北京城，乾清宫。
“皇后娘娘驾到！”
随着一声中气十足的女声，张灵儿盈盈走进乾清宫，身边伴着几位宫娥，感受着殿内冷飕飕的温度和晦暗灯火，轻轻蹙眉。
“为何不开地龙？”
权义急忙上前施礼，苦着脸道：“皇上不许，娘娘，如今偌大的紫禁城，唯有您能劝劝了。”
张灵儿暗暗责怪自己疏忽，说道：“去吧，此事听本宫的。”
“哎！”权义大喜，赶忙撩起长袍朝着殿外跑去，边跑边喊道：“娘娘有懿旨，开龙烧火！”
“尚宫大人到！”
正待抬脚的张灵儿闻言停住，扭头对着匆匆而来的表姐，忍不住埋怨道：“大姐可算回宫了，这自从打辽东回来，陛下整日里呆在这乾清宫，足不出户，人都憔悴了，唉！”
朱雨筠苦笑道：“我劝了好几次都不中用，陛下视王阳明为好友，朋友与他绝交，自然心情低落，对了！”
上前拉着张灵儿的手，朱雨筠微微侧头，淡淡的吩咐道：“你们都退下吧。”
“是！”思琴答应一声，挥手领着几位宫娥转身去了侧殿。
“什么事？神神秘秘的。”张灵儿有些好奇。
朱雨筠素雅娟秀的脸上忽然涌出一丝红晕，低声道：“昨个老祖宗唤我过去，说这男人意兴消沉的时候，要么有天下大事使他振奋，要么有红颜在侧使他开怀。可是他身为九五之尊，国事巨细无遗，每天面对的糟心事太多，如此只有劳烦娘娘来为亲自皇上解忧了，闺房之内画眉之乐，不亚于金榜题名时，再说你们成亲后一直未圆房，两得其美不是？”
张灵儿腾地下闹了个大红脸，她倒也没羞涩扭捏，毕竟都身为一国之母，红着脸道：“桓儿说要等我二十二岁时方能那个，他不想我过早有了身孕。”
朱雨筠衷心叹道：“得夫如此，妇复何求！陛下多怜惜娘娘，就冲着这一点，你就该主动为他分忧，又不是非要蓝田种玉，回头我命人给你送去一本图册，好生学学。”
“呸！”张灵儿忍不住轻啐：“表姐你越来越坏了。那羞死人的图册又不是没看过，左右都是那档子事，桓儿懂得才叫一个多。”
朱雨筠闻言轻笑个不停，取笑道：“要我说就是你太宠着他，对他任何事都睁一只眼闭一只眼，他拿思琴任意作践，亏了你在一边甘为帮凶！幸亏国事繁忙，桓儿才没心思四处作恶，不然总有你哭的时候。老祖宗和我娘昨晚拎着我耳朵好一番警告，这头一位皇子，必须是正宫娘娘的嫡出才行。”
张灵儿皱眉摇头道：“桓儿一心要厚照继位，与此事上我们夫妻同心，表姐就莫要再做说客了。”
朱雨筠怔怔望着对方，良久轻声道：“话不要说得太满，你们夫妻还年轻，自然最看重情意，可是这皇储系于万千黎民之众望，绝非你情我愿之事，如若你们真的为厚照着想，就干脆封他为亲王，册封亲生皇子为太子，使他永绝帝望。不然即使他近在眼前，也难保不早早夭折，到时你们追悔都来不及。”
张灵儿沉默下来，她早已不是任事不懂的姑娘家，英宗复辟一幕近在眼前，多少和景泰皇帝相关的人遭到屠戮贬斥？时至今日依然令人记忆犹新，群臣既然选择拥戴桓儿登基为帝，相当于集体背叛英宗这一支，除非皇帝没有子嗣，不然谁不怕遭到新君将来清算？再说这太子岂是好当的？古往今来，亲儿子被废的比比皆是，何况一位侄子。
现在皇帝记着对先帝的承诺，义气为先，等年纪大了，有了子嗣后呢？根本没有人相信朱厚照会继承帝位，就连老祖宗和朱雨筠这些最亲近之人都不相信，何况朱佑桓处处显示出堪比太祖太宗的雄才大略，比起亲祖父朱祁钰来，狠辣果决了不知多少倍。
景泰皇帝为了帝位不敢杀兄弑侄，为了儿子采取贿赂群臣的近乎可笑的荒唐手段，是个老实人。换做是当今万岁，人人都坚信，皇帝要真狠下心来，杀个侄子算什么。
因此朱雨筠今日奉劝皇后，也包括了朝中重臣们的心意，那就是为了保住先帝爷的血脉，直接绝了朱厚照的皇储身份，正因为朱佑桓的秉性太过难测，敢一把火烧死八万女真人，何等果决毒辣？是以没有人敢心存奢望，说穿了，现在是君强臣弱，一扫太宗驾崩之后阁臣能抗衡帝王的格局。
“我知道了。”
张灵儿露出一丝苦笑，她和丈夫忍着不圆房不要孩子，何尝不是为了侄儿？为此全家人都拼了命的保护观音儿母子，万一出了个三长两短，谁会相信不是被他杀的？朱厚照已经成了烫手山芋，是死是活都会使无数人日夜难安。
朱雨筠说道：“桓儿最近在裁撤各封国，迁各地王室于凤阳老家，得罪的亲戚太多。厚照的事先放着，当务之急是紫禁城的安全，日常饮食贡品，进出的宫人都要严密监视排查，宫里决不能出现任何事端，给各地王族以借口谋反。”
张灵儿很少过问国事，此刻大吃一惊，急忙问道：“那你家岂不是也要迁至凤阳？桓儿这不是要自断朱家根基么？”
朱雨筠目光温柔，说道：“此事我赞同陛下，就说仅京畿附近的河南，亲王四位，郡王六十六位，奉国将军，中尉，公主，郡主，县主，县君1364位，人丁还在年年肆无忌惮的增长，想想都令人惊恐！供奉占了一年赋税的三分之一不说，封田即使被收缴了一部分，各家禄米还是多的吃不完。这还不算，依仗王族身份欺负百姓的事数也数不清，民间对此怨声载道，长此以往谁还对我朱家不恨之入骨？陛下曾说过，一旦哪一日天下各地都遭了灾，只要有人振臂一呼，保管有的是百姓会揭竿而起，实乃朱家做得太过了，人人希望改朝换代！”
“啊！”张灵儿惊得面无人色，扪心自问，换做自己是老百姓，一样会痛恨朱家。她还记得在济南时，几乎山东一半土地都是各王族所有，王室整日里酒醉笙歌，奢华度日，而百姓遭了灾却要卖儿卖女，冻死饿死。
“可是，可是桓儿做事一向冲动，此等大事就不能徐徐图之吗？非要把各地王府都逼得造反不成？”
随着张灵儿神色忧愁，忽然殿内传来朱佑桓的声音。
“朕巴不得他们马上造反，那还说明朱家骨气尚存，敢与朕正面对敌。怕只怕个别王族还有此志向，绝大部分朱家人都如同猪狗，乖乖的收拾金银财宝赶往凤阳，如此一群废物，朕恨不得统统贬为庶民。”
“见过陛下。”张灵儿和朱雨筠忙上前道个万福。
朱佑桓眸子好似一汪碧泉，深不见底，挥了挥手说道：“都不用再说了，朕很清楚此事所要带来的严重后果，朕日后肯定不得善终！可叹宗室之事已经如同沉疴，病入膏肓，病入骨髓，如何徐徐图之都没有半点用处。
反正是要把人往死里得罪，除了朕，恐怕没有任何人敢做，那还何必温情脉脉，顾虑亲情？干脆快刀斩乱麻，把所谓的朱家根基全都连根拔起，有本事他们就合起伙来推翻朕，没本事就滚去凤阳对着太祖灵位尽情哭诉，怨天尤人吧。”
说到这，朱佑桓神色不屑，冷笑道：“太祖本意是设置众藩来拱卫朝廷，可自从永乐朝起，各地藩王就成了我朝心腹大患。现如今更妙，不但不能为国分忧，反而成了大明早日灭亡的最大祸患，与其到时候大家同归于尽，还得连累天下亿兆苍生，还不如朕来做这不忠不孝的忤逆子，千古骂名对朕来说，比什么颂词赞美都来的悦耳动听！”
朱雨筠和张灵儿心里叹息，痴痴望着年轻帝王背着手一步一步离去，仿佛感同身受，一股子寂寞从心底深处缓缓升起。
他一举得罪全体宗族，被无数自家人从此恨之入骨，纵观千古，称得上是前无古人后无来者，难道他真的不怕朱家被颠覆，祖宗基业一朝葬送在他的手中吗？
没有人知道朱佑桓心里都在想什么，至亲之人都不知道，而且朱佑桓的种种激烈手段，自家人都无法接受。
接下来北京城陷入一片凄风冷雨中，人人都在猜测皇帝的生命已经进入了倒计时，或许下一刻就会发生谋逆之事，任何人似乎都有行刺借口。
人人还惊恐于自己的性命变得朝不保夕，说话做事都小心翼翼，仿佛到处都藏着锦衣卫一样，战战兢兢地度日如年。人人担心彻底沦为孤家寡人的皇帝，会变得疑心越来越重，会动辄因一件小事而迁怒无辜，毕竟得罪所有权贵的压力太大了。
可惜所有人都猜测错了，朱佑桓对于自己的身家性命，根本毫不在意，吃得好，睡得好，完全没心没肺。
不过凌厉手段一如既往，正月初一，下旨赐死泰安郡王朱佑林，荆王朱见潚父子六人，宁王朱宸濠全家男丁，罪名更是令人瞠舌，一句有造反之嫌而已，完全是莫须有。
更有二十多位亲王因故意拖延行程而被贬为庶民，上百位郡王受此牵连被除爵，三百六十家宗室被降爵发配西域，全国各地的封国王府被统统革除，一家不留，此事自然再一次震惊天下。
很多人都认为皇帝疯了，正在玩火**，走在自我毁灭的不归路上。
却不知此刻的朱佑桓一脸轻松，站在午门上任凭雪花洒落，自言自语道：“原来做暴君，是如此之爽！”