黑子哲也没办法把这些幼猫带回家去, 他家里不能养宠物，但又不能丢下这些幼猫不管, 临溪想了想，让黑子打了个电话, 是当地的流浪猫救助协会的。
――虽然是被东京血族的牙丸阿不思戏称的“爱猫协会”，不过绝大多数猎命师对动物也的确称得上是有爱心，到了一个新地方，首先会记忆的内容之一就是当地类似流浪动物救助协会之类的组织联系方式。
等待救助组织的人前来的这段时间里，黑子哲也把这些奶猫带到了教学楼的空教室里，然后又听临溪的指挥问路过的老师要了点热水和棉签，等到救助组织的人来了将幼猫带走时, 天色已经暗了下去。
“应该还能赶上最后一班车。”黑子哲也看了看时间, 说。
两人（外人眼里的一人）并肩走出明仓醒y男c牛饭侵暝昧傧wげ磺暗挠；ㄊ魇保∮幸徽蠓缇砉
花落如雨，淋了黑子哲也满身。
他抬手看看身上飘落的樱花花瓣, 后知后觉地想起来：“没想到这种时候还有樱花开着啊……临溪学妹？”
他忽然意识到了什么, 转头向身侧看去，发现刚刚还在自己身边的学妹此时却已经全然无踪。
不知去向。
偌大的路边，唯有他一人，茫然立于樱花树下。
像是忽然意识到了什么，他抬起头，天与地间那橘红热烈的色彩，正代表着黄昏的到来。
所谓, 逢魔时刻。
临溪眨了眨眼。
忽然从黄昏跳到正午，骤然大亮的天光让她微微眯起了眼睛，在适应了这忽如其来的变化之后，她才看清楚眼前的景色。
辽阔的原野，远处隐隐能看到山的影子，一条倒映着头顶蓝天白云的碧色河流于山脚下蜿蜒而过，环绕着略远的一处日式庭院，消失在山色间。
不管这里是哪里，临溪唯一可以确定的是，这里不是明仓醒Ц浇
体内和黑子哲也的契约变得若隐若现，但是还是勉强可以感知得到黑子的存在的。
会变成这样……
她收回眺望远方无尽原野的视线，回头看向自己身后：“是你做的吗？”
在她的身后，是一棵极为巨大的樱花树，足有几人环抱那么粗的树干和之前她所见到的那株小彼岸樱纤细的枝干几乎没有相似之处，但是临溪的直觉告诉她，这两者之间必定有什么联系存在。
和那株小彼岸樱一样，这株樱花树也正处于盛开期，但此地的季节明显不是她之前所在的日本――秋末冬初的日本傍晚，和这个春和日丽日照当空的地方全然不同。
不远处的灌木丛里传来什么动物在其中穿行的声音，吸引了临溪的注意力。
就在她的注目下，一只白色的猫科动物从灌木丛里钻了出来。
白色的，带着黑色条纹的皮毛，圆圆的耳朵……
临溪整个人都不好了。
老、老虎？！
她这是穿到了什么古代了吗为什么随便一个灌木丛里都会跑出来一只老虎！
而且还是白色的！
不对……临溪僵着脸目视灌木丛连续晃动，紧跟在那只白色小老虎身后出来的，是一二三四……一共五只白色小虎！
她这是不小心捅了虎子窝了吗！？
那群小虎似乎也没想到这边居然有人，五张毛绒绒的脸上是大写的惊吓！
“小虎、小虎……等等我呀！”
有细细的孩童声音在略远些的地方响起，风送来更多的声音：“退，不用担心，我看到小虎们往万叶樱那边去了！”
临溪眨了眨眼睛，看向那些初始被吓了一跳、此时却像是闻到了什么熟悉的气味、好奇地围到她脚下来的小虎们。
这群小家伙是有人养的？
而且听声音，养它们的还是个小孩子。
……这家的大人都是干什么吃的！
正胡思乱想间，那两个声音的主人已经钻出了灌木丛。
和她想的差不多，都是半大的男孩子，一个白色卷发鼻梁上还带着点雀斑，神色怯怯的，似乎很内向胆小，另一个看着要比白头发的孩子大几岁，神色稳重，特别有小大人的模样。
两人本是追着小虎们来的，看到万叶樱下站着的女孩时，他们同时止步。
“这么说，您也不知道自己是怎么来的吗？”
万幸这里用的是日语，交流无障碍，临溪松了口气的同时也在暗想这里是不是古代的日本之类的地方，听到那个自我介绍叫厚藤四郎的少年――也就是那两人中看着稳重的那位――称呼自己为“您”时，临溪觉得有些头皮发麻：“请不要用这样的敬称，我很不习惯……以及，”她僵着身体，不敢乱动，“可以把它们抱走吗？”
――她的脚下，那五只小老鼠像是把她当成了新玩具一样，正争相扒着她的小腿试图往上爬。
可能是因为被人类养大的缘故，这些小虎似乎也知道自己的爪牙对人类的皮肤来说太过锋利，攀爬时并没有弹出藏在肉垫里的爪子。
临溪这会儿身上穿着的是冰帝秋季校服，白衬衣外披羊毛细衫，下面则是棕色格子裙，腿上只有一双过膝白丝袜，小虎们的肉爪和皮毛在她小腿处蹭来蹭去，带来的触感和花红在她脚边撒娇时差不多，可一想到这些毛绒绒的触感是来自小虎们的……
好方。
“啊！对不起、对不起！”白色卷发的小男孩连连道歉，弯腰就要把小虎抱回来，“小虎快回来……”
他看着很腼腆内向，事实上也是如此，只是这么一句话，他的声音里似乎就带上了哭腔，这让临溪有些不知所措：“不……其实也没什么，我就担心我会不小心踩到它们……”
五只小虎活泼得有些过分，不过似乎还算听它们的主人的话，听到名为“退”的男孩的呼唤声之后，它们虽然不舍，却还是回到了男孩身边。在退弯腰抱起它们时，白色的小家伙们熟练地几下跳到男孩身上，趴头的趴头，扒肩膀的扒肩膀，攀手臂的攀手臂，不一会儿就都找好位置，稳稳当当地窝好了。
临溪的眼神漂移了一瞬：仿佛看到了平时被花红当做猫爬架的自己……
说起花红来，因为不知道明仓醒懿荒苋贸栉锝ィ谧雍土傧龇5氖焙虿19挥写匣ê欤墙粼诹硕粤槊u尼髁阅芰蜕婺芰Γ呐禄ê旎故侵荒堂ǎ叛谕庖膊辉趺慈盟p模炊橇傧枰伎迹旱然厝ブ螅戎杂谘罢颐竦男∧堂岵换嵋丫业搅艘淮蠖衙裣＜剿チ悦
厚藤四郎看看似乎在神游的女孩，又望望正手忙脚乱安抚宠物的自家兄弟，他挠挠头，觉得这事有点棘手：本丸处于时空裂缝之中，每个本丸的坐标都被严密地保护起来，以防时间溯行军入侵，这位不知从何处而来的姬君却毫无任何预兆地出现在这里……
如果是正常的本丸，此时只要通知狐之助，然后让时之政府来处理就可以了，后续的一系列麻烦也都直接交给那边就好，但问题是，他所在的这个本丸很特殊。
因为，这里是暗堕了的黑暗本丸。
时之政府上，早已销毁了它的所有记录。
如果不是他们遇到了现在的大将，恐怕这里早已是暗堕刀剑的葬地了。
要是大将在就好了，大将肯定会很乐意帮忙把这位姬君送走――这里可不适合这样柔弱的女孩子生存――可偏偏今天大将有事出门去了，一期哥作为近侍也跟着走了……
没有多做犹豫，厚便下了决心：不能让那些家伙知道这位姬君的存在！在被他们发现之前，送走她！
作为曾经抵抗时间溯行军的前线机构，本丸里安装有时空转换器，照理来说这样的装置应该在本丸废弃时被时之政府带走的，但由于当初时之政府派来的人被暗堕刀剑尽数斩杀于本丸之外，没能进入庭院，更别说拆走时空转换器了，如今这东西还在庭院里，方便大将出入。
说起来，自从大将按照执务室里留下的资料魔改了时空转换器之后，那东西能够抵达的地方不再仅限于日本的历史，而是变成了真正意义上的“时空转换器”――上次远征出门，他还被送到了一个奇怪的世界，那里的宝石竟然会变成人！
唔，严格来说，刀剑化身的他们似乎没有这个立场表达惊叹……
啊，扯远了。
“您……呃，你还记得自己来自哪里吗？”厚问。
“我来之前，是在日本……你知道那个国家吗？”临溪试探着问。
厚顿时喜上眉梢，来自日本，这就好办了！
时空转换器被大将魔改了一番，不过送人去日本还是能做到的――话说回来，魔改后的时空转换器总会把他们传到各种各样的奇怪地方去，好在现在他们远征寻找资源不再局限于锻造材料，到了陌生世界也不怕，找到好东西都带回来给大将就好，大将总能给它们找到新的用途。
“具体的时间知道吗？嗯，大概就是几几年几月几日几点几分……不能这么精确的话，大概的时间也行！”厚连忙道，一边示意她跟上，“我们等会就送你回去！在那之前，请小心跟着我们！不要被别人发现了，不然我们也不能保证能送你离开了！”
临溪微微挑了下眉，询问时间，询问地点……难道这有能够把人送去目标时间和地点的能力？
还有这个男孩似乎对什么忌惮、要她小心掩藏身影的举动……这个地方，似乎充满了秘密。
临溪的好奇心不轻，但她分得清轻重，在不了解当前情况下，既然熟知这里情况的人认为她什么也不知道、早点离开比较好，她也不会硬要留下，打破砂锅问到底。
似乎是临出门前挂在身上的“吉星”所带来的好运终于开始眷顾于她，从万叶樱下到进入那片占地极大的日式庭院的过程中，他们没有遇到一个人――也有可能是因为走在前面的两个男孩事先回避了有人出入的道路。
金属制作、充满现代精密工业特征的仪器被放置在庭院中央，看着和周边的石灯笼、枯山枯水景致格格不入，但又有种奇异的美感。
这个东西……和一路走来所看到的景色，感觉不是一个画风啊。
就像戈薇出现在五百年前的日本一样。
厚没有注意到临溪思索的模样，今天运气不错，长谷部居然没有守在这里等着大将回来，他连忙上前，操作时空转换器，将刚刚从那位姬君处得知的时间和地点输入，设定。
看着目的地锁定，他看向五虎退。
同属于短刀，五虎退的侦查能力丝毫不逊色于他，注意到兄弟投来的视线，白色卷发的男孩微微摇头，传递着“没有人过来”的信息。
厚松了口气，短刀们的侦查力是所有刀种中最强的，在其他人察觉到之前，他们能先一步将这位误入此地的姬君送走就好。
“好了，我把时间设置成了比你来的时候晚些，免得和你自己撞上。”厚招呼临溪过来，让她站在时空转换器旁边，自己则退开一步，以防被一起传送走――他有设置穿越人数为“1”，但是被大将魔改之后的时空转换器……嗯，偶尔会抽风。
以防万一他还是退开些比较好。
临溪从自己的思绪中脱开，手心的温度正在慢慢变得冰冷，这是命格力量渐渐被什么压制的缘故。
这里，有压制“吉星”的力量在？
不管怎么样，既然要离开了，总是要向那两位好心送她走的少年道谢的，临溪抬起头，正要说话，却看到厚竖起一根手指，做出一个噤声的动作。
“道谢的话就不用说了！”少年的笑容爽朗，“以后不要再乱走了！”他的声音忽然低了下去，在面前因时空转换而散发的金色光芒里，少年清朗的嗓音里带上了莫名的意味：“也不要再到这里来了……”
这种地方，不是那样干净的姬君该来的。
会被杀死的。
即使相处的时间很短，厚依然可以清楚地感觉到，那位姬君身上所拥有的庞大而清澈的力量。
“厚？”
身后传来的声音让他悚然一惊，背脊上几乎立刻迸出冷汗来：这个声音……
他急急转身，发现正端着一盘茶点过来的正是长谷部，恰在此时，时空转换引发的光闪耀到了极致，几乎淹没了其内之人的身影。
长谷部应该没有看到人……厚才想到这里，压切长谷部已经快步走了过来：“时空转换器怎么启动了？厚，五虎退，是你们做的吗？”
话音刚落，时空转换器的光芒骤然收缩，原地顿时出现了两个人的身影。
那是两个二十多岁模样的青年，一人水蓝色头发，金蜜色眼睛，身着军装，以护卫的姿势站在另一人身后半步远处。
“一期哥！”厚和五虎退同时叫道。
水蓝色头发的青年对着自己的两个弟弟微微一笑：是来迎接主上的吗？
“是厚和退啊，真难得会在这里看到你们，我说啊，你们兄弟感情也太好了点吧，就分开这么会都要眼巴巴地等在这里。”另一人似是调侃般地笑道，抬眼看到一脸激动快步走来的人，他扬手打了个招呼，“长谷部，我回来了。”
“欢迎回来，主人！”看到青年，压切长谷部刚刚的质问顿时就被他自己忘到了脑后，方才见到的光芒也被他下意识认为是主人回来的缘故。
可有可无地点了下头，青年走出时空转换器的范围：“我不在的这段时间里，本丸里情况还好吧？有没有异常出现？”
厚和五虎退对视一眼，从对方脸上看到了心虚。
他们的情绪变化被青年敏锐地察觉到了：“厚，退，你们是不是有什么事应该告诉我？”
这青年年岁不大，说着这话时面上依然带着淡淡的笑，可两位短刀少年却同时咽了咽。
厚藤四郎将五虎退挡在身后，低着头，把自己和退去找小虎们，然后在万叶樱那看到一位迷途的姬君的事说了出来，包括刚刚用时空转换器送走她。
等他说完，青年的视线望向远方，即使隔着这么远的距离，身在本丸，他依然可以清楚地看到那株万叶樱迎风摇曳的身姿。
“是么……送走了也好，这种地方不是那些小姑娘该来的。”他淡淡道。
“主人！我们是不是应该去万叶樱那查看一番？”压切长谷部考虑的更多，“说不定那里有通向其他时空的漏洞，所以才导致这次的误入……”
倘若真是这样的话，目前作为这个本丸的主人，青年就必须将漏洞补上――否则，谁知道下次通过漏洞过来的是人还是时间溯行军？
压切长谷部的提议很正确，青年点了下头，示意身侧的近侍：“一期，你带上人，和长谷部一起去那边查看一下吧，如果有漏洞再来回报我。我先回房休息去了。”
说完，他便先行离开，看方向，正是卧室。
留下一期一振苦笑着拍了拍亚切长谷部的肩头：“别自责，和你没有关系，审神者只是……”他微微顿了一下，才道，“审神者只是不愿意靠近那边而已。”
“为什么？”压切长谷部惊讶地问，厚和五虎退也在一边露出疑惑的表情来。
担任近侍时间远超前不久才清醒过来的压切长谷部，一期一振深知，这位审神者对那株万叶樱有着极为强烈的厌弃。
至于原因……
他想起了某一次和审神者的对话。
那时距离他“清醒”已经有段时间了，对话的起因，似乎是因为短刀们想要举办一个赏樱大会，地点自然是在那株万叶樱下。
在这个本丸，那株万叶樱有着极为特殊的意义，在绝大多数刀剑、尤其是短刀们眼里，那是和许愿树同等的存在。
一期一振曾经听药研提起过，不知从谁开始，本丸里有了对着万叶樱许愿的习惯，而往往，许下的愿望都会实现。
栗田口的短刀们许愿一期哥能醒过来，淡粉色的许愿笺挂满了万叶樱的枝桠，让还未到花期的万叶樱看起来好像正处于盛放之时一般。
这次的赏樱大会，大约也是想向万叶樱传达感谢吧？
短刀们很希望审神者也能一起参加，所以拜托身为近侍的他邀请主人。
然而，听完他的来意之后，往日总带着懒洋洋笑意的青年极为罕见的，扯平了原本微翘的嘴角。
“许愿树啊……”他听到审神者的声音轻轻地重复了一遍这个词，语调低沉。
“赏樱大会，”审神者慢慢地，几乎可以说是一个字一个字地吐出这句话来，“有兄弟们在身边，大家会玩的很开心吧？”
他直觉审神者的情绪不对，没有立刻接话。
“一期。”
他听到审神者叫他。
“你知道吗，每次看到你们栗田口那一大家子，我都很嫉妒啊。”审神者的声音很冷静，冷静得几乎不像是在说“嫉妒”，“就算在这种地方，至少你们一家人还都在一起，他们盼了那么久，终于盼到了你回来，盼到了团圆。”
不，这不是嫉妒。
这是恨。
一期一振察觉到了这个让他毛骨悚然的真实。
但同时，他也敏锐地发现，审神者话语中的那份“恨”，并不是针对他，针对栗田口，乃至于这座本丸里任何一把刀剑的。
审神者恨的，是他不知道的存在。
之后是怎么离开执务室的，一期一振已经记不清了，他只记得那天他最后只能用失落的口吻告诉其他人，审神者不会来参加赏樱大会。
不，他还记得一点，是他退出执务室前，审神者像是自言自语一般的话：“我很嫉妒你啊，一期。”
在陪着弟弟们往万叶樱去参加赏樱大会的路上，他像是似有所觉，回头，看到二楼属于审神者的卧室窗户被打开，青年模样的审神者站在窗前，注视着远处的万叶樱。
那目光里沉淀了太多东西。
但最深刻的，莫过于绝望。
是再也不能相见的绝望吧……回想起那时审神者近乎失控时说的话，一期一振心中暗想。
“一期哥？”退的声音拉回了一期一振的注意力，他把思绪从过去的记忆里抽离，对着弟弟露出一如既往的温和笑容，“没什么，既然审神者布置了任务，我们抓紧时间，去探查吧，厚，退，这方面要辛苦你们了。”
短刀的侦查力远超打刀和太刀，这是刀种所决定的。
两个弟弟点点头，跟上前方压切长谷部的步伐。
厚略慢了一步，正好和一期一振并肩而行：“一期哥刚刚在想什么呢？”
虽然看着似乎很豪气，事实上，厚意外的心细，一期一振不想对弟弟撒谎，便笑着道：“在想上次赏樱大会的事。”
少年立刻露出了高兴的笑：“一期哥也很喜欢对不对！我记得那会儿一期哥还写了两个许愿笺挂在万叶樱上！一期哥许了什么愿？”
一期一振摸摸弟弟的头，微硬的短发稍稍有些扎手，又很快服帖地顺着他抚摸的力道倒下，却正像厚的性格一样。
“希望大家永远在一起。”他轻声说出了写在那张许愿笺上的内容。
“的确是一期哥会许的愿望呢！”厚小大人似的点点头，一副正如他所料的模样，让一期一振忍不住笑了起来。
至于另一张纸笺上写了什么，他没有说出来，只是在心里默默地想着：
希望审神者也能和自己的亲人再见面。
哪怕审神者已是黄泉彼岸的住客。