午时过后，韦氏正与水榭中的几位夫人谈论京城新近流行的衣裙样式，外间丫鬟来报说世子求见。韦氏不解其意，唤了常译进来。
一一与众位夫人见礼，常译朝韦氏躬身道：“明渊因公务在身，决定明日即启程前往青州，特来向夫人禀报一声。”
常译之言引得堂中众人窃窃私语，毕竟没有谁家的母子如此生疏，这常世子竟口称其母为夫人，看来传言所说二人并不亲近所言非虚。韦氏暗恼常译在人前打自己的脸，面上不动声色：“可是你父亲打算明日携你进宫，当面谢过贵妃娘娘提携之恩，你突然离京，怕是不妥。”既然常译不给自己面子，她在言语中也不再顾及名声，话里话外竟是直指常译不通世故人情，不懂得知恩图报。常译不以为意，再躬身道：“年初与都督进宫面圣时，他在圣驾前多番替我美言，对我实有知遇之恩。此番急着回青州乃是都督所令，上峰号令不敢不从。再者贵妃娘娘亦曾使人传旨，道是要我以大局为重，早日到青州建功立业光耀门楣，故而明渊以为父亲实在不必再奔波。”
一番话有理有据，韦氏竟说不出反驳的话来。只得干笑道：“哦，那就好，你一向是个有主意的。我立马派人为你收拾行囊。”说罢向两个心腹丫鬟使使眼色，贴身丫鬟柳红朝常译屈膝行礼，笑吟吟道：“奴婢这就去取前些日子舅老爷送来的百年老参，夫人说世子在边关日子清苦，那参是特地为您留的呢。”另一个丫鬟碧桃却是脸色苍白，常译将她的神色看在眼中，不动声色朝柳红道：“不必了。”又向韦氏道：“多谢夫人记挂，但明渊年轻体健，实在是用不上那等滋补之物，还请夫人将它留着自用。天色不早，也不打扰您待客了，明渊告退。”抱拳向众位夫人告辞，施施然踱出水榭。
韦氏心塞得紧，常译虽自小不在身边教养，可自己亦是日日挂怀年年思念。后来府中琐事缠身，二子的出生又转移了自己不多的精力，才导致近几年来没怎么管过他。本以为母子连心并无大碍，可谁知他从庙里回来之后竟是冷情冷心，连一声母亲也不愿意唤，府中呆了不到三个月，径自投军去了洛州，现下更是不会多和自己说一句话，真是不知造了什么孽。
眼见那少詹事夫人眼睛骨碌碌乱转，心知用不了多久，自家这点丑事就会传得满京城人尽皆知了。为了不影响二子婚事，不得不咬牙为常译开脱：“唉，孩子大了有自己的主意，既是贵妃娘娘的吩咐，我也不敢再多留他，可怜正月才过呢。”用帕子擦擦眼角，努力做出一副慈母模样。边上一位夫人劝慰道：“您可别伤心，孩子上进是好事，待他将来立了军功，少不得给您再挣一份诰命回来呢。”
“对啊夫人，世子年少有为，府里都赞您管教有方呢！”毕竟是韦氏心腹，常译做派实在有点不太给面子，柳红见机插话道。
韦氏斜觑她一眼：“小蹄子乱插什么话，这满堂诰命夫人，哪里有你说话的份？”
“奴婢该死，”柳红跪下道：“夫人息怒，实在是奴婢见您整日辛苦，不愿您因世子离家而伤怀这才说了实话，求您饶了奴婢吧。”
“罢了，”韦氏见堂中几位位高的夫人暗自点头，心底满意柳红说的话，开口道：“今日大好的日子，我就不追究你僭越了。你且下去，好生为世子打点行囊，切记往后不许再犯！”
“奴婢谢夫人！”柳红磕头后退下。堂中几位与韦氏交好的夫人皆赞她待人宽厚，养的儿子又胸怀大志，实在是好福气。韦氏眼睛微眯，抬出贵妃娘娘果然管用，那多嘴的少詹事夫人既然在吹捧的人群中，想必不会出去自打嘴脸到处宣扬自家的丑事。
常译借口酒醉，由常寿搀扶着回到自己住处，房中阴影下一面容平凡无奇的精壮男子已经等候良久。待常译洗漱完毕，呈上一卷短信。展信看毕，常译问：“确实是北狄人？”男子点头：“属下查探良久，确定常山为当年戾王之乱时命丧历州的北狄商队护卫之子。他历经波折投身府中，原本亦是想安稳度日，此次和谈时不知怎么让穆奇的人知道了身份，才做出下毒一事。”
“那么他们的目标果然是杨怀义了。”常译沉吟半晌：“当日我虽然察觉到他有异，但没料到他竟是北狄奸细，只当他是韦氏所派。与那女孩设计将他除去，可惜却断了深查的线索。”
男子不知如何回答，只默默地立着，一会儿听常译吩咐：“岑进，你再排查一遍当时和谈使团中的人，我总觉得事情不会这么凑巧。”
“是。”岑进应声，悄无声息从窗户跳出。
揉揉眉心，常译执笔练字，想要平复下有些烦躁的心神。常寿敲门禀报说夫人遣人来收拾行囊，常译不耐烦地道：“你还没有收拾好吗？”常寿立刻会意，转身朝柳红笑笑道：“姐姐可得白跑一趟了，我一早就收好了行礼，真的不用麻烦你了。”柳红对这圆脸的小厮很是不屑：“我可是夫人派来的，还不是想为世子出行打点妥当，你一个大男人能有我们仔细吗？”说罢就想上前叩门，常寿忙上前拦着:“唉唉唉，世子写字呢，可不能打扰。您请回吧，别给我们添麻烦。”柳红见状道：“是你不让进的，回头夫人问起来可别不承认。”
“我认，我认，姑奶奶您伺候夫人去吧！”常寿作揖道，连推带攘将柳红送出院落。
“哼！”柳红扭着细腰往主院行去。
“呸！”见人走远，常寿往地上吐口唾沫，回头见常译面无表情立在门前，心里咯噔一下，上前道：“世子您有什么吩咐？”常译不答，负手走出院子，到了马厩挥退马夫，挽起袖子提了水给自己的黑马洗刷。
水花四溅，跟上来的常寿默默地看着一切，心底唏嘘，自家世子真是太可怜了，诺大个府里竟只有侯爷一人真心待他。世子也不知怎么的，对自家的亲娘都不亲近，一个人孤零零的好可怜。（未完待续）