商队一路跋涉，终于到了冀州地界，再向北走，便是契丹地盘。吕衡为求早日赶到榷场，命商队不宿冀州，继续前行，直至天色全黑，方才赶到清河镇。此地靠近边境，当地百姓惧怕契丹寇边，能跑得都跑了，惟留下少许胆大之人，在此处开馆设栈，赚南来北往商旅之银。镇上只有一家客栈，虽不算残破，也已是老旧不堪。
此时虽然榷场初开，商贾众多，但多数商队贪图舒适，便宿在冀州城内。这清河镇的客栈却是冷冷清清，只有持恒行一家商队入住。吕衡带着商队入住客栈，命伙计将货物、马匹料理完毕后，将所有人聚到一起。吕衡让掌柜弄了数桌好菜，备上烈酒，当先举杯道：“这一路过来，兄弟们都辛苦了，今日总算是赶在了大部分商队前面，明日便可早点通检过境，我且代表持恒行，谢谢大家。这一杯酒，我先干为敬。”说罢，一仰脖，将杯中酒尽数倒入口中。
下面的伙计高声叫道：“吕管事，好酒量。”“吕管事，真是豪爽。”“吕管事，今日我们是不是也能放开肚皮喝一次？”吕衡听到最后一句话时，微微一笑：“反正明日咱们也是可以先通检的，今日大家开怀畅饮，一醉方休。”伙计们连连怪叫，兴奋非常。也难怪他们会如此，这一路走来，舟车劳顿，晚上更要轮流看守货物，哪有半点轻松。此时终于可以放松一晚，还不痛饮一番。
冷羿这数十日里，也与持恒行的伙计们相处甚欢，连着被灌了几杯酒。只是他一想到，明日便可踏上契丹土地，心中不由莫名紧张起来。看看四周，杯觥交错，人人均是满脸通红，吆来喝去猜拳之声断不绝耳。冷羿眼角突然瞟到一旁桌上，毛河正举着酒壶，左右摇晃地站在陈越身前，向他劝酒。陈越明显酒量甚浅，双颊之上已是飞起两抹酡红，正竭力阻止毛河劝酒。
冷羿一笑，下座走到毛河身边，伸手用力一拍他肩膀：“小毛头，看别人年纪小，就来欺负别人，有本事跟我喝。”毛河歪了歪脖子，嘴里含糊道：“谁说……我欺……负他？兄……弟一起喝……个酒，就是……欺负吗？”冷羿一把夺过他手中酒壶，拉着他便向自己座位走去，口中说道：“来，让我这个兄弟陪你喝两杯。”说罢，转头向陈越挤了挤眼睛，示意他快走。陈越会意，趁无人注意之时，偷偷便溜了出去。
冷羿将毛河带到自己桌前，倒上一杯酒，正准备与他共饮时，却见毛河已经如烂泥一般躺到桌子下面去了。冷羿不由摇头，放下酒杯，将毛河扶到一旁无人桌上，让他趴着休息，回头再看时，却见持恒行的伙计大多已是东倒西歪。吕衡酒量虽宏，但也架不住伙计轮番敬酒，已然是有了七分醉意。
只听他大叫道：“店家、店家。”掌柜哪敢得罪这客栈内唯一的商队管事，忙屁颠屁颠地跑过来，陪笑道：“客官有什么吩咐？”吕衡大声道：“再拿酒来。”掌柜看了一眼桌下七倒八歪的酒壶和流了一地的酒液，为难道：“小店的存酒本就不多，今日已经都拿出来给诸位客官，确实无酒了。”吕衡猛地一拍桌子，大喝道：“连酒都没有，还开你娘的客栈。”掌柜心中恚怒，却也不敢得罪吕衡，只得一个劲地赔罪。
一旁的持恒行伙计纷纷劝说吕衡，吕衡不奈，只得挥手让掌柜离开，伸手一拍坐在一旁的吕安，道：“吕安，这数十日来，你也没做什么事。今日大家伙儿都高兴，你去镇口酒庄里买些酒来。”吕安也已喝了不少，睁着醺醺双眼，酒气冲天地问道：“恩，什么？”吕衡又重复一遍，吕安方才听清，大声拍着胸脯道：“大丈夫尽兴怎能无酒，这点小事，我马上去办。”说罢，摇摇晃晃地站起身来，便向外走去。
冷羿见他走路都已歪斜，忙起身去扶。吕衡举起酒杯，道：“冷兄弟，今日我们还没有喝一杯，来来来，陪我干了这一杯。”冷羿看了看已经晃晃悠悠走出去的吕安，只得来到吕衡身边，陪他一起连饮数杯。
还未待吕安将酒买回，持恒行的伙计们都已是东倒西歪，醉倒一片。吕衡也不胜酒力，扶着桌子站了起来，大声道：“都散了吧，明日还要起早。”说罢，带头便向房间走去。其余的伙计一听此言，也三三两两走了出去，或回房间，或回货旁，至于醉成这般模样，还能否值守，已是可想而知。
冷羿也随伙计们走了出来，一阵冷风吹来，莫名打了个寒颤。冷羿深吸一口气，凝练真元，在体内经脉之中转了数转，酒竟是醒了不少。冷羿信步走回马厩，只见陈越正背朝着他，半蹲在地，不由心中奇怪，开口叫道：“陈越，你在做什么？”陈越闻言，转身站起，冷羿这才看见竟是吕安睡在马厩之外，陈越正将衣物搭在他身上。
冷羿苦笑一声，走上前去，用力摇晃吕安，道：“吕兄，快醒醒，回房去睡。”吕安嘴里嘟囔着：“掌柜，来十壶酒，我还没有与兄弟们喝够，还要喝、喝。”一派酒醉胡语，却哪里醒得过来。陈越说道：“要不然，你将他抱回吕管事房内，总比睡在这儿强。”冷羿打了个呵欠，懒懒道：“吕衡也喝得不少，就让他睡在这里吧，至少还有个照应。”陈越想想也是，便也没再作声，自去马厩内睡了。
冷羿将干草铺在了吕安旁边，躺了下去。一想到明日便可踏足幽云，冷羿心头却是一阵火热。合上双眼，当日屠村惨状，坟前誓言，一一在他脑海之中闪过，眼下虽然自己武功尚未练成，报不了仇，但能进入契丹境内，已是大有进展。“萧挞凛、血狼门”这两个名字却是在他脑中不断盘旋。他曾多次借机向持恒行的伙计打听，但商行主要是货物交易，伙计对其余事情，却是不甚了了。此去契丹，定要好好探询这一人一门，知己知彼，方能百战不殆。
(本章完)