闺房春暖，徐霖看了看帖子，因问：“他拿了多少礼物谢你？”
妇人乖乖起身打开箱笼，她倒也拎得清轻重，给小厮的乃是自己体己，三百两银子分文未动，一股脑的取出来与徐霖瞧，说道：“明日事成，还许我四套衣服呢。”
区区几百两银子，徐霖如何瞧得上？嘲笑道：“这么点东西，平白要他做什么？你不知道，这吴青乃是吴员外家的下人，因为在船上和两个船家密谋杀害家主，谋财害命。如今见打捞不到尸首，是以心存侥幸。可是有个书童幸而不死，两个船家也都画押招供，此三人都指证他。明日一审案，妥妥一个凌迟罪名，那两个也定是斩立决。人家供出他分了将近两千两的银子在身上，吴家有万贯家资，你却收了三百两？要它做什么？还不赶紧送回去。”
妇人听明白了前因后果，不由得大感不值，当下吩咐丫鬟去了隔壁把乐娘子唤来，当面将原礼交付，乐娘子扛着银子回来，对躲在屋里的吴青，如此这般的说了一遍。
吴青不听便罢，瞬间犹如一桶冷水从顶门上直灌到脚底下，吓得脸色发青。正是惊开六叶连肝肺，唬坏三魄七魂心。
那几千两银子早就用来打点知县等官吏了，吴青一咬牙，命儿子把家中全部金银细软取来，不过一千三百两，又连夜典当了自家宅子，东挪西凑的借了些钱，合计二千五百两整，满满装了五只箱子，统统送到了隔壁。
徐霖整整一晚和妇人干那营生，妇人曲意迎奉，床上真是说不出的风流快意。累的头晕眼花之余，仗着年轻，正搂着小丫头摸上摸下。妇人遂媚笑着亲自去开门，一见大喜，带着人把箱子抬进厢房。
打发了人，妇人满脸喜色的跑过来，叫道：“乖乖，足足送来了二千五百两银子呢。”
徐霖矜持的笑了笑，松开脸色通红的小丫头，起身说道：“这还像些样子，不过这银子却不能光你一个人独享，利益均沾，此乃官场上的规矩。”
妇人欢欢喜喜的笑道：“奴家哪敢收下恁多银两？有大人宠爱，不过是些身外物罢了。”
当下徐霖自己收下五百两，给妇人留了五百两，其余五百两分给夏百户，一千两分给各级官吏并提控，节级，缉捕，观察等一干衙役，不过半日，上上下下俱都打点停当。
火到猪头烂，钱到公事办。次日里衙门升厅，摆设下刑具，朱祐桓站在外面默默看着这一切，不置一词。
徐霖心照不宣的和夏掌刑彼此对视一眼，狠狠一拍惊堂木，说道：“提案犯上堂。”
稍后那陈四和瓮八带到，跪在堂下，异口同声的供认不讳，供称：“跟吴青同谋。”
徐霖大怒，喝令左右：“与本官用起刑来！你两个贼人，专一积年在江河中，假以舟楫载客为名，干的是图财害命的罪恶勾当。现今有书童供称，是尔等持刀捅死吴员外于波涛中，又将棍打伤他落水，有他主人衣物存证，如何抵赖别人？”
当下命衙役把安童带上来，徐霖问道：“是谁刺死你家主人？是谁推你在水中？”
安童老老实实的道：“当日三更时分，先是吴青叫有贼，小的主人出舱观看，被陈三一刀戮死，推下水去。小的便被瓮八一棍打落水中，得以逃出性命，吴青并不知下落。”
朱祐桓缓缓摇头，已知是无法把吴青定罪了，哪怕有类似大宋提刑官那样会凭借真凭实据定案的专业人才，恐怕也挡不住徐霖有意偏袒。
果然徐霖怒道：“据这小厮所言，乃是实话，明明吴青喊有贼人在先，已然证明他没有同谋害人。”
安童初次见到堂堂知府，早就唬的不敢随便开口，徐霖不待其他人说话，下令衙役大刑伺候，衙役们早有准备，顿时一拥而上，踹倒跪着的陈四和瓮八，上了夹棍，敲了三十榔棍，打的二贼胫骨皆碎，杀猪似的喊叫。
朱祐桓冷冷看着这一幕，根本无动于衷，贼人活该被重打，而徐霖即使胆量再大，也不敢把人当众整死。
那夏掌刑很快做好文书，上呈徐霖审阅，遂命衙役抬起罪犯的手掌画了押，抓贼要收脏，当日二千多两银子收缴一半，其余花费无存，当面点清给安童和吴青看了下，封存后并文书发给事发之地的本地官府。
又按照行文叠成案卷，因徐霖贵为知府，直接将陈四和翁八问成强盗杀人斩罪，官文快马送入京城，等待刑部复审，圣上御笔朱批后，秋后问斩。
朱祐桓瞅着神气活现的吴青，朗声道：“善恶到头终有报，吉凶祸福并肩行。平生不做亏心事，半夜敲门不吃惊。”
吴青逃过一劫，春风得意的，对此嗤笑道：“安童当日不过是看花了眼，我一样被打落水中昏死过去，并没做亏心事。”
朱祐桓看着徐霖和夏掌刑等官员退堂而去，戏道：“那为何你事后隐瞒不说？竟说什么老爷派你先回家，不正是心中有鬼嘛？”
吴青脸色一变，顿时哑口无言，幸好朱祐桓施施然一转身，径自去了。
吴青心虚的冷汗落下，刚要抬脚走人，就见自家大小姐站在外面，死死的盯着他，安童一脸委屈的站在一边。
心里暗暗叫糟，吴青强笑道：“小姐来了。”
吴家闺女冷笑道：“此事不算完，即使倾家荡产，我也要为爹爹报仇雪恨，安童，咱们走。”
吴青脸色铁青，对着慌慌张张跑过来的儿子，劈头盖脸的骂道：“废物，不是嘱咐过你吗？一定要瞒着夫人和小姐，安童一出来，就把他抓住嘛。”
吴达一脸委屈，鼻青脸肿的哭道：“人手都预备好了，可不知打哪来的一群乞丐，上来就是一顿暴打不说，还把身上的财物都抢走了。”
吴青惊呆了，回头瞅瞅巍峨肃穆的官衙，此等恶事竟然就发生在知府眼皮底下，这是什么世道，一介乞丐何等猖狂？
本想进去诉苦，却突然想起官吏那吃人不吐骨头的手段，此刻自己算是分文无有，人家哪还会理睬？
吴青咬着牙，恶狠狠的道：“老子黑白两道都认得，官府指望不上，那就去请强人，一不做二不休，结果了吴家的孤儿寡母。”
不提吴氏父子离去，衙门里跑出来几位小厮，对着守门的官差问道：“朱公子哪去了？瞧见没？”
官差懒洋洋的朝一个方向一指，慢悠悠的道：“好像去了那边。”
几个小厮面面相觑，跺脚埋怨道：“你们怎么不拦着他？小姐不是吩咐过了，今日要和朱公子一起去街市里买东西。”
那官差下意识的摸了摸腰间，里面藏着某人赏的一两银角子，嘿笑道：“刚才不是我当值，是听孙二麻子说的。”
却说朱祐桓偷溜出来，竟是不敢回去了，原来徐家小姐一见他就倾了心，还把此事告诉了徐家老太太，结果徐老太太唤儿子过来一问，敢情这书童或许还是王族子弟，立马点头同意了。
一想起徐家小姐的脓肿身材，五大三粗的模样，朱祐桓一头冷汗，闷着头疾走，七拐八绕的甩开追兵，远远看见一辆马车停在街边，安童坐在马车前朝着他使劲挥手。
朱祐桓走上前去，直截了当的说道：“进京路途遥远，你们可先去南京刑部伸冤，正好有我的朋友保护，一路上担保不会出事。”
安童一脸惭愧，显然被自家小姐狠狠的教训一顿，坐在一边的吴家姑爷乃是一位老实巴交之人，拱手谢道：“小人等这就动身，吴家还请公子照看。”
朱祐桓点头道：“放心，我自会照顾好老人家。”
当下把人送走，朱祐桓想通过此行试验下南京官场，作为陪都，文武百官和京城一模一样，每年耗费上百万两银子，到底养出什么样的一群官？要是官员不作为的话，干脆就此彻底裁撤掉。
金陵在明朝时的地位自不必说，作为故都的缘由世人皆知，各部衙门应有尽有，重兵驻扎。可是朱祐桓很清楚，明末时，南京根本未起到任何作用，顶大天是推举了一位王爷当皇帝，最终福王被满清很快攻破城池，杀掉了。
与其空耗钱粮，不如作为象征性的南方经济重镇，选派总督坐镇，打理海关衙门，遥控整个南方，精简官吏得了。
算算时间，水师提督的兵马应该到了，朱祐桓遂汇合侍卫，骑马出了城，见了面，命官兵兵分多路，在锦衣卫的引领下，准备包围陈普的老巢，陈家庄。
因预防陈普从小路逃往太湖，朱祐桓嘱咐水师提督不要着急，一定要先把战船驶到太湖中，摸清当地地形，宁可多拖延几日，也不要打草惊蛇。
水师大营倾巢而出，因走的是河道，是以总共动员战船三十艘，官兵五千人，一路上晓行夜宿，以调防为名，瞒过各地官府。
粮草都是通过水路源源不断的送来，是以不必从本地补给，在水师提督朱峋的率领下，起营拔寨，悄无声息的离去。
朱祐桓却是万万没想到，他动作虽快，还是棋差一招，他担心明军战力不强，没敢留下一营兵马保护城池，打算以十比一的比例剿灭贼人，算是煞费苦心，却不知道，那陈普的胆量比想象中的大多了。