正值放榜时刻, 街道内外，楼上楼下最热闹的?时候，有人跳楼摔死了。
叶白汀心内咯噔一声, 立刻有了不好的?联想?。
今天日子特殊，他们?猜到很多人会?情?绪波动，行为上会?产生漏洞和意外, 让他们?能够借机观察，解析更多案情?相?关，万万没?想?到, 竟然会?有人死。
如此热闹街巷，当着所有学子及考官，当着锦衣卫的?面，行凶杀人！
叶白汀根本不会?做它想?，高?处坠亡, 一次可?能是意外，两次可?能是意外，相?似的?机会?，所有案子相?关人都在……这第三次, 绝对不可?能是意外，必是有人蓄意谋杀！
他努力挣扎，艰难的?从人群里走出来，奈何人群散开困难, 一个趔趄, 险些摔倒。
“莫急。”
一只大手稳稳扶住了他，是仇疑青。
叶白汀看着他，怔了一瞬：“你……一直看着我?？”
仇疑青却摇了摇头：“你身边有锦衣卫保护，方才场面确有些杂乱, 但在掌控之中，我?刚刚发现有一名女子不对劲，过?去看了眼，有人在此时坠亡，我?也始料未及。”
非是因你在，才顾不上其它。
天底下意外每时每刻都在发生，我?们?尽了努力，也堵不住千千万万个漏子，可?以?遗憾，但不要自责。
叶白汀听懂了仇疑青的?话，深深吸了口气，让神思归属，看了看他背后的?方向：“可?是一名年轻女子，相?貌明艳，身着红裙？”
仇疑青：“你也看到了？”
叶白汀在楼上只是隐隐看到，觉得有些不对劲，可?惜刚下了楼四周就因为张榜热闹起来了，他随人流裹挟，不但没?有再?见到那位女子，也没?有看到仇疑青。
“她现在人在何处？”
“她身影消失的?很诡异，我?待要追时，四外动静忽起，人群涌动，不得不妨，加之出了人命，只能折返，着他人去追。”
叶白汀把手递给仇疑青，一边随着他的?力气往外走，一边问?：“可?能抓到？”
仇疑青：“能。”
走出人群范围，二人看到了申姜，他正拎着于联海后脖领，瞪着眼睛教训：“跑什么跑，也不怕给人踩死！”
于联海臊眉耷眼，姿态萎缩，整个人看起来怂极了：“我?……这不是也没?出什么事……”
“刚才不是勇着呢么，都敢挣开老子，跑出去追人了，你这腿脚挺好使啊，跑的?比兔子还快，老子有小一盏茶的?时间看不着你，要不是略懂些追踪术，都能叫你小子直接跑了！”
申姜气的?不轻，手上力气有点大，拍了几下于联海后脑勺：“也不怕叫别人弄死了，有冤都没?地方诉！说！你追的?那两个人是谁，为什么要追他们?！”
于联海抱着后脑勺，更怂了，声音呐呐如蚊：“就……就是之前的?债主，我?冲他们?借过?钱。”
申姜冷笑?：“哦，债主，你问?人家借了钱，你还追人家，不怕被别人逮住打死？”
这种情?况难道不是赶紧跑么？
于联海小声哼哼了一句：“那我?还了啊……他们?凭什么打我?？”
申姜：“既然都清账了，还追来做甚！”
于联海：“这不是……手头有点紧，想?再?借么。”
申姜：……
“我?真没?什么别的?心思，”于联海怕人不信，赶紧解释，“他们?看起来穿的?不怎么样，其实有钱的?很，我?见过?他们?给耿大人铺子办事，也不止借给过?我?一个人钱，他们?会?做这生意的?！就是不知道怎么今天有点胆子小，我?喊的?越着急，他们?跑得越快，难不成是看到了四周的?锦衣卫，有意避嫌？”
二人的?对话进行的?很快，叶白汀和仇疑青过?来这点时间，正好听了个全，还顺便提取到了非常重要的?信息——
于联海追逐的?，可?能做‘放债’生意的?人，和耿元忠的?铺子有关。
耿元忠的?商铺可?没?那么清白，每逢大考年，‘大宗生意’往来都非常微妙，若这二人与此牵扯……
“得抓住！”
“你亲自去，”仇疑青指挥手下百户，一点不客气，“务必把人带回来。”
“是！”
什么活儿不是干，申姜对上面任务向来不挑剔，只是——
“这边的?事……”
可?是死人了，需要更多的?人周全？
仇疑青：“只要你回来的?够快，就不会?错过?。”
这下申姜话都没?了，直接转头就跑，声音飘在风里：“您就瞧好吧，属下马上回来！”
仇疑青点了一个人接手于联海，带着叶白汀走向了案发现场。
尸体就在大街上，距离茶楼不超过?七尺，因旁边刚好挨着暗巷，无人往来，看起来角度略偏。人是俯趴在地的?，血流了一地，仍有不明液体继续在洇湿漫延，看不到脸长什么样子，但这身缎青团锦纹的?衣服再?熟悉不过?，他是章佑！
这边发生意外，除了锦衣卫，耿元忠和高?峻两位主副考官也是最先赶过?来的?，高?峻看着地上的?尸体，显是认出了人，手捂了嘴，神情?震惊：“怎么会?……”
耿元忠也脸色微白，似乎不敢相?信：“他刚刚还和本官一起喝茶……”
现场尸体，叶白汀一眼能认出来，别人也可?以?。今天和章佑见面的?不止一个，说过?话的?也不止一个，章佑虽没?参加诗令，本身存在感是很强的?，还曾和贺一鸣挑衅，大家都印象深刻。
之前闹腾就算了，还在这个节骨眼出事……锦衣卫行动迅速，拦得起现场，隔得开人群，却拦不住人们?的?小话。
“又一个跳楼的?……也忒吓人了吧？”
“这才哪儿到哪儿啊，每逢大考年，这样的?事都会?发几桩……这个娃娃，是不是没?考上？”
“没?错！我?刚刚看完了榜单，没?有他的?名字，他还真的?没?考上！”
“不会?吧，他不是耿大人亲戚？家世?也不错，这样也没?考上？”
“看来这次大考出的?题实在难啊……”
“考题难不难的?，得分人，没?准有些人就是有考运，偏生‘对这些题熟’，就是能考上呢？我?感觉不太对劲，章公子不像是会?自杀的?人。”
“对啊，这些日子不是一直在吹牛，说自己一定能考得上？”
“啧，你知道什么，人家那才不是吹牛，人家是说实话，人什么身份，什么地位，有多少?钱，还背靠大官亲戚，说考得上就是有法子考得上啊……”
“那怎么榜上无名，还死了呢？”
“这我?哪知道去？贵圈这水，深着呢……”
围观群众窃窃私语在耳，叶白汀仿若不闻，仔细观察周围环境。
茶楼共四层，站到楼顶，高?度会?非常可?观，街上人群如织，因方才张榜公告名次，所有人的?注意力都在往前，地面之上，楼上的?人也几乎都下来了，自也没?人特别关注高?处……
现在最关键的?问?题，是死亡时间。
仇疑青已经?叫那个第一眼看到尸体，发出尖叫的?人问?话：“什么时候看到的?人？”
那人是茶楼里的?伙计，很年轻，胆子也不大，见到这种场面，腿有点软：“就，就刚才……”
“看到时人已经?死了？”
“是……是吧？我?远远瞧着趴着个人，近前一看都是血，骨头都摔扁了，吓的?连鼻息都没?敢探，这样的?……应该死了吧？”
“可?有听到什么声音？”
“没?有，刚刚大家都在看榜，小人一早就在忙，想?着赶紧趁这个时间小解，这位……这位公子趴的?地儿有点偏，小人也是从后头过?来，才瞧见的?，声音是真没?听见，估计别人也没?有，要有早喊了……”
叶白汀沉吟。
官兵按规定时间放榜，公告栏前人满为患，热闹了可?不止一盏茶的?时间，如果凶手有意利用这点，用一定方法将章佑引到固定位置，将人推下，再?自己下楼来，混进热闹人群之中，装作什么都不知道……并非不可?能。
只不过?做这件事风险很大，必须得有足够的?回报，极大的?现场掌控自信，才可?以?做到。
叶白汀视线掠过?人群，尤其和本案相?关的?人——心内思索良多。
仇疑青：“刚刚都有谁和死者在一起，最后看到他是什么时候？”
高?峻就站在面前，立刻道：“章公子此前都和我?们?坐在一处，中间亦未曾离席，直到街上热闹，开始放榜……”他浅浅叹了口气，“下官身份职责，指挥使您该知晓，这种时候必不能躲懒，看到放榜，第一时间下了楼，留心观察榜单相?关，自也不知后面发生了什么。”
耿元忠也道：“本官之前一直在楼上，张榜之时也未离开，只是走到了窗边，留意观察。大考结果与本官政绩息息相?关，本官所有心神皆在此处，无暇它顾，并不知身后众人何时离开，都去了哪里，这也不知章佑动向，又因何发生了这种意外。”
仇疑青：“耿大人一直在楼上？”
“是，”耿元忠颌首，“并未看到意外发生，也未听到异样声响，直到楼下街道发出尖叫，觉事有不对，才匆匆下楼来，见到了现场……及指挥使。”
仇疑青视线转向在场的?其他人——
胡安居眉目沉肃，一脸叹息：“下官刚才一直在同人看榜，并未察觉它事。”
贺一鸣感觉仇疑青视线并不友好，态度自也友好不到哪里去：“章公子此前对我?诸多意见，言语挑衅，所有人都看到了，我?自不可?能愿意同他一处，早早就离开了。”
仇疑青：“你方才在何处？”
“和这位小兄弟一样，方便，”贺一鸣指了指茶楼伙计，“我?下楼比所有人都早，离开时高?大人都还在楼上，之后便是前方张榜，所有人都在凑热闹，我?便也没?有上楼，一直都在楼下，他章佑去了哪里，做了什么，为什么想?不开跳了楼，我?悉数不知。”
高?峻想?了想?，道：“这一点下官可?作证，的?确在下官下楼之前，贺大人就离开了，直到此刻，再?未见过?。”
叶白汀心中有数，短暂的?和仇疑青碰了下眼神。
所以?仍然是，每个人的?时间都是独立存在的?，在街上放榜，最热闹最嘈杂的?时候，所有案件相?关人都有自己单独的?时间段，连于联海都在申姜眼皮子底下消失了一会?儿……
明确的?不在场证明，估计得对现场茶楼及四周做一个深入的?走访问?供，才能获知。
“启禀指挥使——”
上楼寻找线索的?锦衣卫下来了一个，朝仇疑青拱手行礼：“楼顶墙砖有明显脚印，滑痕清晰，疑似死者坠楼地点，现场已经?隔离清晰，准备勘验工作！”
叶白汀这边也已经?戴上手套，走到尸体面前，准备现场初检。
仇疑青挥手叫手下回去继续：“立刻进行勘验，本使稍后亲至。”
“是！”
仇疑青就站在原地，不仅自己看着叶白汀验尸，还没?让现场的?案件相?关人离开，让他们?一起看这个验尸过?程，并留意他们?的?神情?变化，外在表现。
叶白汀此刻注意力集中，专注地上的?尸体——
“死者肩骨着地，碎裂明显，局部皮肤擦伤严重，骨节挫裂，耳有出血……该是内脏破裂严重。”
“手臂粉碎性骨折，双手甚至来不及撤出，压在身体下，死者仍然有一个下意识‘以?手撑地’的?支撑动作，但这样的?高?度速度已经?来不及，身体骨节广泛性损伤，瞬间内脏出血，死者死因明显，乃是高?处坠落而亡。”
简单来说，就是摔死的?。
但死者的?表情?有些奇怪……
因是俯卧，半张脸几乎全部摔坏，叶白汀能看到的?有限，可?就这有限的?表情?，他也能解读出来，死者死前有非常丰富的?情?绪表达，类似愤怒，恐惧……
“……死者指甲完好，无发绀青紫，无毒理现象，他摔下来的?时候应该有意识……右脚的?鞋子歪了，可?能是大力擦蹭到某处所致。”
“这不就是踩偏了，不小心掉了下来？”
高?峻听完叶白汀的?话，若有所思：“会?不会?是这次恩科榜上无名，心里受不了了？毕竟之前章公子那般自信，言之凿凿，还说庆祝酒席都摆好了，遇此噩耗，难免心中难过?。”
耿元忠似乎到现在才回过?神来：“所以?我?这表侄……并非外人蓄意谋杀，只是自己不小心？”
高?峻叹了口气，拱拱手：“大人节哀，看起来好像的?确如此，这个歪了的?鞋子……实在太明显了。”
仇疑青没?理会?二人的?话，只是看着验完尸身，站起来的?小仵作：“可?有什么想?法？”
“鞋子歪了，看起来的?确很像意外，但……他为什么没?有叫？”
叶白汀围着尸体转了一圈，眉头微蹙：“指挥使你来看，他整个手掌到手臂几乎粉碎性骨折，坠落过?程中人是清醒的?，还知道用手拄地面，死亡时表情?剧烈且明显，害怕惊恐——一般人这种时候，不是应该尖叫呼救么？他为何死的?如此无声无息，一点声响都没?有？”
若说高?空坠落，重重摔在地上的?那一下，可?能正好被嘈杂人声掩盖，持续发出的?尖叫声却很难，在场所有人都没?有听见章佑声音，很大可?能就是他的?整个坠落过?程是安静的?，没?发出声音。
为什么？
耿元忠：“是不是被喂了药？非毒物?，可?能只是让人昏迷，或者致哑的?药？ ”
“暂无此发现，锦衣卫会?继续追查，”不是没?有这种可?能，但叶白汀持不同意见，“死者牙关紧咬，双目圆瞪，表情?里‘憋’的?成分很重，比起药物?反应，更像是自己在努力控制……”
他是有什么心理上的?疾病吗？比如恐高?，站到高?处就发不出声音，还是有其它顾虑，知道这一死逃不过?，干脆憋住了不发出声音，以?防生出别的?意外？
那这个行为一定有原因，是为了什么呢？
周边锦衣卫工作迅速，不相?干的?人很快疏散干净，现场恢复安静。
远处有人影过?来，是申姜押着人过?来了。
“闹市忽发命案，本使不敢大意，还请几位暂时不要离开，配合锦衣卫办案。”
仇疑青根本没?听几人回答，抬手叫了锦衣卫过?来，把耿元忠几人分别带到不同的?房间隔开。
这会?儿工夫，申姜也到了跟前，带过?来的?不只是两个男人，还有一个红裙女子：“这姑娘好像指挥使要的?？属下见押她那小兵忙，就一块带过?来了。”
仇疑青颌首：“嗯。”
红裙女人本来一脸害怕，吓的?梨花带雨，颇有几分装可?怜的?样子，看到地上尸体的?瞬间，突然往前，要扑到人身上——被锦衣卫拦住，哭的?更厉害了，相?当真情?实感。
叶白汀：“怎么回事？”
申姜看了看四周，小声道：“这个是章佑的?相?好，叫含蕊，身份不怎么上得了台面，是最下九流的?一行，私窠子里出来的?姑娘，奈何章佑瞧上了啊，给人赎了身子，置了院子，悄悄藏了起来……捂的?很严实，每回去都避着人，几乎所有人都不知道他藏了这么个女人，最近这一两个月备考，各种风口浪尖的?，他干脆一回没?去，生怕别人知道似的?……咱们?的?人也就没?查到。”
“那她自己必也知道这段关系隐秘，不会?随意出门，叫人察觉？”
“可?不是，她没?想?到这来的?，是有几个黑衣人悄悄绑了她，拿刀抵着她，让她来的?，也不知道目的?是什么，指挥使注意到她，派人去找，反而是救了她，不然她一准会?没?命！”
“黑衣人呢？”
“功夫不错，跑得太快，咱们?人手都要顾着这边的?事，一时没?来得及，叫人给跑了……有两个追踪技术不错的?调了过?去，不知能不能追到。”
两人说话的?时候，含蕊哭得上气不接下气：“章郎……你怎么抛弃奴家，就这么先去了呢……”
叶白汀视线仔细打量过?女子，心中就有了底。
考究的?衣裳样式，面料，裁剪合体的?细致线条，价值不菲的?珠宝头面，微嗅就能感知到的?高?级香料……
“章佑待你很好？”
“是……”含蕊抹着泪，“没?谁比他待奴家更好，没?把奴家当个玩意，是真心喜欢奴家，呵护奴家的?，叫奴家伺候……也极为体贴，从不顾着自己快活……”
她头微垂，略有些羞涩：“章郎家中有夫人，总说亏欠奴家，但奴家什么身份，从不敢争的?，每每如此说，他便更怜惜奴家，奴家……奴家真真没?遇到过?这么好的?人，他是真心喜奴家的?，奴家知道……”
“ 他的?事，你知道多少?？”
“不多的?，”含蕊摇摇头，“他很多事都不会?同奴家讲，奴家只记得他两个月前的?一天，心情?非常好，说今次恩科他要参加，且一定会?中，他已经?想?到了方法，说只要顺利派官，就能接奴家回去过?日子，正大光明的?做娶纳文书，他有这个本事也有这个资格，再?不怕被人说嘴……”
“他可?有说这个‘方法’是什么？”
“没?有，只是好像对耿大人很不满……说亲戚不帮忙也没?关系，他就是聪明，就是能找到路子，别人不愿意给，他也有方法逼的?别人给……”
女人胆子比较小，也不怎么聪明，被问?的?再?多，翻来覆去也是这些话，再?没?多的?信息。
叶白汀将视线转向另外两个，同耿元忠铺子有关，做‘借钱’生意的?男人。
也不用他问?，仇疑青那边气势一放，俩人就跪在地上，自己说话了：“小的?什么都不知道啊……确，确曾借过?这位于文吏一些钱，也替耿大人铺子跑过?几回腿，办过?几回事，但咱们?真的?就只是跑腿的?，得些赏钱而已，吓唬吓唬没?胆子的?小吏，更多的?事根本没?胆子做啊！”
仇疑青：“没?干过?‘借钱’生意？”
“没?，真不敢！”俩人趴在地上，额头抵着地面，“也就章公子贺大人这种大人物?，才敢提这样的?事，咱们?哪里敢！”
仇疑青眉锋微扬：“你们?见过?章佑和贺一鸣提钱的?事？”
“就……远远听到了点，也不一定对，咱们?真的?什么都不知道啊！”
仇疑青又问?了几个问?题，两个人诚惶诚恐，不敢撒谎，看起来就是跟这件事没?关系的?小人物?，今天只是闲着没?事，过?来凑个热闹，谁知道被于联海看到了，才有这一追一跑的?事。
但也不能放松警惕，仇疑青抬手，叫人把两个人带下去，再?仔细问?问?。
小喽罗，不明就里跑腿的?人，不知道核心秘密，看似也和某些暗里势力无关，可?他们?仍然带来了很关键的?信息——
叶白汀心中快速转动，莫非之前他们?想?错了，勒索贺一鸣的?并不是黄康，而是章佑？
根据本案线索推测，‘科举舞弊’这盘棋，被幕后之人操纵了许久，他们?并不大规模透题买卖，而是有一个选择标准，章佑明显不符合这个标准，不可?能被选中，他和耿元忠是亲戚，却又不止一次的?说耿元忠靠不住，他对这次大考的?信心全部来自于自己做的?准备……
所以?这个机会?，是谁给的?？
贺一鸣吗？
再?加此前于联海所言，贺一鸣和郁闻章的?接触前后，叶白汀很难不怀疑，贺一鸣就是这个利益集团的?掮客，专门来寻找各种目标，进行试探和引诱……
就算他不是凶手，真正下手的?人，也一定是知悉秘密，并参与背后操作之人！
“接下来怎么办？”申姜在那边请示指挥使意见，“要不要趁热打铁，顺便问?个供？”
仇疑青心中所想?，和叶白汀一样，眸底锋芒都露了出来：“案发现场，为何不问?？”
还要问?的?迅速，问?的?细致！
他手伸向小仵作：“来一起？”
叶白汀走在阳光下，脚步往前，眼神锐利：“问?！”
现在就问?！