延熙元年，姜维随大将军蒋琬驻扎汉中。蒋琬升大司马后，任命姜维为司马，多次率领偏师西进。延熙六年，姜维升任镇西大将军，兼任凉州刺史。
(本章完)