闷头赶路，即使朱佑桓早有先见之明，没把此行目的告知下面，但一样有很多禁卫察觉出危险临近。
仅仅赶了三天的路，这一晚在荒郊野外安营扎寨后，在四五位世袭百户的带领下，一百多人聚在朱佑桓帐篷外耍赖，叫嚣着不把详情说出，明日死活就不走了。
昔日一干威风凛凛的禁卫军，此刻哪还有半分军人模样，转眼间就自己打回原形，成了只会横行京师的少爷兵。
耳听不断传进来的疯言疯语，朱佑桓端坐凳子上，吩咐道：“告诉他们，此行乃是被蒙古人围困的甘州府，去留随意。”
李千户顿时大惊，抱拳急道：“万万不可，如此一来势必军心动摇，一千多人只怕都会打道回府。”
朱佑桓缓缓抬头，脸上表情除了无奈之外还是无奈，苦笑道：“随他们去吧，你就算瞒着他们，到时一望见敌人，还不顷刻间转身就跑？乌合之众罢了！再说禁卫出身的几乎都是勋贵子弟，伤了一位都会得罪一个家族。”
当日朱佑桓满腔热血的挥师而来，此刻方觉悟带兵绝不是那么容易的，尤其是日渐腐化的京卫，根本不是当年战力最强的诸军之冠了。
李千户叹了口气，他原本以为凭着皇族身份，朱佑桓会借此力压军营，杀掉几位带头闹事的，何愁全军不噤若寒战？没想到有名的拼命三郎，也学会权衡利弊了。
没有法子，李千户只得转身出去，任凭他怎么晓以大义，又严词恐吓，那一群禁卫还是炸了锅，第二日一早，将近六百人消失无踪。
就连德王府的护卫都偷跑了一半，上战场拼死杀敌，对于这些养尊处优的大爷来说，无异于送死。
李千户心灰意懒的召集剩下的军士，整理收拾遍地狼藉的营地，一见到马圈里所剩无几的马匹，顿时破口大骂道：“这群混蛋王八蛋，打仗时孬种，偷鸡摸狗，顺手牵羊倒是行家，李四，老子不是严令你看住战马吗？”
心腹李四委委屈屈，一瘸一拐，满身伤痕的走过来，哭道：“回大人，那帮王八半夜摸过来就打，根本拦不住啊！”
“混账，”李千户暴跳如雷，指着他骂道：“来人，把这狗日的拖下去重打三十军棍。”
突然朱佑桓打远处笑容满面的走过来，笑道：“算了，算了，此事不能怪他。”
“那就算了。”李千户也不坚持，奇怪的问道：“为何世子如此开心？明明士气尽丧。”
“呵呵！”朱佑桓心满意足的看着面前剩下的将近四百人，欣慰道：“还有这么多不怕死的好汉留下，我岂能不开心？”
转身面对神色复杂的军士们，朱佑桓朗声道：“朱某一样怕死，而此行除非必要，绝不会带着大家无缘无故的送死，你们敢留下来，我就不会亏待大家，等赶到甘州城下，每个人重赏二十两银子。”
李千户一听就恼了，板着脸怒道：“养兵千日用兵一时，我等岂是贪图区区几两银子之辈？世子休要拿出世家子弟的那一套。”
“钱是一定要赏的。”
朱佑桓满不在乎的笑笑，语气却是不容拒绝，说道：“赏罚必须分明，大家伙不顾性命的陪着朱某，那朱某就要有所表示，虽然手段虚伪，起码也是一片心意。”
“那个。”李千户忽然问道：“那可否再添加点赏银，区区二十两，有些少。”
“靠！”
如此拔营赶路，四百多人士气低迷的靠着双腿赶路，粮食等辎重靠着仅剩的马匹拉着。
李千户很能干，沿途连续派出快马，收缴各地县衙军营里的骡马，眼见你朱六爷乃是有钱人，干脆在军营里张榜重金悬赏，招募敢杀敌的军汉。
身为禁卫军的千户，放在地方那就是堂堂万户，尤其是奉圣旨出来公干，是以李千户敢对着地方官下达军令，命令传达，地方官都不敢慢待。
朱佑桓乐得轻松，他自是不会以外行人的身份指手画脚，每日任事不管，苦苦思索着对敌之策。
短短七日出了山西境内，重赏之下必有勇夫，军营又恢复了千人规模，但想要在增加人数，却已然是难上加难了。
此千人和当初比起来，无论是战力还是士气，强了何止千里万里，每日人人操练认真刻苦，抓紧一切时间演练战阵，都知此行凶多吉少。
对此朱佑桓非常惊喜，就连李千户都大为意外，不时的喃喃自语：“军心可用，军心可用。”
明朝军队大多配备诸多火器，可惜此次出京都未带出来，而沿途守城用的火器又不合适战阵，任凭李千户绞尽脑汁，仅仅搜罗了几百副弓弩，上万支锈迹斑斑的箭矢，一千条长枪，五百件战刀。
有姚家的管事带路，每每能在城镇村子中落脚，这军队所到之处好似来了一群蝗虫，百姓算是倒了大霉，鸡鸭鹅狗的全都进了当兵的五脏庙，闹得朱佑桓对此睁一只眼闭一只眼，指望古时军队令行禁止，秋毫无犯的话，还不如买块豆腐撞死来的痛快。
总算是他还有点良心，每晚亲自设宴款待当地乡绅，拿出假冒的帝王墨宝，哄骗那些地主老财，心甘情愿的掏出银子给军营善后。
就这样在一片唾骂声中匆匆赶路，后来干脆为了省事，朱佑桓下令抄近路，不惜爬山涉水，在荒山里连夜奔波。
正当朱佑桓灰头土脸的率军驰援之际，留在太原府的朱雨筠竟点头应允亲事，任凭张灵儿反复劝说都无用。
巡抚大人听闻明湖郡主要定亲，赶忙连夜腾出府邸，请郡主搬了过来，又毛遂自荐充当起了娘家大使。
阖府上下张灯结彩，姚管事大喜之余又记挂甘州，跑到佛祖面前烧香祈愿，祈求神仙护佑姚家举家平安。
镇守太监闻讯不甘寂寞，抢着要当男方的下聘天使，闹得想要低调定亲的朱雨筠无可奈何，明告一切从简，算是默许太原府一干官吏的跑过来凑热闹。
两位大人亲自出头，各自聘请了三位媒婆，碰头之后商量起了日期，堂后的巡抚大人和镇守太监相互见礼，吃茶坐等媒婆回话。
这边媒婆拿着双方的生辰八字，虎视眈眈的盯着请来的算命先生，四周皆是闲着不干正事的官员，唬的城里最有名的算命先生紧张的满头大汗。
别说这位先生还真有些本事，一头雾水的被衙役抓来，犹自面不改色，道貌岸然的哆嗦道：“拿婚帖来。”
女方媒婆仗着背后是堂堂郡主，抢先把帖子递过去，还不忘笑道：“各位大人还请离远些，这殿下的八字，可不能传扬出去。”
“对，对，都离远些。”知府大人板着脸回头呵斥，他自己反而凑前几步，一脸好奇的偷看过去。
这一幕都被身处二楼的张灵儿看在眼里，扭头气道：“这算什么？胡闹一样。”
朱雨筠端坐珠帘之后，神色波澜不惊，轻声道：“本地习俗如此，热热闹闹的倒也不错。”
“哪里是什么当地习俗？”张灵儿转过身来，冷笑道：“依我看，分明是官吏趋炎附势的跑来凑热闹，不安好心。”
冷雪静静地站在一边，思琴气呼呼的叫道：“干嘛非要一切从简，姑娘定亲，理应正正经经的三媒六聘，圣上证婚才好。对了，冷雪的性子不适合侯爷府，姑娘就开恩留下她吧。”
司棋和入画急忙点头附和，谁知冷雪摇头道：“小姐去哪我就去哪，一日粗茶淡饭足以。”
张灵儿闻言紧紧盯着冷雪，低声道：“难道你舍得离开桓儿？”
冷雪身子轻轻一颤，沉默半响，坚定的点头道：“舍得。”
不提女孩们心情各异，楼下的算命先生瞧了眼两张写着八字生日年纪的帖子，一面掐指寻纹，一面把算子摇了一摇，心中一惊，抬眼偷瞄四周，但见大老爷们神色狰狞，急忙低下头去。
轻轻咳嗽一声，睁着眼瞎说道：“全女命今年一十七岁，甲子月，辛卯日，庚子时，理取受印之格。往后大有威权，执掌正堂之命。四格中虽夫星多，然是财命，益夫有福。”
“夫星多，此乃何解？”知府大人皱眉问道。
算命先生暗骂自己一时顺了嘴，忙解释道：“原本会嫁三夫，但男方属马，丁火庚金，火逢金炼，这个，按理会冲煞女方，正合着来。马首者，才是贵星，享受荣华，只要躲过命中一劫。”
心虚的又低下头，先生心里忐忑不安，谁知周围议论声四起，知府大人神色钦佩，叹道：“先生果然大才，唉！姚指挥使遭遇敌袭，只盼他能平安守城，其一生自然否极泰来，殿下也能免去丧夫三嫁之苦了。”
先生愕然，忍不住卖弄道：“没有三嫁，此女原本是两段未竟姻缘，三夫乃是另有他意，不知何故。小人掐指算来，要是男方躲不过一劫，怕是虽故宠爱，总归乃是不是偏房的偏房命，往后一路功名，一生好造化，荣华富贵无比，直到四十岁时才有一子送老。”
这一段画蛇添足的卖弄，算是捅了马蜂窝，周围众人立时色变，知府大人怒道：“好你个信口雌黄的江湖骗子，郡主岂是你能任意编排的？来人，押入死刑大牢。”
倒霉的算命先生因一时卖弄而下了大狱，足足吃了半年的牢饭，最终凭借真本事给官员算命应验，从而得以逃出生天。
楼上的朱雨筠脸色一白，万万没想到自己的命相如此不堪，好女不嫁二夫，此刻连死的心都有了。