‘临溪？’久久没听到回应, 维托疑惑地唤了一声。
‘啊，我在。’
脑海中响起那个孩子的回答声, 和往日里没有丝毫不同，但是棕发的青年却皱起了眉头。
‘你……’
但是话到嘴边, 他又不知道该问什么好。
‘嗯？’小女孩发出一个疑惑的鼻音。
‘……不，没什么。’也许……是他想多了，实在……担心的话，等会去问问看林夏吧……
虽然刚刚那么斩钉截铁地回答没事，但是他还是不能放心。
就像在猎人世界里，希望由他去揍敌客而她自己去担任诱饵任务一样……
那孩子……有时候并不怎么坦诚。
‘唔……是吗？’那女孩的尾音微微扬起，似乎并不在意, 按照自己的步调说了下去, ‘那维托现在有空吗？’
‘……额？’这回轮到维托愣住了。
‘有空的话我们去咖啡厅吧！上回的白熊咖啡厅，老师说店主最近更新了菜单呢！’小女孩的声音活泼清越，就像玉石相击一样悦耳动听，‘而且……其实维托还是很不放心吧, 担心我吧！’
这孩子……
棕发青年闭了闭眼, 露出一个微笑：‘啊，谁让你有时候就喜欢自己跑去干些危险的事呢？我会担心也不奇怪吧！’
‘哈哈！所以给你一个机会，用自己的亲眼所见来证实我没说谎，这样维托才能安下心来吧！’传达过来的声音中带着明显的笑意，‘呐呐，我考虑得周到吧，高兴不？’
维托想起曾经在猎人世界相处的时光片段, 如果自己在她身边的话，这会儿，那孩子恐怕就是半躺不躺地斜靠在沙发上，似笑非笑地看着人吧？
‘如果你把这份为他人想的心思多放点在做事之前，而不是干了什么事需要弥补的之后，我会更高兴。’
‘咳咳……我还是小孩子嘛！不要要求那么多啦！’
不知道为什么，维托感觉临溪似乎在“小孩子”三个字上特别加重了点音节。
‘那就今天下午在白熊咖啡厅好啦，免得你怀疑我暗地里干了什么危险的事！’所以越快越好，时间越短就越没有掩饰的功夫。
情报屋里，小人鱼看着姜临溪的眼神已经从“你要不要脸”变成了“救命谁来把这个没节操的家伙拖走”。
得到对方肯定的回复后，姜临溪断掉联系，一抬头就看到小人鱼丰富的表情变化：“你想说什么？对不起我对颜艺没有研究，你的五官移位再剧烈我也看不懂呀……另外那表情真糟蹋你那张脸，真的！”
白发女孩说这话时的神情特真诚，比珍珠还真。
“……我万分确定凛这回看走眼了！”
“为什么？”小女孩歪歪头，一派天真纯善自然萌――如果小人鱼不知道这货内里的芯是十九岁的，说不定真的会这么以为。
“你绝对和凛的小表妹一点儿都不像！完全不像！绝对不像！”小人鱼喊得那叫痛心疾首呀，“凛的表妹才没你那么没下限没节操明知道自己成年了还装小孩！”
“没有装呦！”白发女孩笑眯了眼睛，“不管是测骨龄还是测什么，我现在的身体都是货真价实的十二岁多一点呦！”
“变成小孩子重活一次可不是每一个人都有的美好待遇，不趁机享受小孩子的特权我才叫傻了呢！”她摊了摊手，“童年何其可贵，不趁机调皮捣蛋上房掀瓦怎么对得起我失去的青春年华啊！”
小人鱼整个儿眼神都要死掉了：“……你能要点脸吗？”
姜临溪一秒快答：“那是什么东西？”
“……”
小人鱼飘忽地游进内室找自家主人求安慰去了。
留下那个白发女孩笑得眉眼弯弯，要躺不躺地赖在沙发上。
似乎觉得这个姿势有点累，她人一歪，整个儿躺倒在了沙发上。
银亮亮的锁链虽然没有继续收紧，但也丝毫没有松开的意思。
“喵呜。”小灰猫从她怀里钻了出来，软软的肉垫子踩在自家主人身上，一路走到胸口处，低下头，舔了舔主人的脸颊。
“我很好。”姜临溪温和地笑道，她此时的笑容和平日里大不相同，柔软温暖得能化开最坚固的冰，漆黑的眼眸沉静似水，像摇曳了千亿星子在里面。
花红歪了歪脑袋，虽然不懂主人过去经历了什么，但是它直觉的，现在的主人心情很……奇怪。
资质高的灵猫能够和主人心意相通，花红虽然年幼，却多少也能感觉到主人的心情。
它的主人现在心情非常奇怪……像炎热的夏日又像凛冽的冬风，像沸腾的热水又像凝结的寒冰。
一半是悲伤，一半是快乐。
一半是疯狂，一半是理智。
那样奇怪的感觉，让花红整个儿茫然了。
“花红……果然很厉害呢！”姜临溪伸出手，轻轻地抚摸着趴在自己胸口的小灰猫，丝毫没有在意因为自己这个动作，而再次缩紧的锁链，“才这么点大就能准确地感知我的心意，等你长大了，一定会变得非常厉害！”
小灰猫骄傲地叫了一声，猫脸上露出一个明显的笑容。
那样正面积极的情绪让白发女孩忍不住跟着微笑起来。
灵猫能够体会到主人的心情，主人同样也能感觉到灵猫的情绪。
她抱起小灰猫，把它举得高高的：“花红……”
小灰猫丝毫没有害怕的情绪，只睁着一双艳红色的眼睛好奇地看着她。
姜临溪就这么举着它看了好一会儿，直到感觉手臂酸痛才把它慢慢放下来，抱在颈项边蹭了蹭。
小猫咪的身体柔软又温暖。
“你以后……一定会变成很厉害的灵猫呦！”
“喵！”那是一定的！
小灰猫舔舔主人的脸颊，传达着自己的心意。
似乎是玩闹得累了，没多久，小小的灰色灵猫在她颈项间沉沉睡去，只有鼻间的呼吸不间断地拂在她的皮肤上。
姜临溪静静地躺在沙发上，这屋子安静极了，除了耳边小灵猫的呼吸声和心跳声外，什么都听不到。
和维托约好的时间是两个小时之后，所以还能多休息一会。
她小心翼翼地抬起手来，没有让束缚在身上的锁链发出一点儿声音吵到花红，然后就看着自己的手发呆。
小小的，柔软的，像四五月里初绽的白色琼花。
脆弱得似乎一捏就会碎掉。
掌心是一片皎洁的空白，昭示着猎命师无可遵循、什么都没有的生命。
直到手臂酸软得无法支持，她才缓缓放下手来，只是并不是放在身侧，而是盖在了自己的脸上，遮住了眼睛。
她的嘴角慢慢弯起，由一开始小小的弧度变成张开嘴的大笑。
什么都没有……命运也好，祝福也好，诅咒……也好。
什么……都没有。
这样的生命，有重来一次的必要吗？
愚蠢的，懦弱的，麻木的，逃避着的，无药可救的……我的族人啊……
安静的房间里，捂着眼睛的女孩无声地大笑。
当棕发青年走入白熊咖啡厅的时候，坐在窗边塞着耳机听音乐的女孩看起来和往日并无异样。
维托的呼吸滞了滞。
……除了那一头白如初雪的短发。
姜临溪忽然感觉到一阵诡异的风过，诧异地抬起头来，正看到棕发青年出现在桌边，脸色冷硬得可怕。
――刚刚那阵行迹可疑的风，竟然是他从门口快步到这边时带起的空气流动。
“啊，维托，来的好早！”白发女孩仿佛没看到青年的脸色一般，微笑着打招呼。
维托的目光落在她的肩头，小灰猫趴在那孩子的左肩上，毛茸茸的尾巴一甩一甩的。
……不是警长。
闭了闭眼，平复了一下心情，棕发青年拉开对面的椅子，坐下。
手肘支在桌面上，双手交叉叠在下颔处，青年露出一个异常标准的笑容：“那么，在说其他事之前，能先解释一下吗？”
――如果是他世界里的那群家伙们看到这个笑容的话，这会儿大概已经僵硬了。
顺带说一句这个笑容一般出现在某位教父大人看到当月财政报表的时候。
但是此刻坐在对面的并不是他手下那群让他晚上睡觉都要担心一觉醒来发现天花板不见了的自然灾害，而是疑似因为返老还童而重新经历中二期的猎命师传人：“唔，怎么说呢……这说起来有点话长啊……”
棕发青年慢悠悠地端起咖啡，啜了一口。
动作之优雅舒缓，至少姜临溪以前是没有见过的。
而一般情况下，一个动作要做得分外优雅舒缓，它就绝对不会是很快的动作。
所以，这个动作的潜台词是：我们有的是时间。
姜临溪一秒改变说辞：“我忽然觉得我的语文老师其实教得挺不错的，所以我们可以长话短说。”
棕发青年放下咖啡，一脸微笑样作洗耳恭听状。
趴在白发女孩肩头的小灰猫忽然打了个冷战，疑惑地抬起头来：奇怪，怎么觉得有点冷了呢？
岁月真是一把杀猪刀，谁能想到现在在老师那里的软萌小男孩长大了会变成眼前这位一句话都不说就压迫力max的黑手党教父呢……还是该说进化真是一件神奇的事，能让年糕变成甲虫1也能让猫猫变成狗狗再变成老鼠最后还能变成天使2……这么一想的话，软萌兔子变成优雅而极具魄力的狮子似乎也是一件能让人接受的事了？
杂七杂八想了一堆，直到再也无法忽视对面传来的压迫感时，姜临溪才好像清嗓子一样地咳嗽了一声：“咳……其实事情是这样的……”