世界上永远都会有帝王将相，也永远会有乞丐贫儿。但是，这中间没有永恒的定律，正像000多年前陈胜所喊的“王侯将相，宁有种乎”。很多人生而高贵，却因自己的无能而失去一切；很多人生而卑微，却因为自己的努力而成就伟业。
那些能够从卑微到伟大的人，不是因为上天给他们的多，而是因为他们比别人付出的更多、忍受的更多。
自古英雄多磨难，那些称王称霸、建功立业的人，很多都有着极其普通的出身，但是，比亚伯拉罕·林肯出身更低微的怕是不多见。
1809年月1日，亚伯拉罕·林肯出生在肯塔基州哈丁县一个伐木工人的家庭，说得仔细一点，那就是荒野上的一座孤独的小木屋里。
1816年，林肯7岁，他们全家被赶出居住地。经过长途跋涉后，他们在茫茫荒野里找到一个窝棚居住了下来。贫困的家境让他没机会上学，他一生中进学校的时间，加在一起总共都不到一年，幼小的他只能每天跟着父亲在荒原上开垦、劳动。
但就是在这样恶劣的条件下，林肯依然勤奋好学，一有机会就向别人请教，没钱买纸笔，他就在沙地上和木板上练习写字。他总是利用一切时间来读书，即使在放牛、砍柴、挖地时，怀里也总揣着一本书，休息的时候，一边啃着粗硬冰凉的玉米饼子，一边津津有味地看书。到了晚上，他常常一个人在小油灯下读书到深夜。
186年，17岁的林肯离开家乡，独自一人外出谋生。幼年的经历使他能够吃苦受累，他什么活都干，打过短工，当过水手，也当过店员、乡村邮递员、土地测量员，甚至还干过伐木、劈木头一类的重活。不管干什么，林肯都非常认真负责，诚恳待人。当店员时，他曾为了退还一个顾客多付的几分钱追赶十几里路。因为他的这些优秀品质，无论到哪里工作，他总是能受到周围人的喜爱。
值得注意的是，林肯无论干什么无论到哪里，始终没忘记学习。他利用一切空闲时间刻苦自学，攻读历史、文学、哲学、法学等著作，获得了丰富的知识，也提高了自己的修养。
181年，岁的林肯第一次经商，以失败告终。后来他向朋友借钱第二次经商，但又很快破产并欠债，他用了16年才还清。
184年，5岁的林肯当选为伊利诺斯州议员，开始了他的政治生涯。但是不幸也随之赶来，185年，他即将结婚时，未婚妻安妮却因病去世，他的精神几乎因此而完全崩溃，卧病在床半年后才稍微好转。
9岁时，林肯努力争取成为州议员的发言人，失败。1岁时，林肯争取成为被选举人，落选。4岁时，林肯参加国会大选，又落选。7岁时，林肯再次参加国会大选，这次当选了。9岁时，林肯寻求国会议员连任，失败。40岁时，林肯想在自己的州内担任土地局长，被拒绝。45岁时，林肯竞选参议员，落选。49岁时，林肯再度参选参议员，再度落选。
没有哪次打击让林肯不再站起来的，到这里，即便与他为敌的是上帝，也会向他认输了。1860年，51岁的林肯当选美国总统。
当选总统后的林肯因为其在解放奴隶和维护联邦统一方面所取得的卓越政绩，以及为美国社会稳定和进步所做的努力而被称为“伟大的总统”。林肯逝世后，美国人民深切哀悼他，700多万人站立在道路两旁向出殡的行列致哀，150万人瞻仰了林肯的遗容。在美国人的心目中，他与美国“开国总统”华盛顿齐名。
纵观林肯的一生，接连不断的磨难和挫折是他生活的主旋律。但不管这些磨难和挫折来得多么迅猛，多么频繁，多么令他心碎、痛苦、崩溃，林肯都坚持了过来，把它们踩在了脚下。
林肯对自己一生的总结和评价是：家境贫寒，母亲早亡，孤苦奋斗，厄运不断；虽然心碎，但依然火热；虽然痛苦，但依然镇定；虽然崩溃，但依然自信；因为我坚信，对付屡战屡败的最好办法，就是屡败屡战，永不放弃。
他的一生都在与各种疾病作着斗争。
３岁生日的前三天，他得了严重的猩红热，在医院一躺就是数月。后来，靠一剂强心针，他暂时摆脱了死神的纠缠和折磨。
18岁时，他患上了一种无法确诊的怪病，后来确诊为爱迪生氏症。这种疾病使得他的内分泌系统发生紊乱、免疫力降低。在波士顿的一家医院里，他给朋友写信说：“也许，明天你就得参加我的葬礼了！”
4岁时，他成为第一批被选定加入美国陆军的青年，但是由于他的背部、结肠和腹部的疾病问题，他没能被陆军和海军的军官预备役学校录取。
6岁时，他通过隐瞒病史参加了海军。但是，在之后不久的一场海战中，他乘坐的军舰不幸被击沉，最后他靠身边的一块木板坚持了七天七夜，捡回了一条命，却落下了更严重的后遗症。
0岁时，他在英国出差，有一天却突然昏倒在一家旅馆里。得知他的病情后，英国最高明的医生断言他“最多只能活一年”。他活过了医生的断言，但是之后的几年里，他的病情确实越来越严重。
7岁时，他身上多种病症并发，必须依赖大量的镇静剂、止痛药、**素、抗生素和安眠药等来对付这些并发症，他长时间卧床不起，曾数次面临生命危险。
这样一位从小到大百病缠身、快要接近废人的人，该有怎么样的人生呢？长期卧病在床，靠人照顾？自暴自弃，坐等死神来把自己领走？
不，这不是他的人生。事实上，他从平民百姓起步，做过工人、军人，当过作家、议员。在4岁那年，他成为美国历史上最年轻的总统，他就是约翰·肯尼迪。
肯尼迪的医生见证了他的病情，也见证了他的孜孜不倦和勤奋：病床上，他的身边随时堆满了书籍和笔记本，5岁那年，他在病床上创作的描写二战的专著《勇敢者》，荣获了当年的普利策奖；当了总统之后，有时病得无法办公，他就躺在疗养室的温水池里阅读文件……
他的身体有着各种各样的疾病，甚至他时时刻刻都能感受到死亡的威胁。但是顽强不屈的斗志使他勇于面对一切困境，死亡的威胁又时刻让他感觉到时光的宝贵。在他有限的46年生命里，他从没有消沉屈服，而是呕心沥血，他能够成为美国历史上最有影响力的总统之一，无不与他的这种性格有关。
他出生在加拿大魁北克省舍维宁根的一个造纸技师家庭。他的妈妈生了19个孩子，他排行倒数第二。由于先天生理缺陷，他左脸偏瘫，左耳失聪，讲话和微笑时嘴角歪向一边，而且他还相貌丑陋，说话口吃。
他为这些缺陷感到自卑，默默地忍受着别的孩子的嘲笑和讥讽。然而，奋发图强的意志，使他没有让这些缺陷击败自己，他想用自己的努力使自己变得更强。他喜欢沉浸在书本中，从书中他学到了坚强，学到了永不放弃。
他无法改变自己的残疾和相貌，但是他努力去矫正自己的口吃，以此来赢得自信。他模仿古代一位有名的演说家，嘴里含着小石子练习讲话，练得嘴唇和舌头都被石子磨烂了。看到他这样，母亲心疼地说：“你不要练了，妈妈陪你一辈子。”他懂事地说：“妈妈，书上说，每一只漂亮的蝴蝶，都是自己冲破束缚它的茧之后才变成蝴蝶的，我要做一只美丽的蝴蝶。”
经过一段时间的练习，他能流利地讲话了。
中学毕业时，他取得了优异的成绩，还获得了良好的人缘，他的善良和诚实为他赢得了广泛的尊重。
大学毕业后，母亲为他找到了一份不错的工作，她希望自己的儿子尽量顺利些。但他对母亲说了几年前的那句话：“妈妈，我要做一只美丽的蝴蝶。”
在从事了五年律师工作后，他被当选为自由党联邦众议员，从此，他走上了仕途。在之后的二十多年里，他历任财政国务部长、税收部长、印第安事务和北方发展事务部长、国库部长、工贸和商业部长、财政部长、司法部长兼总检察长、能源矿业和资源部长以及副总理兼外交部长等职。
199年10月，博学多才、政绩显著的他参加总理竞选，他的对手拿他的脸部缺陷大肆宣传，借以打击他的支持者。但结果却适得其反，这种极不道德的、带有人格侮辱的攻击招致了大部分选民的愤怒和谴责，特别是当他的成长经历被人们知道后，他赢得了极大的同情和尊敬，很多原本并不支持他的选民也开始支持他。他说的“我要带领国家和人民成为一只美丽的蝴蝶”的竞选口号，征服了这个国家的选民，使他高票当选为总理。他执政四年后，又因政绩卓越而在1997年的竞选中再次获胜，得以连任总理。
他，让·克雷蒂安，是加拿大第一位连任两届的总理，人们亲切地称他为“蝴蝶总理”。
有些东西我们无法改变，比如说束缚你的那些“茧”——低微的门第、丑陋的相貌、痛苦的遭遇，但有些东西则人人都可以选择，比如自尊、自信、毅力、勇气，它们是帮助我们突破命运之茧、由蛹化蝶的生命之剑。
【人生感悟】
几乎所有伟大的梦想、伟大的人物，都是从寂寞中开始，背负着人生苦难的重荷一步步慢慢向前，一直坚持到成功为止。而我们往往忽略了这一点，所以天真地以为伟人都是天生的。（未完待续）