卢钺手下颇有些能耐了得的斥候，仔细勘探之下竟然找到了一处幽泉，一方浅浅的脚印让他分外惊喜，忙禀报卢钺：“将军，这泉水边上有个不出四个时辰的脚印，应是来取水所留！”
“你确定无误？”卢钺心中振奋，挥手让属下以幽泉为中心散开查看，如有所获益焰火为号，他则亲自随先前发现脚印的斥候往东南面寻找。那斥候难得有这个接近上官的机会，一草一叶检查得甚是仔细。也不知是否是运气好，竟在片断崖处有了收获，一个不大的山洞内一堆篝火熄灭不久，那斥候断定有四人曾在此地露宿。“隐有一股药丸的味道，约莫有人受伤或者是中毒。”
卢钺眉头紧皱，瞭望了一圈四周情景，薄唇呼出一口气，令道：“加速搜山！”
“是！”
这边的动静惊动了隐在半山的常译等人。
“将军，是否要避过卢将军？”小六知道陌薇与卢钺的关系，寻思这是回京的一大契机。虽则将军醒来后知道众人所为，脸色就一直阴沉着，仍是心中不安请示道。常译铁青着脸，半晌后低声说道：“你们都是有主意的，何必问我？”小六知他心中愤懑，不敢多说。
常译觑他神色，知道几人也是为自己好。掏出怀中莫维维放的一个野梨，苦笑道：“梨者，离也。你是这么不相信我么？??????”手上使力，几乎要将脆生生的野梨捏成齑粉，想到这毕竟是陌薇走前所留，狠狠心咬下一口吞下，将剩下的随手扔在一块山石旁边，拔步便朝山崖另一侧走去。
山间鸟类众多，常译扔下的野梨被两只小麻雀发现，正兴致勃勃分而食之，募地被一阵脚步声惊飞。一名军中斥候上前赶走麻雀，捡起那枚野梨端详片刻，兴冲冲道：“将军，这梨是才扔下的，我们追寻的方向必定无误。”卢钺点点头，看那斥候一脸笑模样，不禁心情大好。
赶至一处山涧时，卢钺抬手命所有人小心。众军士正不解其意，茂密的树林间忽然飞出树枝短箭。卢钺拔剑击飞短箭，见那箭矢乃是军中常用，朗声道：“前方可是常将军？”林中骤然寂静下来，一忽儿后林间传来声响，三名面目普通的男子出现在众人眼前，待看清是卢钺，小六咧嘴道：“原来是卢将军。”
“你认得我？”卢钺挑眉：“你可知皇贵妃的下落？”
小六抿唇，拿眼看着军士中的骆夕，骆夕思忖片刻犹疑问道：“你是，小六？”小六点点头，见众军士亦是一副奔波模样，伸手作请道：“卢将军，骆校尉，请跟我来。”
卢钺身后的亲卫面露不满，抬步就要跟上，小六斩钉截铁射出几枚箭矢，喝道：“我家将军请卢将军有要事相谈，闲人不可接近！”卢钺眉头微皱，示意军士留在原地等候，带了骆夕跟随小六往前方一处矮陂行去。
行了约莫半里，前方可见矮陂下有一个石洞。石洞宽大能容纳十余人，一堆篝火燃在洞口，里间隐隐约约可见一人侧卧不动。卢钺侧头看向小六，只见他神色凝重，小跑走近石洞禀报道：“将军，卢将军来了。”
“唔。”那躺着的人分外艰难地翻过身，骆夕看清竟是脸色雪白的常译，心下焦急唤道：“常将军？”卢钺也看出蹊跷，进洞走到常译五步远的地方，蹲下身沉声问道：“常将军，您这是？”常译颔首，声音嘶哑，“陌薇丢了。”这句话如晴天霹雳，卢钺登时惊得站起来，脸色难看道：“难道凭护国将军也没能将妹妹救回来？”
这话是明明白白的奚落了，小六面上不忿，正要说话，只听常译低声道：“我的确失了陌薇踪迹，卢将军若能将她寻回，常译感激不尽。”
“不必，陌薇是我的妹妹，我当然会将她安然带回家！”说罢便要拂袖离去，骆夕曾经得蒙常译提拔，看他面色不好，急道：“将军，常将军似乎受伤颇重。”卢钺停步，他也知道常译对陌薇的情意，若不是山穷水尽，必然不会在自己面前示弱，反身道：“我这就遣人送常将军回京。”
“不必，”常译却是断然拒绝，“陌薇身为皇贵妃，被贼人掳走，于清名已是大有所失。望卢将军寻到她后好生周全。”
卢钺咧咧嘴：“这就不劳常将军费心了，陌薇是皇贵妃，却也是我的妹妹，定然不会让她有丝毫损伤！”
“好。”常译似是力竭，声音越是低沉，就在卢钺堪堪转身之际，竟然忍不住吐出一大口黑血。
“将军！”小六大惊，常译中了紫魅之后时常血气不宁，却从未发生过这样的事情，当下忙将常译扶起道：“您怎么样？”骆夕见那血液发黑，皱眉道：“将军，常将军是中了毒。”卢钺沉声道：“昔日听闻家父说起常将军身体抱恙，难道竟是沉疴未愈？”常译吐出黑血之后却是感觉好了很多，抬手指向东南道：“我无事，卢将军还是早些去找皇贵妃吧。”
见他拒绝自己好意，卢钺也不再坚持，反身就朝石洞外走，骆夕担忧地看了一眼常译，见他对自己点点头，心下稍安，紧步跟了上去。洞外却见卢钺脚步一顿，点了自己随身四名目露精光的近卫，吩咐他们好生护送常将军回京，几人抱拳应下，目送自家上官继续追寻皇贵妃踪迹去了。
洞中几人清晰听见了卢钺的吩咐，小六低声问常译：“将军，这??????”
“无碍，你明白的。”常译如此笃定，小六讪讪，这当头能有皇贵妃家人作证，自家将军的一切嫌疑就洗净了，倒是挺合适的。搓搓手走出洞外，觑了几人服饰，知道是卢钺近卫，拱手打个哈哈道：“诸位兄弟辛苦了，山里寒凉，进来烤烤火再走吧。”
为首一人知道这必是护国将军亲卫，当下也不马虎，摆摆手道：“大人客气了，我等就在外面等着，护国将军歇过后启程就是。”
“唔，那就不好意思了。”小六也不是拖泥带水之人，点点头兀自回了石洞内。常译歇息过后又运了一回气，最近紫魅发作得越发勤了，想必派去寻找宗太医的人也有了回音，寻思还是早些回京养好了身体再去寻陌薇，起身由着小六为他披上披风后走出洞外，外面候着的卢钺亲卫见常译出来，躬身抱拳道：“参见常将军！”
“免礼。”常译低咳几声，在众人簇拥之下走进苍翠的山林之中。
回京后照例先要进宫向皇帝禀报情况，常译只说贼人掳了皇贵妃后以之性命相威胁，自己投鼠忌器中了暗算，好在三名近卫及时寻到了自己。不过却失了贵妃踪迹，要请皇帝治罪。他面色不好，皇帝面无表情吩咐太医为常译诊过脉象后得知常译深受内伤，面上才好看些。淡淡吩咐赐下些滋补之物后命常译回府修养，伤愈后再上朝便是。常译谢恩出宫，甫入将军府便见常寿领了仆役候在院中，见到常译后先仔细打量了回来的几人，见确实没有莫维维的踪迹，按下心头狐疑将常译迎回书房。
“宗老爷子就在客院歇着，您先沐浴过后卑职再请他过来。”
“唔。”奔波几日分外疲乏，紫魅的发作已让他几乎坚持不住，常译惨白着脸略略梳洗一番，常寿已经请了宗太医过来。
随行的依旧是仪冬，不过身量倒是长了许多，处于少年变声期的男娃声音粗嘎随着自家祖父向常译行礼。
“宗太医请起。常译已是山穷水尽，否则断不会食言叨扰前辈。”
手势熟练地为常译把脉，宗太医眉眼低沉道：“罢了，我这等人想要安闲度日也只是痴心妄想??????”常译默然，半晌后突然出声：“常译必当竭尽全力护住仪冬。”宗太医方才抬眼看他，点点头吩咐他翻过身去。撩开常译上裳，见到他腰间青紫色的妖冶脉络，宗太医终于不复一贯地冷静自持，惊声道：“血气繁乱，肤表紫络，这竟是南诏失传禁药紫魅？”
常译颔首，“不错，不过并无太医发觉常译身中奇毒，宗太医医术果然精湛。”
宗太医摇摇头：“我识得却束手无策，常将军还是趁早另寻高人吧。”
“普天之下如果连宗太医都无法解毒，那常译是命该如此了。不治也罢。”常译心思已经转至陌薇身上，也不知她随枯那离去现状如何了，还是要早些与讫玉取得联系才是。吩咐常寿亲自将宗太医祖孙送回客院，筹谋着连夜去见讫玉，却见小一进来禀报说公主在外求见。
“公主？”常译方想起是皇帝指婚的思永公主，皱眉道：“她怎么在这里？”按说当天并未成礼，思永公主并不方便住进将军府，拿眼觑向小一，小一讪讪道：“当日大乱之后您去追皇贵妃，公主道是婚礼骤变且涉及皇室，不能再以繁文缛节固步自封。吩咐府中仆役将宾客送走后严令府中之人外出，道是将军在外为国效力，府中不能乱了阵脚。”
“所以你们就将她视作主母了？”
小一见常译脸色不好，低声道：“宾客散后常寿请公主住进客院，一切礼遇与贵客无异。”“嗯。”知道孙从雅并未完全掌握内宅，点点头吩咐小一：“你去传我的话，今日天色已晚，明日午时我于正堂设宴与公主叙话。”小一应声而出，孙从雅还要再说，小一干瘪瘪道：“将军奔波数日已经歇下，公主请回。”孙从雅美目含泪，这是遭了常译厌弃吗？领了侍女回留香院又是一宿未睡。（未完待续）