周崇文一进大堂就见到了苏络，他的目光中有惊喜、有讶异，讶异过后他微微地挺起胸膛，让自己本就庄重的坐姿更加挺拔，像个献宝的孩子一般，把自己最为光彩的一面呈现在苏络面前。
堂上的其他几位大人也都发现了苏络，刘成轩他们是知道的，但苏络对他们而言还是一个陌生的面孔。
刘成轩就起身向众人介绍，说这是皇上新封的郡主义妹，和此案被告人有点说不清的关系，所以前来听审。
要不是众目睽睽，苏络早就一脚踹过去，什么叫说不清的关系？比她自己胡诌的未婚夫听起来要下作得多。
因为苏络有正式的封号，和刘成轩不同，所以在场官员俱起身拱手见礼。周崇文显然被苏络的新身份弄得有点懵，大理寺正连叫他两声他才回过神去。
大理寺正位居六品，是大理寺直接审案的官员，估计相当于现代的法官。苏络对这位刘寺正的印象不错，黝黑的脸膛，瞅着像包青天。
刘寺正朝周崇文道：“听说此案被告乃是周探花之旧识，不知是真是假？”
周崇文坐在堂上拱了拱手，“寺正大人说得是，秦怀与在下确是旧识。”
刘寺正点点头，不再说话，坐在他上席的林少卿抬眼看了看周崇文，“与案件或原被告有关者本不应主理此案，但周探花乃皇上亲派，想必会不循私情，秉公执法才是。”
周崇文点头称是，另一侧的宁御史轻轻一哼，“周探花乃青天周海宪之子，为人自然清明，何须林少卿提点。”
大理寺少卿是大理寺的二把手，官居四品；宁御史却是督察院的左督御史，官居二品，全场数他最大，所以他一开口，林少卿立马不吱声了。再说这督察院，是皇上的监察机关，上至司法公正，下至官员仪容全在其督察范围内，惹火了他就上书告你个当街吐痰随地大小便有辱官威，你说你冤枉？你吐过痰没？如过厕没？都在哪吐的？近十年的列举清楚就算你冤枉。所以大家都说御史难缠，轻易不敢惹。
面对宁御史的维护，周崇文不露丝毫喜色，反有种“我本来就清明，又何需你维护”的意味，苏络急个半死，心中暗骂这厮不通情理，不过她没想到周崇文的老爹这么有名，能让御史头头都佩服。
不过倒也亏了周崇文的不通人情，否则恐怕谢来谢去的又要凭空耽误不少功夫，刘寺正轻咳一声，“崔状元，是时候升堂了。”
崔状元这么大年纪才考上状元，可见一生的精力都放到读书上了，两耳不闻窗外事，让他写文章做学问或许是大拿，问案可真有点难为他。就算这两天恶补了一下大明刑律，但始终是纸上谈兵，现在一紧张，程序也忘得差不多了。
其实刚中进士的学子哪个有经验？也不应该有经验。正常程序是应该把他们分配到各县之中，从基层干起，实践中吸取经验，哪有上来就审案的？当然万历也明白这个道理，这才派了最有经验的官员监审。
崔状元颇有些手足无措，一旁的王榜眼伸手拖过惊堂木，“啪”地一拍，“带原告！”
崔状元吓了一跳，不过也由此松了口气，朝王榜眼感激地点点头，恶补的程序又回到了脑中，跟着说道：“带原告上堂。”
“威武”之声过后，万燕归被衙差带上堂来，跪倒在地奉上状纸，其后一切只是走走流程，诉说原委之类的，其实这些事在场的主要人员早就都知道了。
万燕归说得很简单，他似乎知道自己现在说的话并不太重要，于是节省了口水，只说秦怀于某日深夜强行闯入其家中，殴至重伤，并打伤家丁若干。
苏络坚信这个“重伤”是万燕归贿赂了验伤官才得来的，就她那天亲眼所见，万燕归不过是肿了腮帮子，破了嘴角，连血都没吐。
万燕归显然接收到了苏络不信任的目光，又加了一句，“内伤。”
这简直就是明显显地挑衅，苏络郁闷得呕血到内伤。
走完了原告的流程，崔状元把王榜眼面前的惊堂木拖回来，“带被告！”惊堂木重重地一拍，差点甩飞出去，幸而又及时抓住，堂下的万燕归才算逃过一劫，没有见血。
秦怀随后被带上堂来，堂外立时传来秦夫人的哭声，“怀儿……”
秦情扶着秦夫人也跟着微泣，“二哥……”
秦怀回头看了看她们，轻轻一点头，目光又稍作搜寻，没见到秦奇的身影，这才松了口气。
秦怀跪至万燕归身侧，开口道：“草民秦怀，拜见各位大人。”
崔状元又愣了，这跟流程不一样啊，流程是得当官先问，问他叫什么从哪来犯什么事，然后他才能说哪。现在他先说了，那自己该说哪句？
王榜眼见状把惊堂木又堂控到自己手中，却没拍，只是握着，朝秦怀厉声道：“人犯未经询问，不得发话！”
崔状元连忙跟着点头，却又不知下句该说什么，便等着王榜眼开口。
王榜眼见崔状元放了权，这才一拍惊堂木，刚要开口，周崇文朗声说道：“王榜眼错了，此案并无定论，只有原告被告，何来人犯之说？莫非王榜眼还未问案，心中便已有了定论，给被告定了罪名？”
王榜眼面上一滞，眉宇间对周崇文已有了敌意。殿试之时他与周崇文文采不相上下，最后虽然点他做了榜眼，但万历对周崇文的一手好字赞不绝口，又直言周崇文卷上有两处墨点，故而只点了探花，言下之意若卷面整洁，今日之周探花便是周榜眼了。这件事一直让王新祥耿耿于怀，其后又得知周崇文本是官宦子弟，得不少朝臣青眼有加，反观自己乃平民出身，将来官途定然要比周崇文走得难上百倍，心底未免又添了几分嫉妒。今日之案本是向皇上自我展示的一个绝好时机，王榜眼憋足了劲想有个好表现，这才处处抢崔状元的风头，没想到现世报这就来了，一紧张就忘了“被告”和“人犯”的差别了，他就是习惯性地叫，小时候大老爷升堂的时候他去凑热闹，大老爷都是这么说的。
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