就在李萌萌的女儿安小婧回家的当天，那个王强就精神抖擞地回到了学校，就象从未发生过什么事情一样，奇怪的是这起失踪事件真实情况再也没人过问。秦校长交代过要人回来了什么都好，细节就别再追问了，安生点教好自己的书别再出什么事就是万幸。可对李萌萌的惩罚却如期而至。
三天后的上午，南桥小学全体老师紧急会议在一种紧张严肃甚至有些压抑的氛围下进行着。市教育局领导还专门前来主持监督，秦校长沉痛地就王强失踪事件的过程作了专门的说明，并且对学校的安全工作首先作了一番自我检讨，明确地指出相关人的责任。对“主要”责任人李萌萌作出了停职半年自我反省，同时赔偿王强父母精神及经济损失费3680元，并且要求李萌萌在这次会议上当着领导和全体教师的面作了一次思想深刻的检讨。局领导最后作了总结性的发言，他语气极其严厉：他愤然指出这件事件发生的根源是学校安全工作做得不到位，某些教师师德缺失，对学生关心不够，教育方法简单粗暴等一大堆问题，由此对学校和整个教育系统造成极坏的影响，还说如果不是领导及时与家长调解，与相关部门疏通，事情还有可能被公安局立案调查，甚至会被各大媒体暴光。说到此时话锋一转，看上去还有些动容地说：然而家丑不可外扬，局里还是很爱护我们的老师的，因此作了很大的努力才换来了今天内部处理，我们要以此为戒等等。李萌萌平静地接受了一切的处理，在作检讨时尤为平静，她念检讨稿的语气给人感觉像是课堂上的范读，抑扬顿挫的。在坐的同事们紧皱着眉头异常安静地坐着，内心深处有某种东西正在一点点地往下沉，压抑和不可名状的屈辱让他们呼吸困难。李萌萌心里明白自己输了，输给了一种不可冒犯的力量。在这个世界上人活得何其卑微渺小，为了生存，有时只能弯腰低头。
回到办公室几个同事帮着李萌萌收拾完东西将她送出了校门，分手时大家都不知说什么好，只是默默地握了握她的手，有两个特别要好的同事还偷偷往她的包里塞了一个信封，她知道那是她们凑的分子钱，他们是心里放不下孤苦无依的自己，这半年的没有经济来源的日子该怎么过呢？她并没有推辞，强忍着即将涌出的泪水转身离开了。
一路上她心酸极了，强烈的屈辱感让她几欲崩溃，但她一直努力地忍住没有让自己的眼泪掉下来。小雨浠浠沥沥地下着，在这个闷热难耐的夜晚她却感到一阵阵透骨的寒冷和异常的孤单。车又没电了，她疲惫地推着车，车上放着几大包书和未批发完的学生作业。不知不觉她在路边一处工地边停了下来，她锁好了车往里面的一片简易工棚走去。这是一片快要建成的商住楼，每间栋楼有二十多层，宣传广告上说这是本市最高档的商用住宅，专门为那些白领精英们量身订做的。李萌萌仰头望了望那直插天际的楼影，想起了一次从这儿路过时女儿无意中说的话——妈妈，我有一天要赚很多很多的钱，买一套比这里还好的房子给你住！想到这里她的嘴角浮起一丝酸酸的笑意。
那些供工人们临时居住的工棚是紧挨着材料场搭建的，薄薄的墙体是红砖砌成的，屋顶盖着石棉瓦，劳累了一天的工人们此时三三两两的，或蹲或站地聚在门前吃着晚饭。李萌萌找到了住在最后一排的张小坤家，此时家里只有母子两人，张小坤正伏在一张矮桌上做作业，她妈妈汗流浃背地搓着一大盆衣服，一台破旧的老式鸿运扇在他们的背后发出吱吱的声音。见到李萌萌突然到来，母子俩有些慌乱。李萌萌打了一声招呼就手拿过张小坤的作业看了看，脸上露出满意的笑容。张小坤妈妈激动地的一再对她那天的帮助表示感谢，说着说着眼泪就流得一塌糊涂，从她的口中得知，自从发生了那件事后张小坤的爸爸就再也没有出去买水果了，他现在白天和自己在工地上做小工，晚上去给人家洗抽油烟机，刚才一吃完饭就又出干活了。他们夫妻俩没什么文化，为此吃了不少苦头，就到下决心要把儿子培养成材，因为农村的教育条件差，一家人就背井离乡来到了这个城市，累死累活盼望着那出头的日子。李萌萌听着这番话心里真不是滋味，她也没有多说什么，只是摸着张小坤的头温和地说：“老师可能要休息半年不能给你上课了，以后有学习上遇到什么困难就来找我，这是我的电话。”她一边说一边在张小坤的草稿纸上写下了自己的手机号码。（未完待续）