叶辞确实没什么烟瘾。
他平时抽得少, 只不过这些天心事重重，又多又杂，才忍不住靠尼古丁舒缓神经。
成瘾的苗头刚冒出一个尖儿, 就被霍听澜掐灭了。
一靠近疗养院叶辞就难掩焦虑，路过便利店时想让司机停下放他去买包烟，话没出口, 条件反射地想起那一幕，霍听澜的薄嘴唇含住那截濡湿微瘪的过滤嘴，白烟掠过漆黑的眉眼……
语气与神态都沉稳, 确实是修理不听话小孩的架势。
除了……就着半截烟吸的那一口。
“下次再被我抓到……”
再抓到……会怎么样？
难道还会接着抢他抽到一半的烟，自、自己抽么？！
也不知道是出于什么心态, 大约是好奇，叶辞忽然后悔当时打断了霍听澜的话。
当然，他也没胆子以身试法。
而且他本性老实, 一旦承诺了“没下次”就真的不好意思偷偷买烟抽了, 纠结了这么一会儿, 车已经在疗养院停车场停稳了。
一周两次, 周六周日的下午或晚上，霍听澜会派司机送他来疗养院看妈妈, 具体时间由叶辞自己决定。
叶辞没对他明说, 但霍听澜大约是心里有数，知道叶辞怕这桩婚事刺激到病中的母亲, 因此从不曾要求以叶辞先生的身份陪同探望。
三楼是高级病房区, 往日都静悄悄的，结果今天电梯门一开就是兵荒马乱的一幕撞进叶辞眼里。
这层楼有患者离世了。
走廊上停着一张急救床, 被子勾勒出一圈人形，被疾病折磨得干瘪, 显得扁，伶仃的一条，白布遮面，已没有生气了。
几个家属在一旁嚎啕大哭，有个壮得像棕熊似的alpha大汉，跪趴在对他来说窄小得滑稽的急救床边，哭得像个伤心的小孩儿。
“妈——”
他没有妈妈了。
残阳抹在遗体遮面的白布上。
那么红，那么荒凉。
叶辞撇开脸，心脏沉得像要坠进胃里，他疾步走进叶红君的病房关门落锁，将那片荒红与死亡隔离在门外。
幸好，叶红君没醒。
她不会听见走廊上的动静。
不知是不是叶辞的错觉，叶红君好像比上周还削瘦了点，瘦得脱相，颧骨像是脂肪与血肉退潮后浮显的两片浅礁，突兀地撑起青白的肌肤。
被认回楚家时，叶辞向楚文林提过不少要求，他用楚文林的钱带叶红君辗转过一线城市的几所顶尖大医院，也请业内一号难求的专家们会诊过，那种昂贵的进口针剂也一直追着打，各种被确认可靠的治疗方案已经都尝试过了。
可叶红君清醒的时间好像越来越短了。
叶辞抽掉花瓶中半蔫的石竹，插上几支鲜嫩的康乃馨。
捏着茎秆的指尖因走廊中的那一幕后怕得直抖。
今晚回去了……一定得问问霍叔叔。
万一他正好有别的门路呢。
区区相识两个月而已，可霍听澜就好像是他此生一切厄运的终止符以及一切好运的起始，像一种冥冥中的注定。
那么有没有可能，母亲重病，这段他人生中最大的厄运也会被霍听澜扭转？
叶辞定了定神，不敢让自己想太远，免得失望。他将手里的石竹花扔进纸篓，坐到床边牢牢握住叶红君细弱的手，轻轻叫了声：“妈妈……”
他这么大的男孩子，少有用叠字称呼“妈妈”的，他平时也不太好意思这么喊，还是喊单字更自在些。
可在一些脆弱的时刻，“妈妈”这个称呼总能让他汲取到温暖踏实的力量。
“您可千，千万得……好好的。”他长长叹了口气，把头枕在叶红君腿边。
静了片刻，他絮絮地聊起最近的生活，模糊掉了一些细节，捡能说的说。
不知道说了多久，能说的都说完了。
“妈妈，”叶辞揉了揉发红的眼皮，把脸埋在被子里，犹豫了下，很小声地嘟囔道，“我好像是，有……喜，喜欢的人了。”
“我还没，没跟他说呢，我有，有的东西还……没想明白。”他抿了下唇，“这，这么大的事，我得对人家负，负责，万一我是……一时冲动呢。”
霍叔叔那个年龄，耽误不起的。
不过这种话他不敢说。
叶红君静静睡着。
“等以后有，有机会的……我想让您，看看他。”叶红君其实听不见，叶辞兀自与虚空搏斗出一身热汗，脸都红透了，“您不说话，那就是答，答应等着看他了。”
……
探望过叶红君，叶辞回家时天已黑透了。
一路上他都在琢磨怎么向霍听澜提这件事，打了几版腹稿。
倒不是怕说不好被拒绝，只是自己心里的坎不好过——向人开这么大的口，霍听澜若是答应下来，少不了牵涉金钱与精力，这些账怎么算怎么还，他暂时没头绪，但也不能不想，毕竟他不想因为霍听澜说了一句喜欢他，就厚起脸皮把对方的付出看成理所当然。
叶辞下了车走进霍宅大门，脑子里不断琢磨事情，心不在焉的，迈进玄关也不抬头，险些直直撞进霍听澜怀里。
这人提前得了司机报告，在门口堵人。
“别动。”霍听澜穿着件矜贵的白衬衫，合上大门，把叶辞挤在门与玄关间的狭缝里——后背是门板，前边就是双手抄兜的霍听澜。他脸板着，唇角平直，唯独眸中蕴着一抹微不可查的笑意，“突击检查。”
“检查……什么？”叶辞一愣，下意识地立正。
霍听澜微微一偏头，优雅地俯身。
英挺的鼻梁离近了。
随即，他轻轻嗅了下叶辞蓦然闭紧的嘴唇。
不用碰也看得出有多软，抿起来时像揉得变形的花瓣。
“没抽烟？”
叶辞整个人都僵了，以为霍听澜要亲他的嘴，心跳得眼前发黑，反应了足有三秒钟才明白过来人家就是闻闻他抽没抽烟，脸登时红得像颗熟果，羞得拼命耷拉着脑袋，却还没忘了小声答话：“没抽，都，都答应过，不抽了……”
老实小孩儿。其实霍听澜不用问都知道。
叶辞上一世也是这样，品性诚实，要么小闷葫芦一样不吭声，一旦说了就是作数的。
“不错。”霍听澜面露赞许，给他让开路，不待他多想，关心道，“下午去看妈妈了？”
叶辞跌坐在换鞋凳上，手软脚软地换拖鞋：“嗯……”
“她最近状态怎么样？”霍听澜正有意和叶辞聊聊他的母亲，往这个方向引导着话题。
提到叶红君，下午走廊那一幕蓦地闯入脑海。叶辞狠狠攥了攥手，不给自己时间犹豫，脱口而出道：“霍叔叔，您前几天说，说让我……主动和您提，提个要求……我现在提，可以吗？”
“当然可以。”霍听澜放软了嗓音，“你说。”
“您能，能不能帮我……救，救救我妈妈？”叶辞的胸膛剧烈起伏了几下，他对霍听澜开了口，根本就没有想象中那么艰难，也没有自尊受挫的锐痛，正相反，把话说出口的一瞬间，他竟体会到了一种前所未有的轻松与疲惫。
心灵中封闭已久的区域破了洞，早已膨胀至极限的压力争先恐后地井喷迸射，有什么被撑得坚硬而畸形的东西迅速瘪了下去，变得柔软，恢复了原貌。借着那股不管不顾的痛快劲儿，叶辞把肚子里的话一股脑倒了出来，生怕现在不说以后又会变得说不出口：“我带她把，把能跑的大医院都，都跑了，各种治疗方案都，都试过了，实，实在不知道还能怎么办了，我感觉她，她可能撑，撑不过今年，我真想，想起来就害怕……特别害怕，霍叔叔……”
说到后面，本就堪忧的语言表达能力全面崩盘，叶辞颠三倒四得都不知道自己在说些什么了，闸门洞开，苦水泄了洪，刹都刹不住。
这几年漫漫求医路上的辛酸困苦，为了筹措医药费一天上几份工的疲惫煎熬，化验结果一次次不遂人愿的失落绝望，医院走廊坚硬冰冷的长椅，热水壶盖里泡软的馒头，教室里曾经属于他的、空空荡荡的桌膛……太多的心酸委屈，他习惯了牢牢憋住，从来不敢倾吐，否则一旦泄净了那股气，瘪了，软了，谁还能撑住他？
终于能说说了，让他说说吧。
不知道说了多久，他结结巴巴地，说得嘴都累，脸都酸，霍听澜挨着他，为了不打断，与他肩并肩挤在玄关换鞋的长凳上。他静静听着，偶尔附和以示自己仍在认真听，坚实的手臂揽着叶辞，一下下拍他的背，哄孩子一样温柔耐心。
情绪发泄得一干二净，叶辞只觉得脑袋都空了，一阵阵发木。
他这辈子都没这么对谁毫无保留地倾诉过，冲动过去了，他后知后觉地不好意思起来，慢吞吞地把那颗小脑袋从霍听澜肩窝挪开，还欲盖弥彰地，用袖子抹了抹霍听澜白衬衫上洇湿的那一大片。
霍听澜抬手揉了揉他凌乱柔软的黑发，静了半晌，轻声道：“没问题。”
“……嗯？”叶辞闷闷地吸着鼻子，还没反应过来。
“你的要求，”霍听澜拍拍他的肩膀，站起身，“本来也是打算这两天找时间和你说……跟我来。”