有了姬国胜和姬小丽两位老师的言传身教，董勇卖服装的本领有了突飞猛进的提高。现在每天他基本上都能卖出一两件衣服，虽然利润不是很高，但是比起原来天天〇比〇的白干，已经是好上很多了。
这天中午，姬小丽又回去烧饭了，店里只留下董勇一个人。他正在整理货架上挂的衣服，门外忽然进来三个彪形大汉。
“喂，姬国胜在不在？”为首的大汉大声吆喝道。
“你们找我老板有事啊？”董勇连忙迎了过来：“不好意思，他出去进货了。”
“进货了？看来这黑大个的生意不错啊？”大汉冷笑道：“小兄弟，请你替我转告你们老板一声，今天是交钱的时候了。下午三点准时送到，否则别怪我们不客气了！”
说罢不待董勇反应过来就气势汹汹地扬长而去了。
“钱？什么钱？”董勇心中纳闷。他暗自揣测，马上到月底了，莫非是房东来催交房租吗？粤东这地方可真有意思，连收房租都搞得气势汹汹的。
“勇哥，开饭喽！”姬小丽提着袋子欢快的走了进来。
“噹噹噹！这是你最喜欢吃的老咸菜。”姬小丽飞快地饭菜从袋子里拿出来摆放好，又掏出那一小袋咸菜向董勇邀功。
“哈哈，小丽真好啊！”董勇一把抢过来那小袋子，开心地大吃起来。
“慢点吃慢点吃。勇哥，没人和你抢。”姬小丽笑嘻嘻地看着董勇。这小子也太好打发了，一袋咸菜就把他高兴成这样。假如当他的老婆，可就省事多了。呸呸呸，谁要做他的老婆？好希罕吗？姬小丽脸上飞起一抹红云。
董勇美滋滋地啃了几口咸菜，忽然又想起那几个来要钱的人。
“小丽，刚才有几个人来要房租，让你们下午给送过去？”
姬小丽一脸纳闷：“房租？我们已经预交了一年的，怎么可能现在又过来要啊？”
她问董勇：“勇哥，是什么人啊？他是说收房租吗？”
“嘿嘿，”董勇啃着老咸菜，不好意思地笑了起来：“小丽，我也是瞎猜，以为是要交房租。”
他对姬小丽说道：“那几个人只说是要收钱，气势汹汹的，就象黑社会一样。”
“黑社会？”姬小丽连忙看了一下手表上的日历，她大惊失色地叫道：“哎呀，今天是二十八号啊！哥哥只忙着进货，怎么把这么大的事给忘了？”
说话间，姬小丽急得眼泪都快掉下来了。
“怎么回事啊？小丽，到底怎么了把你急成这样？”董勇很奇怪，不是说房租已经预交一年了吗？现在月底有什么关系？
“勇哥，” 姬小丽愁闷不展地说道：“你不知道，你说的那几个人是这一条街上的地痞，就跟黑社会差不多。他们让这条街上的店铺每月都要交给他们保护费。假如不交，他们就会让人来咂店子，让人做不成生意。”
“今天是二十八日，是他们规定交保护费的日子。可是，大哥去进货了，这可怎么办啊？”姬小丽眼泪流了下来。
“噢？保护费啊？好像现在流行这东西，听说在哪里都有。”董勇宽慰着姬小丽。他对姬小丽说：“小丽，现在没钱交也不要紧啊。去跟他们说说，等明天国胜哥回来，再去给他们送去不就可以了？”
“钱倒是有。哥哥的存折都让我保存的。可是我不敢去送，那帮流氓不是什么好东西，我怕到他们那里去。”姬小丽说出了心中的担忧。
“小丽，既然有钱，那你把钱给我，我去送。我一个大男人，又是去给他们送钱，应该没什么问题。”
姬小丽为难起来。以往都是哥哥去交保护费，据哥哥说那些人态度非常嚣张，收了保护费不说还要侮辱人。哥哥几次都被激地想和他们打起来，但是因为势单力孤，不得不忍了下来。现在让勇哥去，勇哥一个大学生，能受得了这些地痞流氓的侮辱吗？假如他受不了侮辱，和那些人打了起来，可如何是好呢？可是假如勇哥不去，自己一个女孩子家，就更不敢去了。假如今天不将保护费交上，那么接下来的后果可就承受不起了。隔壁那家店因为生意不好，凑不起交保护费的钱，上月二十八日就没有交。结果当天晚上他的店就被咂了，老板也被打成重伤，最后店铺不得不关门大吉，一年的房租和店铺的装修费就这么白扔了。
想到这里，姬小丽更加担心。哥哥这个店铺可是全家人的唯一希望，光装修费都花了五万，再加上预交的十二万房租，全家可是倾尽所有了。假如也被逼得关门了，那么全家可是被逼上了绝路啊。
“小丽，你别想那么多了！不就是保护费吗？没事，就让我去送吧。保证没什么问题的。”董勇对姬小丽说道。
为了打消姬小丽的顾虑，他还在姬小丽面前摆了健美比赛的一个规定动作：“看看，瞧瞧，我这么高大的身体，这么强壮的肌肉，那些黑社会也不敢轻易把我怎么的吧？况且我是去交保护费，又不是去偷钱，他们没有理由为难我啊？”
姬小丽被董勇滑稽的动作给逗笑了，她抹去眼角的眼泪说道：“啊呸！瘦的跟排骨似的，还强壮的肌肉呢！”
不过她也同意董勇去送保护费了，勇哥说的对，是去送钱，料想那些人也不会太为难勇哥的。
“勇哥，那可得先说好啊，你去送钱的时候，无论那帮人说什么难听的话，你都不许和他们发生冲突。你得保证，去的时候什么样，回来的时候还什么样。我可不想看到一个浑身伤痕的勇哥回来。”
“行行行，小丽，你说了算！谁让你是老板，我是打工的呢。”董勇嬉皮笑脸地说道：“再说了小丽，你还记得火车上的那一次吗？嘿嘿，好汉不吃眼前亏一向是我的座右铭。”
“哼，谁当你是打工的了？”姬小丽显然对董勇的说法很不满意，不过对于让董勇去交保护费却放心了许多。这家伙眼皮子活络，应该不会有事的。
“哎呀，勇哥，你先吃饭吧。菜都凉了呢！”姬小丽不再为交保护费的事而忧心后才忽然间醒悟，董勇还正在吃饭呢。
“嘿嘿，是是，那我先吃了，吃完就去送。”董勇见姬小丽不再忧心忡忡，他的心情也开朗起来。于是又低头对付那碟子咸菜。
“嗯，勇哥，你先吃。我去银行取钱，马上就回来。”姬小丽说道。
“小丽，你要小心点啊。”听说小丽要去银行取钱，董勇又担心起来，他又想起上次小丽被抢的那一幕。可是自己又没办法陪她去银行，店里总要留个人看门吧？
“放心吧勇哥，现在正是人多的时候，那些抢包的不会选这个时间段下手的。”
姬小丽提着她的包上银行去了。
功夫不大，姬小丽提着小包回来了。董勇一颗忐忑的心顿时放了下来，看来粤城市的治安也没有想象的那么糟糕。
“勇哥，这是一万块钱。你一会送到中山路三十二号。那里是家麻将馆，你说你找强哥就可以了。”姬小丽拿出一叠一百元的票子。
“什么？一万块钱？”董勇吓了一跳，他问姬小丽：“这是一年的保护费吗？怎么这么多啊？”
“唉，如果要是一年的可就好了。这是一个月的，我们每月都要交一万块，逢年过节还要另外准备一份。唉，这生意真的不好做啊。”姬小丽摇头说道。
一个月一万？这也太狠了点吧？董勇此刻才想明白为什么上次他问姬国胜，一件衣服赚五六百，应该发了大财的时候，姬国胜神色为什么这么黯然。保护费每月一万，房租一个月一万五，在加上水电费税费以及吃喝开销，姬国胜每天至少要赚到一千块钱毛利才能保证不赔本。怪不得他们卖衣服开价那么高，原来也是不得已啊。
“小丽，这些人这么黑，国胜哥怎么不考虑换个地方卖衣服啊？”
“勇哥，粤城这地方都是这样，到哪里都有收保护费的。生意好的地方收多一些，生意差的地方少收一点，要想不交保护费，除非你不做生意啊！”
姬小丽说着挥手催促董勇：“勇哥，你快去吧。免得交晚了又生出些是非出来。有什么话等回来再说吧。”
董勇点头刚要出门，姬小丽又追上来叮嘱：“勇哥，记住，千万不要和他们起什么语言上的冲突。那是一帮混蛋，无论他们说难听的你就当没听见好了。”
董勇笑了起来：“小丽，知道了。我又不是三岁的小孩儿，知道怎么应付这些事的。”
“好了，你安心等着吧，我马上就回来！”董勇告别姬小丽，怀里揣着一万块钱向麻将馆方向走去。