从府邸出来之后，诸葛亮、徐庶就与沉晨缓缓同行。
刘备今天刚刚得了荆州印牌，自然不好马上发号施令，现在一直陪着刘琦，关心他的身体疾病，他们三则偷得浮生半日闲，出来走走瞧瞧。
三人并未乘坐马车，只是顺着街道，不知不觉，竟是走到了一家酒楼门口。
说来凑巧，这酒楼就是邓洪开的，之前沉晨与徐庶庞统他们第一次见面，就是在这里，当时还与王粲徐庶庞统他们有过辩论。
“肚子饿了，也有点累了。”
徐庶看着那酒楼，伸了个懒腰道：“晓卿，不邀请我们进去坐坐？”
沉晨诧异道：“刚才在府邸长公子设宴款待左将军，延席丰厚，元直兄难道没有吃饱吗？”
徐庶撇撇嘴：“那席上的东西味如嚼蜡，哪有你家的好吃？何况长公子忽然说出那些话，当时我也惊住了，没敢动快子。”
沉晨笑道：“怕不是不敢动快子，而是那饭菜不合元直兄胃口，元直兄惯会吃，而且还只盯着我吃。”
“那晓卿让不让我吃呢？”
徐庶狡黠一笑道。
“吃吃吃。”
沉晨耸耸肩：“总有一天你能吃穷我。”
“哈哈哈哈哈。”
徐庶大笑着踏步进了酒楼：“吃穷你这富家翁，纵是我儿子，我孙子，子子孙孙，吃不知道多少代都吃不穷你。”
诸葛亮微微一笑，没有说话，跟着二人进去。
虽说沉晨跟了刘琦，和刘琮势力立场不同，可因为邓洪和蔡氏的关系，酒楼也没有遭到什么打击，正常营业。
只是最近毕竟不太平，生意也不怎么好，正午时没什么客人，掌柜的和伙计正百无聊赖地在那打盹。
沉晨进来之后，掌柜的看到他，顿时惊出一身冷汗，忙不迭走过来低头说道：“少东家来了。”
“嗯。”
沉晨点点头，然后又扭头看向徐庶：“吃什么？”
“自然是......”
徐庶如数家珍地点了酒楼几个拿手好菜。
作为襄阳城最早开始做炒菜的饭店，徐庶流连忘返，逮着机会就要沉晨请他来搓一顿，菜单倒背如流。
点了菜之后，三个人就上了阁楼雅间，大门关上，诸葛亮就坐在席上，笑吟吟地盯着沉晨看，徐庶叫了他几声，诸葛亮都没有做回应。
这下徐庶也看出不对劲，沉晨被诸葛亮盯着发毛，于是问道：“兄长，我脸上有什么东西吗？”
“长公子今日举动，是你谋划的吧。”
诸葛亮问道。
沉晨笑道：“兄长不要凭空污人清白，这是长公子自己有所感悟，知道荆州唯有玄德公才能定夺，怎么能说是我谋划的呢？”
诸葛亮眯起眼睛，那双眸如狐狸般狡黠，像是有洞悉人心的本事。
徐庶看看诸葛亮，再看看沉晨，然后问道：“孔明，你说此事是晓卿谋划，有什么凭据？”
“那倒没有。”
诸葛亮笑着说道：“只是觉得里头有些蹊跷，当初主公来隆中寻我，他告诉我晓卿为他谋划，等楚王称帝的时候，主公可得荆州。我当时就在想，楚王强盛，即便称帝，又如何能令主公得荆州？结果短短不到两年时候，楚王薨殂，偌大基业分崩离析，主公乱中取胜。”
徐庶挠挠头道：“楚王年事已高，称帝之后又连番遭遇打击，数次兵败，陡然薨殂也是很正常的事情。”
“可为何晓卿如此笃定楚王称帝之日，就是主公得荆州之时呢？他又是如何得知楚王称帝之后，会遭遇连番打击，从而薨殂的呢？”
诸葛亮说道：“这里面如此多番变数，谁人都无法保证。而且不止是楚王，现在也是如此，眼看长公子夺回荆州，我们谋取南方的筹划即将失败之时，公子陡然大病，不得已权归于主公。晓卿就好像是知道楚王以及长公子什么时候会出事一样，令我颇为疑惑。”
“都只是巧合罢了。”
沉晨给自己倒了一杯水以掩盖心虚。
然而他脸上保持着镇定神色，心中却是无比震撼。
心道兄长果然智多近妖，居然能通过些许蛛丝马迹，瞧出些许端倪。
由于他知道去年刘表会病死，今年刘琦会病死。
因此他给刘备出主意的时候，内容都非常粗糙，只有一个大概方向，没有细致规划。
不是他偷懒，而是根本不需要规划。
等到刘表一死，只要联合刘琦打败刘琮，夺取荆州，再等刘琦病死之后，刘备得荆州就是水到渠成的事情。
可正因为规划的很粗糙，之前话又说得太笃定，导致一切发展过于顺利，几乎刘表称帝到现在才过去不到三年时间，刘备就真如沉晨所言得了荆州。
所以让诸葛亮起了怀疑之心，这背后莫非有一只无形的手在作祟？
他怀疑是沉晨。
而沉晨自然知道，他其实是准确知道刘表和刘琦的死期，于是静静等待机会。
只是里面还有贾诩暗中搞事，他睁一只闭一只眼没有作声，仅此而已，根本就没有干什么暗害刘表刘琦的事情。
因此如果诸葛亮以为是沉晨偷偷给刘表刘琦下毒什么的，那真的是冤枉他了，他只是知道历史，还没有丧心病狂到给刘表刘琦下毒的地步。
不过好在诸葛亮也只是觉得事情过于巧合了点，试探性一问，没有任何证据。
否则的话，他还真有可能露出什么马脚。
“希望如此。”
诸葛亮微微点头，然后又看着沉晨道：“不过若说长公子能想到那些，我是不信的，背后恐有人撺掇。”
沉晨含笑道：“是我六外祖深明大义，为楚王长孙以及二公子三公子着想，力劝长公子将州事予左将军，况且长公子身体病重不能维系，亦是无奈之举。
“真的吗？”
诸葛亮笑吟吟地看着他。
就连徐庶看他的眼神也充满狐疑。
刘琦是邓洪在背后游说，那邓洪背后是谁呢？
还不是你沉晨。
要是信了沉晨的话那才叫鬼来了。
“那是自然。”
沉晨自然不能承认，狡辩道：“兄长可不要怀疑是我在背后撺掇，世人皆知我受楚王恩惠，又与长公子交好，为楚王大业出生入死，我岂能有背主之意？”
诸葛亮翻了个白眼，然后说道：“如今左将军已得荆州，但荆州内部同样风雨飘摇，各派系互相倾轧，州府兵事荒废，吏士心怨，财谷并乏，冗官冗兵，你们觉得应该如何？”
徐庶思索道：“恐怕要进行上下整顿，诸如裁撤兵马，勤于耕农，积攒钱谷，打造刀兵，至少要休养生息几年了。”
“唔。”
沉晨也点点头道：“当年我向楚王出计，收纳黄巾残部以及关中、河南等地流民数十万，开垦荒地，屯养民田，以至于数年间楚王府库殷实，粮草颇多，楚王为此大肆征兵，便觉能气吞天下，却是顷刻间翻覆，留下诸多后患，确实要整顿一番。”
诸葛亮笑道：“说得倒是轻松，那你们倒是给一个切实可行的谋划出来啊。”
徐庶和沉晨对视一眼，略有些迟疑。
这其实就是改革内政了。
沉晨诸葛亮徐庶都久居南方，都知道荆州内部的问题到底有多严重。
刘备现在才刚刚掌握州府大权，要想有所作为，就不仅仅要解决外部矛盾，还要解决内部，比如百姓温饱，兵马强壮，粮草充沛，上下一心等等问题。
而偏偏内政问题情况极为复杂，远非三言两句就能说得清楚，里面包含有阶级矛盾、土地问题、官员问题、兵马问题以及世家豪强问题等等，导致荆州上下就像个行将就木的老人，散发着垂垂老气。
唯一不算问题的就是襄阳府库还有留余，粮草比较充足，不至于出现粮食短缺。
但民间百姓还是过得很差，譬如南阳的屯田民，目前也就混个温饱，遇到灾荒或者兵乱，十室九空，其它地方的百姓也差不多，丰收年也就饿不死，更别说还想有富余。
因此想把这些内政问题处理好，绝非简单的事情。
必须要进行改革。
而如果要改革的话，就要有一个大魄力的人站出来，乾纲独断，掌控整个局面。
比如在军事上淘汰老弱，留取精锐，训练士卒。
在官场上裁撤昏庸，反腐倡廉，选贤任能。
在地方上要招抚蛮夷，给予没有土地的百姓分发土地。
同时对待世家大族要纠之以勐，削减农田，清查隐户，解放奴隶。
还有把山里藏匿的百姓找出来，劝他们下山，编纂户籍，分发田产，解决贫困。
这里面哪一项都不好处理。
沉晨和徐庶之所以迟疑，就是因为强行改革，会动那些既得利益者的蛋糕，荆州各级官吏，世家大族，必然怨恨。
譬如土地和人口改制。
世家大族拥有大量的土地和人口，隐户隐产，不纳税、不缴赋、不为州府效力，还欺压百姓，暗藏族兵，成为内部祸患。
土地和人口改革，势必就要从他们嘴里虎口夺食。
就像商鞅变法一样，触动了旧贵族的利益，最终遭到了旧贵族的清算，五马分尸车裂而死。
虽然他们不怕死，可面对如此强大的旧势力，谁都会稍微犹豫一下。
诸葛亮见他们迟疑，轻声说道：“此事，我来做吧。”
“做不得。”
沉晨摇摇头道：“至少现在做不得，也不应该由兄长来做。”
诸葛亮苦笑道：“若是不做的话，我们又如何强军强州？曹操虽然大败而归，可主公新得荆州，兵马不足，人心不稳，若不能改制，令州府上下焕然一新，以如今这种情况，如何能战胜得了曹操呢？”
徐庶有些困惑地看重沉晨道：“晓卿，以往谈起国家大事，你都说世间大乱因人祸与天灾并始，如今孔明欲从人祸改为人治，你又为何反对呢？”
沉晨问道：“兄长打算用多久时间来治理？”
诸葛亮沉吟道：“晓卿曾言温水煮蛙，现在荆州的情况不宜激进，若强行改制，则世家离心，民不聊生。因而我打算先从军队、以及官吏开始，裁撤老弱士卒，查处贪官污吏，先令军中有精兵强将，地方能政治清明，再来步步改善民生，也许要三五年，甚至更久。”
沉晨笑道：“兄长这是先易后难，方向是对的，不过这难点也是最重要的一点。百姓生存需要良好的土地，可这些土地都被世家大族占据，若是对他们动手，兄长就要自绝于乡人了。”
诸葛亮的眉头一下子就紧锁起来，徐庶亦是若有所思。
这就是最大的问题。
现在荆州刚刚平定，内部一团糟，必须要进行整顿，从而强军强州，让刘备有实力北伐曹操。
不然继续这么烂下去，就算空有二十万大军，也是一群乌合之众。
就像历史上诸葛亮在益州做内政一样，要先把内部处理好，安定民心，充盈府库，财政有余，士兵也都训练好了，才能六出祁山，复兴汉室。
因此见沉晨和徐庶都拿不出什么好主意来，诸葛亮就打算亲自来改制。
他做事的方式也很聪明，知道阻力很大，怕引起强烈反弹，像王莽的很多政策那样弄得天怒人怨，所以没有选择激进方式，而是打算循序渐进，先难后易，一步步处理。
但不管用什么方式，他在益州可以搞那些内政，在荆州却不行。
因为乡党问题。
汉朝乡土气息是极为浓厚的，同乡在外地抱团取暖，称之为乡党。在本地则会一起排挤外地人，帮亲不帮理。
这种事情别说在汉朝，在后世新时代也是比比皆是。
譬如那些人贩子拐卖了妇女卖去偏远山区，被山村的人买走当老婆，警察得知消息去营救，结果全村的人都跑出来跟警察对抗。
因此在这样一个乡党气息浓厚的时代，你作为其中的一份子，往往就要遵循这种潜移默化的规则。
当然。
不遵守也可以。
学程昱。
劫掠家乡人，把他们做成肉脯就行。
不过想学程昱也没那么容易。
程昱劫掠家乡的时候，祸害的不是世家豪强，而是底层百姓。
那时候经历了黄巾之乱、董卓之乱，程昱的家乡也没什么世家豪强了，有能力的早跑了，只剩下一些逃不掉的贫民。
底层百姓不算人，所以即便是程昱干了那些事情，也没有人会为他们伸张正义。
荆州则大不一样。
南阳和江夏时常打仗，可南郡、章陵以及荆南地区还算稳定，世家豪强林立，里面的关系盘根错节，极为复杂，可谓是牵一发而动全身。
诸葛亮虽然不是荆州人，可他现在已经属于荆州世家大族一份子。
两个姐姐嫁给了蒯氏和庞氏，自己则娶了黄家的女儿，要想动那些既得利益者的蛋糕，首先就得拿两个姐夫家和自己岳父家开刀，名声估计一夜之间要臭大街。
熟悉历史的朋友都知道，历史虽然是由人民写就，可至少史书不是。
历史上的诸葛亮可以在益州搞内政，严格法律，安抚百姓，打压世家，约束官员，赏罚有度，将益州上下弄得井井有条，没有人会骂他。
因为他不是益州本地人，没必要在乎这些益州世家豪强的利益，得罪了就得罪了，那些人翻不起什么浪来。
可在荆州那么做的话，阻力会非常大，两个姐姐的夫家，岳父家，各方压力将接踵而至。
即便是强行镇压，也将得罪大量包括亲戚朋友在内的所有利益相关者，到时候估计整个荆州士族都要骂他是吃里扒外的白眼狼。
所以诸葛亮在荆州搞内政，压力会非常大。
而且不只是他。
沉晨也一样。
他虽然没姐姐和老婆，可有宗族。
自己的宗族也属于既得利益者，与荆州各大世家多有牵扯。
他冠礼的时候，哪个世家没有派人过来送礼？
一旦他来主持改革，情况也是如此。
因此诸葛亮和沉晨来办这件事情的话，会非常麻烦，甚至会适得其反，造成难以预料的结果。
因而沉晨才劝阻诸葛亮在荆州搞内政。
可如果不进行改制，在旧有秩序下，刘备要想让荆州富强，手中握有一批精锐士卒，可以北伐曹操，又不太现实。
即便是得到了整个南方，在人口和生产力上与整个北方比起来，还是有很大差距。
所以这是个两难的局面。
徐庶沉吟许久，咬牙说道：“那此事我来做吧，我非荆州人，在荆州也无宗族，想来会好一些。”
“那也不行。”
沉晨摇摇头道：“元直兄毕竟在荆州多年，虽无宗族，却也有亲朋。你若是主持变革，别人找到我和孔明兄长，亦是难做。”
诸葛亮皱起眉头，说道：“以往谈起这些，晓卿的见解颇多。诸如阶级矛盾，生产力不足，选拔人才制度有缺陷，官府腐败无能之类。怎么今日到了要变革的时候，晓卿反而推三阻四？”
沉晨解释道：“我并非推三阻四，而是想说以现有的情况，即便是以温和的手段缓慢推行，亦不免受到来自多方压力，因而我们必须要采取别的办法。”
“什么办法？”
诸葛亮和徐庶都好奇地看着他。
沉晨微微一笑，深邃的目光看向西方，轻声说道：“借刀杀人！”