嘉兴城西的小院内，朱佑桓神采奕奕，身边站着十几位匠人，七嘴八舌的议论纷纷。
一位头发花白的老者，举着一根似铁非铁的管状物体，说道：“按六王爷的吩咐，老儿改进了三眼火统，用纯钢代替青铜和铸铁，费尽心机，用两条模槽锻接成圆筒，加以打磨成空，又添加了木柄等机关，可惜纯钢得之不易，费时太久，造价太过昂贵。”
朱佑桓看着眼前类似于后世火枪的家伙，他并不关心是如何制造出来的，话说明朝匠人的精湛手艺令人乍舌，远远超出他的想象。
兴奋的看来看去，果然重赏之下必有勇夫，指出一条明路，很快就有能工巧匠改良了明军惯用的火统。也是多亏了列祖列宗，明朝中叶时，火统的技术几乎达到登峰造极的地步，距离火枪仅仅一步之遥。
“这你不必担心，要钱给钱，要人给人，反正要什么给什么。”朱佑桓笑着说道，他哪里在乎钱财？有整个国家做后盾，不愁造不出来大批钢材。
又有一位老人献宝似地从牛皮囊里，掏出一把黑色颗粒，笑道：“六王爷真乃神人，不过是把火药浸泡，不但不容易燃炸，用筛子一筛，得到了黑砂比起以往，威力更胜一筹。”
朱佑桓神色越发欢喜，黑火药早在唐朝就已发明，经过数百年的不断完善，明朝时的火药配比已经非常接近后世了。对于浸湿法，则源于他看过的一桩趣闻，欧洲不产天然硝石，以至于必须得从粪便里提炼，闹得英国王室为此专门设立了集硝官，四处闯入民居和马厩里收集，正因为硝石太过难得，是以催生出了浸湿法，防止运输途中爆炸。
这批工匠都是祖传的手艺，隶属于工部，因朱佑桓对于火器的异常重视，特意把他们送到水师大营，结合战船加以改进。
明朝的火器种类繁多，各种火统，梨花枪，突火枪，毒火罐，震天雷，火蒺藜，火箭，地雷，火炮等等，凡是能想到的几乎都有。
黑火药的配方已经根据用途而随意改变，用于装填火统之用，用于狼烟之用，用于毒雾之用，可谓是分门别类。
就拿明朝攻城战中最狠辣的毒火龙来说，自宋朝发明，元朝时被广泛使用，凭此而攻陷过无数阿拉怕城市，被中东人视为妖物。
其成分为草乌头，巴豆，砒霜，松脂，狼毒还有沥青，对，就是沥青，朱佑桓见之欣喜若狂，结合水泥，不用想都知会用在什么地方。
上百万两银子砸下去，果然效果显着，朱佑桓根本不在乎朝臣的反应，以对付鞑靼人为名，此借口足以挡住所有悠悠之口。
双手接过老人家递过来的新式火统，朱佑桓近乎虔诚的抱在怀里，感受下火器那妖孽似地造型，翻转过来仔细对着黑黝黝的枪管，眯着一只眼眸看去，问道：“膛线容易拉出来吗？”
老人摇头道：“六爷的要求太高，穷数十位巧匠之手，采用各种方法，一个月勉强能完成一件，幸好六爷改变主意，不用在采用螺旋形的，直来直去的沟槽，倒是容易多了。”
朱佑桓笑道：“是我太过急于就成，那螺旋形的膛线，即使大家解决了也无用，哪里去寻找子弹？”
看到周围工匠神色不解，朱佑桓解释道：“有膛线精度高，射出的弹丸更远，今后大家须多想办法来解决此难题，此外我会想办法绘制出水压式车床，冲床的图纸，数量不在多而在精。其它枪管里必须打磨光滑，此种管壁滑溜溜的火器，将来才要大规模制造，用来替代火统。”
明代火统已经发明出藏药室，引线等结构，经过朱佑桓的点拨，大明比欧洲提前了十几年，诞生了一件划时代的小物件，燧石激发装置，其中最关键的就是弹簧，没有想到的是，随口一说，竟就有御用工匠十天之内给打造出来。
至于到底这么做出来的，朱佑桓没问，人家也不说，反正那工匠祖上给紫禁城修过密道，精于机关之术。
望着手上的火枪，几乎和后世的燧发枪一模一样，结合现代人指出的方向，经由人才济济的汉人之手，不可思议的诞生出来。大明因此而一举跨越火绳枪，足足比欧洲早了五十多年，比明朝火器发明家毕懋康，提前了一百多年，创造出了滑膛燧发枪。
虽然一时半会儿的还无法普及到军队中，朱佑桓对此并不心急，接过老者递过来蘸满油脂的亚麻布，里面包裹着黑火药和铅弹，这铅弹的原理很简单，从一百米的高处把铅溶液倒下就行，此乃某人从某本小说中学到的。
用铁条把弹药塞进枪管里压紧的时候，朱佑桓一时间有些犹豫，盖因铅弹的杀伤力太大，几乎等同于臭名昭着的细菌武器。
战争没有仁义可言，朱佑桓随即狠下了心肠，他并没有特意做太多的保密措施，此种利器只要一经问世，根本是瞒不住的，除非你不配发军队，当然，该有的防范措施一样不落。
缓缓举起手中的火枪，朱佑桓目光深邃，随着他只要轻轻勾动扳机，整个世界历史将完全因此而发生改变砰！
一道火舌喷出，朱佑桓身子晃了一晃，并未被强烈的后坐力而惊吓到。
前方的一颗小树顷刻间变得千疮百孔，周围工匠即使见识过火枪发射后的威力，还是忍不住暗暗乍舌，看似不显山露水，实则人人都清楚，不管是谁遇到了这种无坚不摧的杀人利器，旦夕间非死即伤。
朱佑桓大感满意，毫无顾忌的伸手捂住滚烫的枪管，感受下热度，说道：“马上建造高炉，想尽办法，也得大规模造出钢水来，千锤百炼出最好的精钢，不然用不了几次，枪管就会禁受不住而炸裂。”
老者忙恭声应是，周围工匠皆露出期盼神色，他们日以继夜的发明出新式火器，为的就是六王爷当初许诺过的大笔金银。
朱佑桓双手紧紧握着火枪，仰天长笑，一时间筹措满志，有了燧发枪，今后就可与欧洲人一较短长，再加上各式火炮和空心弹，蒙古人再也成不了气候，好一阵子才朗声道：“诸位都是我大明的有功之臣，即日起，所有人等同于七品以上官员，更改户籍为良民，今后再有大功于国者，朝廷必不惜封赏爵位，年老后可恩萌一子为官。”
工匠们都惊呆了，马上神色狂喜，翻身跪倒在地，几乎人人喜极而泣。
深夜，经过一整天的训练，侍卫们初步掌握了如何填装火药，保养，瞄准，射击等事，这对于他们来说，并不是难事，谁没见识过火统？其中除了五支燧发枪外，三十位侍卫人手四枝改良过的火统，相当于威力一般的火绳枪。
子弹没有出现以前，火枪的精度并不可靠，凭借的是利用队列和整齐划一的专业军事训练，来弥补射击精度的不足。朱佑桓对此信心满满，火枪造价即使再昂贵，相比一具最好的弓弩，流程简单多了，最重要的，就是制作弓弩耗时太久，少则一年，多则三五年。
训练成战力就更别提了，弓弩手动辄需要几年不间断的反复操练，身体素质堪称诸军之冠，而一把加了后座的燧发枪，三个月即可熟练掌握，甚至三天就可拉上战场，而我中华最大的优势是什么？人口。
想象着一支五千人的火枪兵，对上几万人的蒙古铁骑，朱佑桓热血沸腾，他发誓一定要亲自看看，天下第一强兵是如何被精锐明军取而代之的。
突然，外面传来一阵阵的喊杀声和哭喊声，朱佑桓急忙起身，问道：“怎么回事？”
一位侍卫动作飞快，翻身爬上墙头，此刻几位锦衣卫慌慌张张的跑进来，喊道：“六爷，不好了，有强人潜入北城门了。”
“糟了。”朱佑桓神色一变，难道是陈普率领亡命之徒强行攻打嘉兴城？喝道：“马上派人去知府衙门报信，快马赶去大军给水师提督报信。吩咐他自行决断，命守城兵士分出一半，驰援北城。”
本想立即带人杀奔过去，朱佑桓随即放弃这诱人想法，北城乃是官署衙门和大户人家的聚集区，只要反应及时，五百多的贼人不难击退，而其他城区却是百姓密集，尤其是自己所在的城西。
嘉兴城内河道交错，小桥无数，似乎城西和城北唯有一条拱桥相连，朱佑桓当即下令道：“有火枪的跟我走，其余人护住宅子。”
达官贵人的死活，朱佑桓懒得操心，你徐霖昨日说的那般仗义，想必早有对策。当下率领三十多人跑出了院子，但见北方似乎乱成一片，周围各家各户吓得紧紧关闭房门。
半盏茶的时间，跑到石头拱桥前，桥上乱糟糟的鸡飞狗跳，很多百姓一身单衣的朝这边跑来，人人惊慌失措，哭爹喊娘。
朱佑桓并不心急，陈普的目标肯定是大户和府库，以他区区五百人的手下，没时间惦记普通百姓家。而且嘉兴毕竟是大城，杂七杂八的兵力最少几千人，一旦传出警讯，则各县和临近府城都会派兵驰援，是以不管是任何人，都得抱着速战速决的念头。
“找东西把路堵上，留两边供百姓通过。”朱佑桓随口吩咐完，翘首朝着火光冲天的北方看去。