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七月初四下午，宁国府家门外。
贾蓉边往外送焦顺，边陪笑道：“本来我还担心没有蔷哥儿陪着，遇到事情没人商量呢，如今叔叔也要去, 我可就有主心骨了！”
也不知是因为什么，尤氏突然给贾蔷说了情，贾珍也只好答应让他留在京城——不过相对的，尤氏今儿也替贾珍父子说了些好话。
焦顺自然知道贾蓉如此殷勤是为了什么，当下摆手道：“如今还不好说，等到了那边儿若有合适的，我自然不会先紧着你们府上。”
“多谢叔叔、多谢叔叔！”
贾蓉大喜，对着焦顺连连作揖, 等直起腰来却见焦顺径自坐到了车夫的位置上，他不由奇道：“叔叔今儿怎么亲自驾车？”
“这临时得了差遣，家里头实在忙不过来，可不就得我亲力亲为。”
焦顺若无其事的敷衍着，其实真正的原因是有些人有些事儿，不好让车夫知道的太多。
离开宁国府之后，眼见天色已经不早了，焦顺便忙驾着车赶奔尤家老宅——这也是他离京前最后一个行程了。
前阵子和尤二姐私会都是在新宅子里，不过这几天新宅子已经开始进行修缮，乱糟糟的也住不得人, 自然只能改在老宅碰头。
却说眼见离着尤家老宅不远了，前面一座酒楼门前却不知为何聚集了许多人, 熙熙攘攘的充塞了街道。
焦顺放缓了车速，正要吆喝路人闪避, 忽听得酒楼门口传来一阵惊呼, 他下意识循声望去，却正瞧见一个熟悉的身影从二楼阳台一跃而下。
“冯紫英？！”
焦顺一愣，忙勒停了马车。
只见冯紫英落地后踉跄半步, 站稳后紧走几步到了拴马石前，去解那桩子上的缰绳。
与此同时，二楼阳台上几个手持棍棒的人探出头来，对着下面喝骂不止——显然冯紫英就是被他们追赶之下，才不得不跳楼脱身的。
眼见冯紫英打马扬鞭，已经冲出了自动避让的人群，焦顺忙扬声问：“丹墀兄哪里去？！”
冯紫英在马上回身见是焦顺，立刻高呼道：“畅卿，明儿我未必能去码头送行了，践行礼就托卫兄弟一并捎去！”
话音未落，酒楼里又涌出十来个手提棍棒的，见已经追之不及，那为首的横了焦顺一眼，瞧他座驾不俗身形雄壮，以为是与冯紫英相熟的勋贵子弟，便也未曾上前招惹。
等到二楼的也追出来凑齐，就带着手下横行霸道、人憎狗嫌的去了。
而等这些人去的远了，才有几个鼻青脸肿的冯府家丁，互相搀扶着走出酒楼，其中一人认出焦顺, 忙瘸着条腿上前探问：“焦大爷, 可曾瞧见我们家少将军？”
焦顺抬手往街口一指：“冯兄骑马往西面去了，刚才出来的那些人见追之不及，已经放弃了。”
眼见那冯府侍从松了口气，焦顺也忍不住好奇道：“这到底是怎么回事，那些人怎敢在大街上明目张胆的追打你们少将军？”
“除了忠顺王府的人，还有谁敢如此嚣张跋扈？！”
提起这個来，那冯府家丁就气的咬牙切齿。
却原来前阵子几个神武营的军汉，因吃酒时吵到了楼上雅间的忠顺王，又和前来呵斥的豪奴起了口角，竟就被忠顺王当街扒光了好一通鞭挞。
冯唐作为神武营的统帅，对此自然不能坐视不理，于是上折子参了忠顺王一本。
结果忠顺王被皇帝罚了三个月的俸禄，转头就派人来围追堵截冯紫英，想要来个父债子偿。
于是就有了方才那一幕。
焦顺听完之后也不知该说什么好，忠顺王最初的目的确实是自污不假，可这两三年下来却大有放飞自我的迹象，非但是羞辱起勋贵来变本加厉，近来连武人也成了他主动挑衅的对象。
或许是因为一时跋扈一时爽，一直跋扈一直爽吧。
不过他倒是没怎么得罪文臣，至少没得罪主政当权的那些文臣，看来多少还是留了余地的。
经这小小的插曲之后，焦顺重新上路，很快就到了尤家老宅。
把马车停在门前，被母女两个众星捧月一般迎进屋内，他下意识往里间扫了眼，随口问道：“三妹妹不在家？”
“理她做什么！”
尤老娘一噘嘴，没好气的道：“一早就出门去了，说是要多拜几家菩萨给那柳湘……柳相公讨个好彩头。”
尤老娘平常对柳湘莲都是直呼其名，但因顾忌焦顺和柳湘莲有些交情，所以每次说到半截，又忙改称柳相公。
焦顺摇头一笑，径自在主位坐下，冲一旁含情脉脉的尤二姐道：“三妹妹的事儿你们尽管放心，我前儿得了桩紧急公差，也是要跟着一起南下的。”
说着，将自己要南下厘定关税的事情，浅白的给母女二人讲解了一遍。
尤二姐正是恋奸情热的时候，几日不见焦顺就已经望眼欲穿，如今听说他突然要南下两广，至少都要冬年底才能回京，立刻依依不舍的泪眼婆娑起来。
尤老娘却又是另一番景象，只见她往前探着身子，贪婪的追问：“这回南下既是要和两广的豪商打交道，那大爷岂不是又要生发了？！”
眼见她几乎要从眼里伸出只手来，焦顺哈哈一笑，毫不避讳的把尤二姐揽进怀里，在那温如凝脂的脸上啄了一口，许诺道：“等我从南边儿回来，先给妹妹从头到脚置办两套好行头，保证不比荣宁二府的差！”
尤二姐听的破涕为笑，将娇憨的身子紧紧贴在焦顺胸膛上，嘴里半真半假的道：“什么行头不行头的，我只盼着哥哥能早日平安回来。”
两人正你侬我侬，就见尤三姐风风火火的从外回来，尤二姐下意识就要起身，可想到焦顺马上就要南下了，犹豫了一下，只在焦顺腿上坐直了身子，红着脸顾左右而言他道：“妹妹，焦大哥也得了差遣，要跟着保龄侯一起南下呢。”
“喔。”
尤三姐却只是兴致缺缺的应了声，就没有下文了，她如今在乎只有柳郎一人，至于随行的还有哪些陪衬，与她又有什么干系？
尤老娘听闻焦顺要去两广敲竹杠，越发满意大女儿的选择，对小女儿也更加不满起来。
如今眼见她竟对财神爷姐夫如此态度，立刻起身呵斥道：“没规矩的死丫头，亏你还知道回来！”
“我原本早该回来了。”
尤三姐嫌弃的坐到远离焦顺的地方，本有意要揉一揉酸胀的双足，可想到有外男在，又强行忍了下来，随口道：“只是在紫金街那边儿遇见一桩稀罕事，所以才回来迟了。”
“什么稀罕事儿？”
“被大姐从荣国府赶出去的妙玉，又被人从客栈里赶出来了。”
听到这话，焦顺也起了兴趣，好奇道：“这是怎么一回事？”
“听说是被人给坑了，她原本典当家私，在紫金街买了一间小庙，谁知结款的时候竟就遭了贼，那卖庙的又拿着契约又纠集了一批无赖登门，把她的家底搜刮了个干净，如今她交不起房钱，可不就只能被赶出来了。”
尤三姐简短的解释了几句，又阴阳怪气的挤兑道：“时辰也不早了，我们家吃糠咽菜的也招待不起焦大人，何况就招待的起，这孤女寡母的也不敢留客，还请焦大人自便。”
焦顺本就没打算久留，闻言装作无奈的起身道：“三妹妹既不肯留客，那咱们明儿船上再见。”
说着，又拉起尤二姐好一番甜言蜜语。
从屋里出来到上车，他足用了两刻钟的功夫，这才在尤二姐恋恋不舍的目光中扬长而去。
离开尤家老宅之后，焦顺犹豫再三，还是没忍住去了紫金街。
妙玉因为邢岫烟的事儿，明里暗里可没少编排他，平素又是一副眼高于顶的嘴脸，仿佛别人就活该被她瞧不起一样，实在是让人火大。
如今这假尼姑落了难，他怎能不去幸灾乐祸一番？
一路无话。
到了紫金街后，仰赖于先前闹出的动静不小，焦顺很快就打听到了妙玉先前住的客栈，更得进一步得知她应该是去了那小庙存身——那些泼皮无赖虽夺走了她最后的家底，却也依约留下了小庙的地契。
只是再要打探那小庙的具体所在，客栈的人就一问三不知了。
后来还是有用餐的老客提了一嘴，说是应该在背街——这正街上有紫金寺在，压根也容不下那些小庙。
紫金街就是因为紫金寺而得名，本身又分为正街背街，正街上多是薛家这样的老牌二流勋贵，背街起初多是些平民百姓，但随着京中人口日繁，一些新贵也多选在背街上买房置产。
焦家正在翻盖的宅子就是在背街上。
等焦顺在背街的一条小巷里，寻见那不大的小庙时，两个婆子正愁眉苦脸的在院子里生火做饭——说是做饭，其实就是用树枝插了几个硬邦邦的烧饼在烤。
见焦顺探头探脑的走进来，两个婆子有些无措的站起身来，你推我我推你的，却都不敢上前搭话——显然，她们是把焦顺当成那些泼皮无赖的同伙了。
这时候一个小尼姑从正殿里走出来，看到焦顺不由一愣，脱口道：“焦大爷，您怎么来了？”
旋即她又猛然色变，抬手指着焦顺道：“你、是你？！”
焦顺先是有些莫名其妙，不过马上就反应过来，这应该是误以为先前那些事情，都是自己安排的——刚被赶出荣国府没几天，先在牟尼寺里碰壁，又遇到了这样的连环套，只怕是个人就会怀疑有人暗中主使。
焦顺忙解释道：“我家在这背街上买了宅子，今儿过来瞧翻盖的如何了，不想就听说了你们的事儿，所以才顺道过来瞧瞧。”
说着，又补了句：“自从你们姑娘被赶出来，岫烟就一直念叨着要来探望探望，只是毕竟月份大了，所以才没能成行。”
听到邢岫烟的名字，那小尼姑脸上登时缓和了不少，有些尴尬的讪笑道：“请大爷稍候，我去告诉我们姑娘去。”
说着，忙又折回了殿内，对垂着头跪坐在蒲团上的妙玉道：“师姐，焦大爷凑巧听说了咱们的事儿，特意过来探视，您看？”
“凑巧？”
妙玉猛地抬起头来，清冷精致到极点的五官明显有些萎靡，眉宇间的倔强却是不减反增，只听她咬牙冷笑道：“世上真有这么巧的事儿？”
显然主仆两个都想到一处去了。
小尼姑忙替焦顺解释：“焦家在这边儿买了宅子，如今正在翻盖着，焦大爷会凑巧听说咱们的事儿，倒也在情理之中。”
妙玉倒也曾听贾宝玉说起过，焦家正在翻盖宅子，等明年春天就要搬出荣国府独居。
于是她这才敛去了明显的敌意，却兀自冷笑道：“既然不是他，你只管把人打发走就是，何须报我。”
“姑娘！”
小尼姑忍不住改了称呼，言辞恳切的劝道：“如今咱们落到这步田地，除了邢姑娘还能指望谁施以援手？我听说她在焦家甚是得宠，况又快要生……”
说到半截，见妙玉的目光愈发冷冽，她只好停了下来，无奈道：“就算姑娘不肯受人恩惠，那托邢姑娘给家里捎个信儿总成吧？”
“哼~”
妙玉冷哼一声，傲然道：“什么这步田地那步田地，我清清白白自尊自爱，便再怎么也强过她自甘堕落！”
说到这里，她也忍不住犹豫了一下，但很快又断然道：“我就算是饿死冻死，也绝不会求助于她！”
虽然口口声声的鄙弃邢岫烟自甘堕落，但真正让她坚决不肯向邢岫烟求助的原因，其实是突如其来的落差感。
当初在姑苏时，论身份，邢岫烟是寄居妙玉家中的租客；论才华，邢岫烟是末学后进；论气质，她自认也远在邢岫烟之上。
故此即便两人十年相知相守，妙玉心中也从未将对方当成平等的存在。
后来到了荣国府，发现邢岫烟竟然给人做了小妾，她就更是瞧不上邢岫烟了。
谁成想短短几日风云突变，她非但被荣国府赶出来，还落到了身无分文的窘境——错非是还有这座空空如也的小庙存身，只怕就要露宿街头了。
这时候妙玉又如何能够接受，邢岫烟‘高高在上’的施舍？！
对她而言，这比饿死冻死还要令人难以忍受——至少在当下，她确实是这么想的。
而听妙玉说的决绝，那小尼姑哀叹一声，却也只好去外面告知焦顺，自家姑娘暂时不便见客，还请焦大爷不要见怪。
焦顺倒也并无不满。
刚才他在外面也没闲着，从两个婆子嘴里套了不少的话，得知妙玉如今除了身上的百衲衣之外，什么衣服、鞋袜、碗筷杯盘、铺盖被褥，全都被那些泼皮拿去‘抵债’了——谁让她的东西都是高档货呢？
如今这目无余子的假尼姑，堪称是到了山穷水尽的地步。
虽然没能亲眼看到她狼狈落魄的样子，但有这些讯息也足够让人心情愉悦了。
只可惜自己明天就要离京了，不然到是能继续关注一下后续的发展，甚或是……
EMMM~
还是算了，这种女人必须用水磨工夫，一点点的击碎她骄傲的外壳，才能让她高傲的头颅屈伏在自己身下。
但现在自己哪还有时间？