吕安走到吕衡身边，小声问道：“兄弟，我们现在做什么？”吕衡心中本就烦闷，板着脸道：“吕安，虽说你是我族兄，但持恒行有持恒行的规矩，以后当面你便叫我吕管事，兄弟二字留待私下再唤。”吕安没想到吕衡竟在他面前摆起了管事的架子，偏偏此刻人在屋檐下，只得答道：“是，吕管事。”心中却已有了一丝后悔。
吕衡见吕安脸色一变，也知自己此话甚重，稍稍放缓了口气，道：“你初来商行，第一次随商队外出，我便不安排你做事，你只须多看多学便是。”吕安神色一喜，知道吕衡还是顾念情分，有意让他轻松一些，连忙接口道：“是，吕管事，我与冷兄弟一定好好学习商行的事情。”说罢，转身便欲向冷羿去报喜。
吕衡眉头一皱，不悦道：“吕安，我让你多看多学，那是因为你年岁较长，冷羿才多大年纪？难道他也不用做事了？”吕安愕然回头，道：“但他也是初入商行，什么规矩都不知道，再说他是与我一起来的，独要他一人做事，恐怕不太好吧。”吕衡眼珠一转：“此事易办。”张口叫道，“冷羿，陈越，你们过来。”
冷羿与那还站在一旁手足无措的陈越听见吕衡的叫声，一起走到他身前，吕衡道：“你二人都是初次随商队外出，也是商队之中资历最浅之人，若是不安排你们做事，恐怕亦难以服众。这样吧，反正到达契丹境内之前，陈越也应无事，此去涿州，路途遥远，马匹最是重要。你们二人便负责照顾马匹。每到歇脚之地，喂送饲料，晚上也与马匹同睡，以防有人偷马。”
冷羿、陈越还未说话，在一旁的吕安倒是勃然大怒，怒喝道：“吕管事，冷羿是与我一起来的兄弟，你要他去当马伕，是何意思？”吕安声音甚大，持恒行内其余伙计尽皆惊诧望向院中四人。
吕衡面色一冷，便待发作。冷羿在这一路之上摸透了吕安的脾性，平日里尽可嘻嘻哈哈，心里却是个重情重义之人。此时见他甘愿为自己而与吕衡争执，心中也甚是感动，只是此刻，实不宜让二人再起冲突，若是惹得吕安一怒而走，自己却是难有这么好的机会直入幽云。冷羿忙道：“吕管事息怒，吕兄也勿躁，且听我一言。”吕衡这才忍下怒气，看冷羿如何说法。
冷羿接道：“吕管事乃是持恒行管事，此去涿州也是以他为主，由他来分配事务，本就应该。我年纪既轻，资历更浅，便是做些粗重活儿也无甚打紧。”吕安张口道：“可是，冷兄弟，你我……”话未说完，冷羿截下他的话：“吕兄，现在持恒行都知道你我二人是来投奔吕管事，若是我们都不用做事，别人又会如何私下议论？”
吕安瞠舌，半天说不出话来。冷羿接着道：“所以我觉得吕管事的安排并无不可，至于这位小兄弟，皮白肉嫩，一看便是没有做过粗活的人，吕管事可否让我一人照顾马匹便可，再安排其它的事给他？”
吕衡听到冷羿这番话，心中怒气稍减，但仍摇头道：“照料马匹必须得有二人，一人负责喂饲，一人负责洗刷，否则根本顾不过来。”冷羿还待说话，只听陈越怯生生的声音响起：“我可以照顾马匹。”冷羿见陈越也没有反对，也就没有再坚持下去。吕衡看了一眼身旁犹带怒色的吕安，没再言语，抬腿便向外走去，边走边道：“快些跟上来，马上要出发了。”
三人闻言，方才跟在吕衡身后，走出持恒行。只见门外路上，已停好了十几辆马车，每辆马车上均插着一个蓝色小旗，上面绣着“持恒行”三字。马车后面装满货物，全部用油布罩上，倒也看不出是何货物。持恒行的伙计们一个个精神抖擞，整装待发。吕衡看了一眼，顿感满意。一个伙计将一匹高头大马牵到吕衡身前，吕衡跨步登鞍，马鞭一挥，叫道：“出发。”当头向前走去。伙计们吆喝一声，纷纷驾马随从，冷羿等人也跟没有驾车的伙计一起步行出发。
一行人浩浩荡荡地出了德州城，出城之时，守城的官兵识得吕衡，笑着与他打了个招呼，看都没看车上的货物，便放了商队出城。吕安虽然没有做过商行，但在京兆府三教九流之地呆得久了，多多少少也知道一些朝廷的规矩，低声对一旁的冷羿说道：“持恒行的势力可真不小，货物出城都可不必检查，若是这里面混有朝廷禁令中的货品，这一趟可赚大了。”冷羿奇道：“禁令？”吕安有意卖弄：“就是朝廷颁下，不准与契丹交易的货物。”
冷羿于此是全然不懂，忙问道：“都有什么货物？”吕安问道：“契丹最缺什么？”冷羿对契丹的了解仅仅限于铁骑、蛮子、杀戮、残暴，哪知道契丹会缺什么，当下老实道：“不知道。”吕安笑道：“契丹最缺的是衣物，想那北方苦寒之地，哪有我们大宋繁华。我曾听人说过，那地方的人除了贵族身穿衣物，其他人都是胡乱在身上披一张牛皮，羊皮用于遮羞，简直不是廉耻为何物。”
旁边赶车的伙计“噗哧”笑出声来。吕安恼道：“你笑什么？”那伙计倒是知道他与吕衡的关系，当下连忙道歉：“我不是笑您，是笑对您说这话的人。”冷羿饶有兴趣问道：“为何你要笑对他说话之人？”
那伙计一边驾着马车，一边向二人解释道：“幽云十六州我们持恒行也常去，完全不似那人所说，仅用牛、羊皮遮羞。百姓平日里所穿衣物倒也与我们无异，都是麻布或褐布所造，冬日里气温寒冷，再外加牛、羊皮制成的袄御寒。所以契丹虽需要大宋的衣物，但主要是指贵族而言，蜀锦、苏绣在那边却是卖得极好。”
吕安本就是在冷羿面前卖弄，眼下被人拆穿，只得悻悻道：“我也是听别人说的，鬼知道他竟也是在骗我。”那伙计赔笑道：“骗倒也不是，也许他本就是指贵族而言吧。”冷羿此时也想多了解一些契丹之事，开口问道：“契丹最缺的既不是衣物，那又是什么？”
那伙计笑了笑，从怀中掏出一枚铜钱，道：“他最缺的便是这个。”冷羿一愣，正想说话，一旁的吕安已经张嘴骂道：“他奶奶的契丹蛮子，我还以为就我差钱，搞了半天，他们也差钱？我说伙计，他们不会把我们身上的钱都抢了吧。”那伙计摇头道：“不是钱，是铜。”
吕安还没反应过来，冷羿已然叫了出来：“他们差的是可以打造兵器的铜铁。”那伙计点点头，道：“所以朝廷禁令中明确规定，铜钱绝不能带入契丹，我们出边境之时，便需将所有铜钱存于指定地方，待回来之时再去取回。”冷羿疑惑道：“那我们身无铜钱，到了契丹境内，又该如何交易？难不成只能用银两？”那伙计道：“主要是以物易物，我们与契丹人谈妥了交易的货物和数量，便可互换。若是对方坚持要以银两交易，倒也无不可。”冷羿接着问道：“朝廷既有禁令颁下，为何持恒行的货物可以不受检查，便即出城？”那伙计笑道：“并非不检查，只是还未到地方。待到出边境之时，我们的货物和所有出境之人都要接受详细检查，到时你们便知会有多严苛。”
冷吕二人这才知道原来并非不检查，而是朝廷怕检查完后，商行再私下挟带违禁品，是以干脆在出境之时再来检查。吕安讪讪一笑：“小哥知道得挺多的，看来是经常跑这条路线。”那伙计忙道：“我叫毛河，大家都叫我小毛头，您是吕管事亲族，也这般叫我便是。”吕安奇道：“难道你是在河边出生的？”毛河点点头，吕安心中偷笑，凑到冷羿耳边低声说道：“幸亏他是在河边出生，要是在房里出生，岂不是要叫毛房？”
冷羿瞪了他一眼，心虚地看了毛河一眼，见他并未听到吕安所言，这才放下心来，低声对吕安道：“别乱瞎说。”说话之时，眼角瞟见一旁的陈越已是憋红了脸，神色古怪，显是听见吕安所言，强忍着没有笑出声。冷羿心中一叹，对吕安这浑没遮拦的话语也无可奈何，悄悄走到陈越身边，凑到他耳边说道：“吕安只是有口无心，你莫说出去了。”陈越显是对冷羿离他这般近说话极不适应，轻挪两步，拉开距离，方才“嗯”了一声，以示知晓。
冷羿也无暇顾及陈越举动，他随商行出入契丹，本就是为了打探契丹境况，为日后潜入契丹报仇打下基础，现在难得碰见一个经常出入契丹之人，还不好好地问个够。于是，冷羿一路上便随在毛河身边，有一搭没一搭地打听，毛河也是知无不言，言无不尽，还未到半日，便已与冷羿熟稔得似多年好友一般。
(本章完)