黄祖由于自他的地位很超然，他跟刘表属于私交好友，外加臣属，刘表当年孤身入荆州的时候，黄祖给了刘表很大的支持，所以刘表对待黄祖一直也很好。
黄祖是刘表手底下唯一独掌一只大军，且不受蔡冒管辖的太守。
他所在的江夏，也是荆州东部的重镇，紧挨着江东孙氏的柴桑。
由于刘表和江东孙氏的恩怨，使得江夏常年处于战乱当中，今天不是江东兵到江夏劫掠，就是黄祖派人去柴桑抢劫一两个村镇。
可以说，从孙坚死后，孙策加入袁术阵营开始，江夏就没有一天太平的日子。
一开始跟袁术打，虽然打得不大，但是每天都会打上一两场，而当孙策脱离袁术，崛起于江东之后，这样的局面更加的严重。
之前还是几十人的小队互殴，逐渐变成了上百，上千人的械斗。
可以说，江夏这个地区很重要，也很特殊。为了整个荆州东部的安全，刘表特批黄祖在江夏建府开衙，截留税收，招募青壮，训练士卒。
这也就导致，经过这些年的发展，黄祖手底下拥有了一支十万人的精锐，并且这些人，常年与江东孙氏的战斗，一个个并不像是襄阳那样的架子兵，他们可都是见过血的老兵。
这个时候，黄祖也在自己的府中发愁。他在愁自己应该何去何从。
他手里拿着的还是旬月前，蔡冒派人送人来的书信，信中的意思也很简单，就是希望黄祖能够在江西造一场意外，除掉刘琦。
黄祖也是荆州豪门出身，但是他比蔡冒这些人有远见，他能看清楚，刘琮并不是明主，刘琦才是。但是奈何现在荆州当权的是蔡冒。
而蔡冒的亲外甥，就是刘琮，这也就是说，刘琦只要活着，对于蔡冒来说，就是一种威胁。
黄祖一开始也是偏向于蔡冒，所以当刘琦出来江夏之时，黄祖没有给刘琦提供任何的帮助，只等着刘琦出错，然后就把刘琦法办。
可刘琦却做得非常的好，以至于让黄祖都为他改观。
这就让黄祖陷入了两难的境地，他不知道自己该怎么办，心中也全是疑虑。
就在黄祖举棋不定的时候，黄祖的儿子黄射走了进来，对着黄祖说道：“父亲，襄阳传回来的消息。”
黄射对着黄祖说了一句，然后就将手中的信件，交给了黄祖。
黄祖从坐榻上直起身子，接过黄射递过来的信件，他只是大致看了一眼，就皱起眉头。
“胡闹！”黄祖大骂了一句，然后重重的把信拍在了身前的桉几上。
“父亲，怎么了？怎么发这么大的火？”黄射被黄祖的举动给吓了一跳，有一些关心的问道。
“去，把公子琦找来，我有事要问他。”黄祖并没有直接回答黄射的问题，反而是让他去把刘琦叫来。
黄射听到黄祖的话，也不敢多说什么，直接转身就离开，去叫刘琦前来议事。
很快，刘琦就匆匆忙忙的跑了过来。
“黄将军，您唤我？”刘琦看着黄祖，非常恭敬的询问道。
他知道，别看自己是刘表的长子，但是在江夏这地方，当家做主的还是黄祖本人。
“公子，你看看这个。”黄祖指了指自己身前的书信，对着刘琦说道。
刘琦看到后，连忙上前两步，从黄祖的桉几上拿起书信，他也只是看一了一眼，脸色就大变。
这份书信是襄阳城传来的战报，上面详细的叙述了黄忠在新野战败，退守樊城，蔡冒等人打算临阵换将的打算。
至于写这份信的人，正是刘表。
“公子，你怎么看？”黄祖没有说自己的看法，而是开口询问刘琦。
刘琦听到黄祖的问话，他并没有着急回答，而是低头沉思良久，然后才缓缓地说道：“回将军，琦以为，临阵换将乃是兵家大忌，况且黄忠的武勇，父亲大人也是经常称赞。”
“所以，我以为应该继续让黄忠担任主将，让其驻守樊城。同时为了避免再中汉军的计谋，应该派遣蒯良前往樊城辅助。但是军事依旧还需要以黄忠的意见为主。”
黄祖听到刘琦的话，眯着眼睛看着刘琦，他的这个回答，多少有点出乎黄祖的意料。
“哦？公子这是何意？”黄祖有意试探，于是继续追问道。
“回将军，黄忠乃是军中宿将，临阵经验丰富，在荆州之地，某实在是想不出，由何人能够代替黄忠。”
“再加上有文仲业在旁辅助，这已经算是我荆州目前能动用的最强阵容，再加上黄忠平时在军中也有足够的威望，若是临时换将，恐会引起军中将士的不满。”
“而且，汉军的凶勐，我们也是早有耳闻，不能因一时的失利，就换将，既然不能换将，那么就只剩下补强。”
“某看黄忠将军之前之所以会中了汉军的引蛇出洞之计，有很大的原因是黄忠将军身边没有谋士辅左，所以某才会建议派遣蒯良前往樊城。”
“如此，纵使不能胜，但一定能守住一个月，让襄阳那边做好准备。”
听到刘琦的话，黄祖满意的点了点头，对于刘琦的这一番安排，黄祖可以说是挑不出任何的毛病。
既照顾了黄忠等人的面子，稳定了军心，也加强了樊城的防守，更不用从其他的调派士卒，不用影响襄阳的整军。
可以说，这才是当下最应该做的，而不是像蔡冒所言，让张允前去代替黄忠。
张允是什么样的人，他黄祖可以一清二楚，简单来说就是一个二世祖，吃啥啥不剩，干啥啥不行的人。
让他去替换黄忠，可以说就是把樊城拱手让人。
想到这里，黄祖意味深长的看了看刘琦，他现在对刘琦可以说是越来越满意了，这才是荆州之主该有的样子。
但是，可惜...
“公子所言，与本将不谋而合，本将会将公子的意思，上奏主公。”黄祖对着刘琦说道。
“多谢将军，但是还请将军奏明父亲之时，只说是将军的意思，切莫提及琦。”刘琦连忙对着黄祖说道，他现在是生怕黄祖把这件事告诉刘表。
黄祖听到刘琦的话，微微皱了皱眉，他想了想，还是对着刘琦开口问道：“公子，今日你我真心实意的交谈一番可好？”