统兵打仗，挥斥方遒，诚然令人着迷，但是和痛痛快快的战场厮杀相比，背后要必须筹措的琐事实在是太多了。
世人都知兵马未动，粮草先行，可是这所谓的粮草先行，在古时动辄就需要几年的时间，历代每一次大规模的战役，都需要少则数年，多则几十年的苦心策划，绝非史书上记载的那么简单。
尤其是得不到兵部大力配合的时候，一切都要靠自己，举凡粮草，辎重，武器，训练，侦查等等，都需要时间，闹得朱祐桓每日焦头烂额。
每一样都要从零开始，学习明朝军队中的方方面面，哪还有半分想象中的骑着千里驹，随便下令一声，则万千战士呼号着冲锋陷阵。
煞费苦心的训练出五千精兵，指定一系列赏罚分明的军令，凡是能想到的几乎都用上了，比如下军营与士兵同甘共苦，装模作样的作秀一番，亲口啃个窝窝头啥的，对着一脸黑线的老兵大肆嘘寒问暖。
有功必赏，有罪必罚，不徇私情，以身作则，朱祐桓丝毫不敢马虎，试图牢牢建立起威信。并且想法设法彻底解决大部分人的后顾之忧，当兵怕什么？都怕自己战死后亲人失去供养。
如此朱祐桓令淘汰下来的二千人，其中四百多人都是家中独子，加上数十位世袭将校一起打道回府，名义上是把兵交还各方，非常强横的宣称，缺少的人数都已经战死沙场，反正你爱信不信！
剩余的则不顾身边人如何劝止，排除五百禁卫和德王府护卫，将近四千人全部转为郕王府亲兵，其家人统一往京城自家皇庄迁徙，算是彻底解决了大家伙的后顾之忧。
此举可谓是惊世骇俗，几乎人人都清楚朱祐桓将随时面临杀头之祸。唯独某人心中有数，此举看似风险极大，其实还有一丝转圜余地，亲王府按照朝廷律法，是可以建立亲卫的，四千人的规模在当下一干藩王中，并不显眼，唯一要担心的，就是名不正言不顺。
明朝王爷被彻底夺去兵权，还要等上几十年后随着宁王造反，朝廷才会有借口。
普通军士眼看自己摇身一变，统统成了王府亲卫，顿时士气大振，就好比后世农民工突然有了北京户口，医疗保险啥的该有的都有了，不该有的也有了，感恩戴德之下，谁还不誓死效命？
练兵练兵，这一练就没个完，转眼一个月匆匆过去。十月初十，新任三边总兵官，成国公嫡孙朱辅带着将近二万人的大军，浩浩荡荡的打凉州赶到石头城。
李千户带人出城十里地迎接，原本他自持在大将军朱永麾下效过力，双方乃是世交，心里很开心。
谁知朱辅年轻气盛，一见之下劈头盖脸的质问道：“为何三个月了，还未收复甘州城？鞑靼人的大军都北返了，你连区区几千人都奈何不得？”
李千户惊讶的抬起头来，看着高坐骏马之上的年轻将军，抱拳道：“回禀将军，甘州城池坚厚，非数倍于敌军，根本打不得。”
“用不着你教我。”
朱辅不耐烦的抬手一挥镶嵌各式宝石的精致马鞭，说道：“你李青多年来留在京城做官，看来再无昔日李敢死的豪勇无畏了。兵书是云非三倍于敌军不可攻城，可是兵书是死的，人是活的，甘州城易守难攻是不假，可是区区几千孤军，又是不精于守城的蒙古人，假若你要是能昼夜攻城，消耗敌军的士气人数，纵然最终徒劳无功，待本将挥军而来之际，何愁不一举克敌？你还不是立下首功？哼！”
李千户心里叹了口气，神色诚恳的解释道：“将军有所不知，甘州城绝非普通城池可比，自从唐宋以来，历经千年而从未被任何人正面攻克过，哪怕是我朝太祖时，大将军蓝玉率兵二十万，历时整整一年，也未打下甘州，损兵折将，最终还是靠着修书劝降，许以高官厚禄，又截断元孽的后路，方逼得守城蒙古将军投诚。”
“蓝玉？不过浪得虚名的叛逆而已，论千里奔袭或许有几分真本事，论攻克坚城，他又有什么傲人战绩？”
朱辅此言倒也不假，大将军蓝玉的成名之战，皆是出自塞北草原，其实倒也不是他不善于攻城，而是当他得以独自统兵的时候，明军早已占领整个中原了，哪还有什么坚城可打。
李千户眼见劝说无用，只得恭请朱辅进城，主动解释道：“六爷现今就在城内，还请将军亲自前去拜见。”
朱辅傲然道：“本将身负皇恩，懒得理会一普通宗室，不见。”
不见就不见，李千户心知肚明这位是心虚呢，拼命六郎那在京城里，可是大名鼎鼎的鬼见愁，人见人厌的主！同是年轻气盛的贵族，相见之下万一话不投机，指不定谁打谁呢。
“那，城内还有一处军营，可是容纳不下二万多人。”李千户沉吟片刻，说道：“要不属下去请六爷带着王府亲卫出城，把要塞相让出来？”
朱辅不屑一顾的道：“本将岂会和他一样，学着做缩头乌龟呆在城里无所事事？哦！”抬手遮挡着前额，望着远处的郁郁葱葱，失笑道：“果然不愧是朱老六，住在这鸟不拉屎的穷乡僻壤，还能鼓捣出好一个诗情画意的江南园林？就是怕死修的哨塔多了些，有些美中不足，佩服啊佩服！”
李千户忙解释道：“将军错怪六爷了，因本地缺少粮草，是以六爷带领全城军民栽种果树，开垦荒地，那园林不过是用来迷惑敌军的。”
“休要解释。”朱辅不以为然的笑道：“本将比你了解朱老六，这家伙跑到这来，还不是怕被陛下砍了脑袋？你一会儿回去告诉他，我成国公一脉一向与英国公家同气连枝，就算看在灵儿妹妹的面上，我也不会为难他，他愿意躲在这里逍遥度日，自然由着他，唯独不许干涉本将军的军令，不然休怪军法无情。”
李千户心中一凛，恭恭敬敬的低头道：“是。”
“嗯！”朱辅精神一振，不再理会李千户等将校，豪气万千的坦言道：“各地遭灾，军粮供应确实成了隐患，此次随全军运抵而来的，勉强够吃上一个月，甘州素来盛产粮食，待一举克敌之后，此难题即可迎刃而解。”
当下朱辅率领全军缓缓逼近甘州城下，鞑靼人龟缩在城内，来到近前，人人倒吸口冷气，但见整座城池都是建在高地，犹如一只怪兽盘踞在半空中，呜呜的牛角声响彻大地。
顺势挥兵占据了城下绿洲上的空旷矮城，城内空无一人，到处都是残桓断壁，此乃往日各民族混居的交易市集。
朱辅此刻有些傻眼，仰着头才能望见立于半山腰的高耸城墙，无怪乎李千户说什么千年来无人攻破过，此城简直就是建在绝域上，两边都是高高的仞壁，一前一后仅仅两条通道，根本就是一座带着刺的堡垒。
居高临下，山脚下是一马平川的绿洲，城中储存了足够多的草料粮食等物资，死守着一年半载的绝无问题。
一时间春风得意的朱辅没了主意，很多惯用的攻城器械根本用不上，就是巢车都很难推得动，塔车什么又不够高，就连想观察下城内兵力部署都做不到。
不敢在市集内驻扎，朱辅忙吩咐全军撤出空城，选了个地势较高的斗坡，中间留下足够的缓冲地，他也怕蒙古铁骑奔流而下的马踹联营。
督促全军开挖沟渠，架设鹿角，撒下无数铁蒺藜，绊马索，军营外横亘各式刀车，弓弩箱车。朱辅准备倒也充分，甚至连工匠都带了数百人，连夜打造攻城器械。
朱祐桓立在城头看了半天，对于那遍布利刃的刀车，还有靠马拉着的坚固车厢，车厢上五花八门的诸如强弩，一窝蜂，震天雷什么的。当真是看的艳羡不已，忽然说道：“备马。”
李千户笑问道：“六爷要赶过去相见？呵呵！您一向对火器很感兴趣，是想讨要些研究一番吧？”
“不见，见了大家都不自在。”
朱祐桓边走边笑道：“火器早晚会见识，不急。今日手有些痒，这就带着兄弟们出城打猎去，恐怕三五日之内，是回不来了。”
“六爷自去。”李千户不疑有他，笑着返回城头，谁知很快一位亲军跑过来禀告道：“大人，世子刚刚带着全营兵马走了，说给您留了五百人。”
“啊！”李千户大惊，追问道：“都带走了？”
亲军莫名其妙的点头道：“六爷说了，五百来人足够守城。”
第二日一早，朱辅下令擂鼓升帐，一宿没睡好的李千户策马赶到，忐忑不安的低头进了帅帐。
耳听将军反复过问各营兵力和操练情形，李千户心中有了些明悟，一等问道自己，为难的道：“回将军，属下兵力不过千人，其余都是世子私人招募的王府亲卫，一共二千多人。”
睁着眼说瞎话，反正欺负朱辅刚刚来此，不知虚实。再说他哪里肯把久经训练的兄弟推入死地？
果然朱辅不悦的道：“荒唐，边镇岂能供王府募兵？朱祐桓好大的胆量，你赶紧把三千人拉出来，尔等一直在此休养生息，养精蓄锐，明日一早充作前锋，试探甘州城虚实。”
不是你的兵你自然不心疼，李千户心中腹诽，面上很无辜的苦笑道：“不瞒将军，昨日世子已经带着所有兵马，出城打猎了，恐怕一时半会儿的回不来。”
“什么？”心中大怒，朱辅气的咬牙道：“真真是只会贪图享乐的纨绔子弟，罔顾民族大义！罢了，没有他在一边胡闹更好，省心了。”
明显是被朱祐桓摆了一道，朱辅绝不会真把对方当成不学无术之人，一个照面就被对方看破心机，恼羞成怒之余，指着连夜画好的地图，连番下达军令。