任明空绕了一圈之后从另一个方向往那片海滩赶去。
这是他与程夏之间无言的抉择。
茗出现在了这里，那就意味着任明空如果执意要去那片海滩的话，与茗的碰撞将会是在所难免的，他可以选择不去，打捞船作业的海域范围宽广，并不是只能通过那片海滩才能进入。
但是任明空在遇见茗之后仍然决定要去。
他这就是已经将自己摆在了一个拖延鬼怪红莲人手的位置上了，把争夺草薙剑的任务完全交给了隐身暗处的程夏。
鬼怪红莲不是傻子，天外天的动作虽然不大，但绝对不小，全球第一的陆行之离开陆家胡同的次数简直屈指可数，而每次他离开那两棵梧桐树下，都会发生大事。鬼怪红莲早就料到了会爆发这一战，他们的强者数量比不上天外天，但是天外天并没有出动所有的后备力量。
在诸葛明亮的决策中，去别人家地盘上抢东西这种事，并不是人越多越好的。
所以这一战并不会打到最后。
双方心里有一定的默契，陆行之和安倍修也甚至大概率打不起来，两人只需要面对面僵持着就行了。服侍于富士山神社的玉藻前也会慑于陆行之的威势而不敢轻举妄动。至于大天狗和茗，既然茗已经来找任明空了，那程夏对上的只能是大天狗。
其实从任明空的角度出发，他更宁愿对上老牌强者大天狗，而非新晋B级的茗。
可是，这不是田忌赛马的游戏，任明空也不是那匹下等马。
他从另一个方向来到了那片海滩，这里空旷无人，只有夏虫的夜鸣和哗哗的潮声。
远处打捞船的灯光彻夜不休，起初它们还稍微遮掩一点，但最近几天却一反常态地日夜不停地连续施工了起来，就连附近的居民投诉也无效。
所以诸葛明亮才判断应该是到了关键的时候。
可是，这个具体的时间究竟是什么时候，很难确定，大神棍也只能大致推测一个足够缓冲的时间段来安排人手。
而当任明空在路上遇见茗的时候，他知道，那个时间或许就是今晚了。
接近深秋的海潮变化很大，有时会退到很低的地方去，有时又会涨起到彻底淹没任明空脚下的礁石群，甚至浸湿他的鞋面。被海潮冲上岸的除了海藻还有不少的甲壳动物，一只好看的斑螺纹贝死死地夹住了任明空的鞋带，就是不愿意松口。
他低头看向那只斑螺纹贝，壳上有着一圈一圈螺旋的花纹，还点缀有零星的斑点。
这只斑螺纹贝的颜色似乎是产生了一点变异，竟然在赭红中夹杂着一丝温暖的橘色。
啊，不对。
任明空发现那抹橘色在不断地便浓。
他点了点头。
浓重的橘色像是一团化不开的油墨，从那只斑螺纹贝的壳上侵染开来，随后又勐地腾起，就像是顶级的油画家笔下最具温度的熊熊烈火。
任明空抬起头来，不远处的水面上站着一个人。
“好久不见。”
任明空见谁都爱说好久不见，哪怕只隔了一天没见也会这样说，这不能不是一句烂话。
但这句烂话放在现在不能再合适了。
“书久しぶりです（好久不见）。”茗回应了同样的话语。
任明空敲了一敲自己的头盔：“不好意思，没开翻译，但我猜你说的应该也是好久不见。”他并没有他想象中的那样慌乱，不仅如此，甚至还有工夫心平气和地聊天。
茗的脸上覆着炽热苍白的鬼怪面具，看不清表情。
“刚刚那个是你。”她笃定地说道。
任明空的语气比她还笃定：“不是！”
“你都不知道我说的是哪个……”
“就不是！”任明空直接将茗的话堵了回去，脸上愤慨的表情若是让别人看到还以为他才是占理的那一方。
茗有些为之气结，好在她对任明空的性格也了解。
附近的海域上随着茗的出现开始冒出了暖暖的橘色光芒，一团又一团的火焰就像是从无尽的海底深渊中钻出来一样，很快就铺满了整个海面，这个效率可远比当初茗只有C级的时候高多了。不过此时的茗还没有完全展现不知火的形态，四周的火焰与海水纠缠嬉戏着，没有展现出任何的攻击性。
一人站在浓重夜色的礁石上，默默无言。
一人立于翻涌不休的火海中，欲言又止。
远处的打捞船似乎加快了速度，有一部分直接被撤走，而留下的那些则开始奋力往一处工作起来，明晃晃的探照灯时不时闪过这边，又闪过那边，但船上的人就好像看不见这边对峙的两人一样。
“我承认我是因为任务才接近你。”许久的沉默后，茗开口了，“但是在接触你之后，一切就不再是任务了。”
茗的直白让任明空心里舒服了一些。
说实话，任明空当时之所以那样决绝地离开，有一部分原因就是在介怀这一点，他是一个颇有些爱钻牛角尖的人，说白了就是会在一些奇怪的方面斤斤计较。
但是……
“现在说和当时说，其实没什么区别。”任明空轻轻摇头。
“确实，这是一个拙劣的计划，我很难想象一向精妙狡猾的玉藻前大人会在你身上安排这种计划，最少我在接到这个计划的时候是不太相信成功率的，只是没想到……”
没想到竟然把自己套进去了。
茗说得没错，别说当时，就算是现在，她也想不通。
但是任明空知道为什么。
“她有没有告诉你，你长得很像另一个人。”
茗愣了一下，彷佛想到了什么，身子微微颤抖了一下，那是对命运安排的不甘，但又无力的反抗：“我长得很像你曾经喜欢过的女孩儿？”
任明空没有答话，但无声就是一种回答。
茗这会儿明白了，为什么玉藻前一直不肯告诉她这项计划能够立足的关键所在。
因为一旦她知道了任明空心里曾经有过一个和她长得几乎一模一样的女孩儿，茗必然难以投入百分百的精力和真心，试问哪个女生对这种事情不会介怀呢？而茗一旦出现了动摇，任明空自然也不会陷入其中，这项计划只能付诸东流。
可是这样做有一个坏处。
那就是茗被彻底蒙在了鼓里。
即便她晋升为了B级，在鬼怪红莲那几位元老的眼里她仍然是一枚随时可以放弃的棋子，甚至都不配被告知计划的具体真相。
“还要跟我动手吗？”任明空问道。
他是很不愿意和茗打的，双方大概率谁都奈何不了谁，茗那不知火的特质决定了任明空对她造成的伤害会被分摊到附近所有的水与火之中，而通天机甲的的存在又让任明空基本上无惧于这种程度的水火。
任明空并非没有杀招，天雷绝对是茗的克星。
可是有这个必要吗。
“我记得你说你来自华夏的蓉城，蓉城有一句俗话，叫……”茗的头发瞬间染上了苍白的颜色，她已彻底进入了不知火形态，“……叫来都来了。”
四周的火焰腾空而起，海水咆孝着升起十余米的巨浪。
任明空无奈地叹了口气，拔出了黑龙之爪，与此同时，电磁炮也被他架设在了旁边以做掩护。
叛逆期的小姑娘生气了，自己得陪她发泄。
轰地一声，篮球大小的光弹从炮筒中射出，在那十余米高的巨浪上炸开，将厚厚的巨浪炸出了一个窟窿，随后碎成了一滩海水，电磁潮汐的变化干扰着茗对外界的掌控，她顿时感觉原本如臂指使的海水和火焰变得滞涩了起来，好像她和它们之间隔了一层阻碍。
这样的影响在战斗中要远比直接造成伤害可怕得多。
任明空的刀也到了。
他踩着翼板直冲向了站在海面上的茗，手中的黑龙之爪化作了八斩刀的近战形态，交叉成月牙十字直接斩向了茗身前的防护。
茗的反应不慢，虽然电磁炮让她感到战斗起来分外不适应，但这种不适应只需要一会儿就能调整过来。
她身形一闪，海水从四周升腾而起，任明空的刀斩在了那螺旋丸似的海水上，海水瞬间崩裂开来，里面并没有茗的身影，只有一团被压缩到极致的火焰，在外层的海水被任明空斩开的瞬间爆发了出去，给任明空和通天机甲来了一次火焰的洗礼。
而茗则从不远处的海水中升了起来。
任明空在脱身后咂了咂嘴，那道火焰如他所料，并没有对通天机甲造成多大的威胁，不过……这小姑娘下手是真狠啊。
刚刚那一手漂亮的反制手段如果是寻常B级来接的话，被火焰洗礼之后恐怕要受不轻的外伤。
又一枚光弹飞了出来，以人类难以反应的速度直直砸向了茗的面门，刚刚才使用了反制手段的茗只能硬接这一炮，好在她经过了刚才的缓冲已经勉强能将自己对海水和火焰的掌控回调到百分之八十的水平。茗抬手一扬，巨量的海水和火焰从脚下蔓延而出，聚集到她的身前旋转了起来，眨眼睛便成为了一个由火焰与海水交相呼应的旋涡。