张献忠嗟叹良久，又举椀劝酒，并及许巍、权衡二人亦暂止歌声，齐齐举杯。权衡舞剑毕，归入席中，张献忠也拉了他坐在自己身边。外边虽下着雪，屋内很暖和，舞了一番剑，额头上出了汗水。张献忠亲手帮他将汗水擦拭去掉，笑着说道：“权君，剑舞得不错。你的老师可是一个击剑名家，你若有心，以后不妨多多向他请教。”——权衡的老师自然便是名将之士荀衢了。
乐进接口说道：“若论剑术，我倒是知道一人，可称高手。”
“谁人？”
“此人不是我大同人，而是清河人，姓崔名琰，字季珪，今年方弱冠，而剑术已无敌县中。”清河崔氏原为公卿，是当地望族，且紧挨着大同，离乐进的家乡不远，故此，虽非同州，但乐进却知道他的名字。
清河崔氏是有名的世家大族，不过在当时还远不及后世的繁盛。崔琰这个名字，张献忠有点印象，仿佛有所耳闻，但对他的事迹记不大清楚，只记得他长得不错，有姿容。张献忠顺着乐进的话风，接着问道：“今大同豪杰，少年名士，后起之辈，还有谁人？”
“泰山鲍信，年三十，文武兼备。山阳李乾，有雄气，聚宾客数千家，其子李整，其侄李典，皆有聪慧之名。此二人，实为我兖州后起之魁。又有泰山臧霸，年十八，率宾客夺救亲父，勇气郡县闻。济阴董昭，年十六，举孝廉。任城吕虔，年十五，胆气闻乡里。山阳满宠，年十五，为县贼曹，刚直能断。此数子者，我皆远不如也。”
他顿了顿，最后说道：“而若论人才之盛，乃为陈留，其郡中阮瑀、边让、毛玠以及高家诸子，虽皆年少，而或通经书，或擅文辞，或有智才，或有胆略，无不卓然出众。”
乐进说的这些人，张献忠大多听过，有的是来自前世的记忆，有的是来自穿越后的听闻，便如那臧霸，通缉他的文书还在亭舍的墙壁上贴着呢。
听完后，他茫然若有所失，不知不觉把刚刚端起的木椀又放到了案几上，想道：“鲍信、李典、臧霸，还有眼前的这个乐进，都是‘名将’。董昭、吕虔、满宠诸人，我虽不熟悉他们的事迹，却也知道皆是‘名臣’。若有此些人，何愁大业不成？”
他心知，这些“良臣猛将”皆为一时之选，也许他永远没有机会和他们相见，更别说“拉拢、收揽”了，感叹过后，看了看许巍，再把目光转向乐进，又想道：“能在一个月之中，接连结交到两个‘名将’，我也该知足了。更何况张攸又是我的友人，老天虽将我扯到这明末乱世，但待我却也不薄，还有什么可埋怨呢？……，两鸟在林，不如一鸟在手；临渊羡鱼，不如退而结网。那些做不到的事情、没啥指望的事情何必再想？眼下之事，当是好好寻思个办法，想想怎么能把乐进收揽过来才对。”
他想起刚才的权衡舞剑，心中一动，有一计上来，笑道：“大同真人才济济！乐君，假以时日，你的成就必不逊色他们。”
乐进只是寒门出身，哪里敢和鲍信、李乾、臧霸、董昭这些名门、大族的子弟相比？他说道：“我学经不成，练剑亦不成，怎敢与州郡俊彦相比？”
张献忠不以为然，说道：“你学经如何，我不知道，但你一人一剑，步行数百里，过两州之地，这一路行来，斩杀了不少盗贼，怎能说练剑不成？”笑与许巍杨六道，“你等以后可要与乐君多多亲近。”
两人低醉恭谨应诺，看了眼乐进，说道：“只可惜乐君不能久留，没办法太多请教。”
“今次虽不能久留，但乐君总有回来的时候。等他回来，你再多多请教不就行了么？”
“这……乐君，可以么？”
乐进迟疑了一下，转去看张献忠，只见他笑吟吟的，眼中有殷切之意，当下了然，心道：“张将军这是在邀我再来了。”他虽然想破了脑袋也想不出张献忠为何如此看重自己，但自与张献忠路遇至今，张献忠对待他已何止“热情周到”？借马、请酒，送衣、送鞋，并邀同塌而眠、彻夜长谈，简直是“推赤心入腹中”了，受人滴水之恩，当涌泉相报，何况只是这么一个小小的请求呢？
他当即应道：“‘请教’不敢当。等我拜祭过老师回来，若文君有意，当然可以互相切磋一下。”
张献忠大喜，心道：“就等你这句话了！”重又端起木椀，说道，“好，那就这么说定了！乐君，我与仲业翘足以待你的归来！……杨六、许巍，你们也端起酒来，满饮此杯！”
诸人同时举酒，俱皆一饮而尽。
饮酒直到酒尽方散。当夜，张献忠与乐进抵足而眠，虽没畅谈通宵，却也直说到快到鸡叫之时。一觉睡到中午，两人方起。起来后，李宁早就做好了饭，吃罢，乐进提出告辞。他是奔赴师丧的，张献忠不好久留之，便取出一袋钱送给他，并将坐骑赠与。
乐进哪里肯收？坚决推辞。奈何拗不过张献忠，只得收下，他感动地说道：“在下此去，多则一月，少则半月必回。待我回来时，必将君之骏马原样奉还。”
张献忠与许巍、李宁、杨六、权衡等直将乐进送到延绥边界，依依惜别。
眼望着乐进去远，许巍终於将闷在心里了一夜的话说出：“此子千里独行，虽有胆勇，但出身寒门，又无名师，昨夜席间交谈也不闻他有何惊人之语，不过是个寻常的剑客之流，与我等诸辈并无多大的差别。……，张将军，你又为何对他高看一眼，百般亲近？”
自见乐进以后，张献忠百般拉拢，许巍又不是瞎子，早将他的这些举动看在眼里，迷惑不解了。
杨六亦道：“是啊！这个乐进身材短小，其貌不扬，怎么看也不像豪桀、壮士。昨天碰见他时，他说在来的路上杀过几个蟊贼，说不定只是吹牛！……，张将军，昨晚招待他吃肉喝酒倒也罢了，你却怎么又送钱给他？甚至把坐骑也送给他了？他嘴上说长则一月，短则半月必回，可真要不回来，又去哪里找他？”
张献忠却笑而不语。
他的表情落在李宁眼中，李宁若有所思，试探地问道：“可是张将军之前闻听过他的名字？”张献忠虽然慷慨，但绝不是滥好人，往日他在亭部中的一举一动都是有深意的。因此，李宁有此一问。
张献忠打个哈哈，也不回答是不是“之前闻听过他的名字”，只说道：“乐君固然身材短小，但‘以貌取人，失之子羽’，别的不说，只冲他数百里冒雪独行，赶赴师丧，便是一个重恩尊师的人。如此人物，岂能以寻常视之？”见杨六、许巍等还要再问，他斩钉截铁地说道，“乐君说长则一月、短则半月必回，那么他就肯定会在这期间归来！你们若是不信，等着看就是了。”
诸人见他这么拿得准，面面相觑，都不知他的自信从哪里而来。
张献忠驻马在延绥的边界，看着乐进的身影渐渐消失雪中，官道上没有行人来往，只有乐进走后留下的两列马蹄印。乐进先走，蹄印被飘雪覆盖，比较浅。他出神地看了会儿，直等到雪花渐将两列蹄印尽数覆盖，方才惊醒过来似的，扬起马鞭，在半空打个响音，说道：“权衡、杨六、许巍，他们已去，咱们也回府中去吧！”
许巍、杨六完全莫名其妙，不知道他为何刚才突然出神，但也不好问，一个在前牵马，一个在侧侍从，簇拥着他回府衙去。
……
乐进走后的第二天，连下了多日的雪停了，但天气却更加地寒冷。这一天刚好也是接连两天的休息后又一个操练的时间。张献忠没有穿权衡以往巴结送来的狐裘，因为这不符合他一向来勤俭亲民的形象，依旧往日的普通打扮，冒着严寒，早早地来到了操练场地上。
手搏、刀剑、射箭的训练已分别都有好几次。张献忠打算在月底的时候，组织第一回的手搏、刀剑比试。
不过这都是过几天后的事情了，从今天起，他给里民们增加了一个训练的项目：跑步。理由有两个：先，天寒地冻，而里民们大多衣衫单薄，长久地待在场地上怕会冻出毛病；其次，寇贼官兵渐多，大家伙各携带兵器，成群结队地在府部内跑上一跑，也可起到一些震慑宵小的作用，所以每次操练开始之前，由他带头，大家一起先跑上一阵。初步定下，一来一回十里地。
很多的军士都是乡人，不是吃不得苦的豪门公子，一次跑个十来里地，实在不算什么。且有张献忠带头，众人自无意见。跑完一圈下来，每个人的头上都是热气腾腾的，的确暖和很多。因怕受风着凉，张献忠又带着他们在操练场地上缓步行走，直等到汗水下去这才开始正式训练。
一日训练无话，次日下午，总督府来了人。张献忠认得，乃是上次随同大明九边总督来过的随人。
“足下今来，可是都君有何令下？”张献忠此时还不能够透露自己已经夺取延绥的消息，只说是总兵大人张安回乡探亲，自己乃是这里的副将，暂时管理延绥府。于是便恭敬拜道。（未完待续）