次日清晨，何愈放狼牙一行人走，不开任何条件,甚至都没有要他们将那日书生骑走的小马驹给还回来。
想过了一宿,这早大胡子有些沉默,他垂着脑袋,手里握着缰绳,默默看着正跟狼牙一起与何愈告别的屠夫。
做什么都讲一个先来后到，先来的感情自然是比后来的深,他跟狼牙的年头晚,一直处在边缘地带,直到屠夫被抓了地位才提上了一点，能跟着狼牙出去，可现在屠夫又回来，他便从哪儿来回哪儿去。
想到这里，他又开始琢磨起何愈说的话。
这时，一人过来，轻声对他说道：“大胡子,你想什么呢？”
“没想什么,”大胡子说道：“想他们哪来的这么多废话。”
那人便说：“少骗人了,别以为我不知道，你肯定正在心里琢磨着昨晚何愈给你灌的*汤药罢”
“你少放屁，”大胡子被说中了心思，忙装腔作势地大喝了一声，然后用手背揉了揉鼻子，说：“我想什么管你什么事儿？我现在在想跟小娘们困觉的事儿，未必还要跟你汇报？”
那人冷笑了一声，说：“你行了罢，想女人能是你这么一副鸟样？”
那人便道：“你听听那个姓白的在说些什么。”
大胡子便闭上嘴，开始偷听起来，只听见白梁说：“何先生昨晚说的话自然是作数的，你们若是有意，只管跟我说是了。只是……”他顿了一下，有些无奈地继续说：“只是不能等得太久，要知道我们马上要入城了，入城之后咱们可是一个兵一个贼，真成死对头了！”
那人便低声对大胡子说：“那小子是要留下来了。”
大胡子不说话，伸手顺马背上的鬃毛，其实，留下来也不是什么坏事……
那人又说：“我昨晚其实也想了半宿，难道你真想这一辈子都躲在山上当土匪？人人喊打，连山都不敢下？若我们投靠了他，那可真不一样了……”
大胡子沉默了半晌，然后开口道：“难道你也准备留下来？”
那人耸肩，道：“鸟择良木而栖，难道你不想留下来？”
“可……可我们留下来了，大哥怎么办……”
那人便道：“这你担心什么？他又不是只有我们几个，他还有那么多人呢。”
说道这里，屠夫走了过来，对大胡子发令道：“赶紧把东西给清了，咱们马上回去，一刻都不在这儿多留了！”
大胡子扭过脸，嗯的应了一声，却在心里大骂：“那杀猪真该死在这儿!”
等屠夫一走，他便放下手里的麻绳，朝白梁走去，说：“白小兄弟，我若是想在这里多待几日，你留不留？”
白梁莞尔一笑，说：“当然留。”
在营前，狼牙拱手向何愈致意，道了声珍重，又等了一会儿，却见他昨日带来的日却迟迟不见，便侧头向屠夫问道：“他们人呢？怎么到现在还没来？”
屠夫还没来得及说话，便听白梁郎声道：“啊，他们啊，他们还想在这里多留几日。”
“什么？！”屠夫一听，大喝道，“你们少骗人了，快把人交出来，不然别怪我不客气！”
白梁便道：“我骗你做什么，你自个瞧瞧罢。”
屠夫一看，真见大胡子和其他几人，站在营地里，手上身上没有任何枷锁，行动自由，却默立在原地一动不动，垂着头，连看都不敢看他一眼。
屠夫气结，嗖地拔出刀来，喝道：“姓何的，原来你是在这儿下的套儿呢！”
屠夫一拔刀，何愈身后的守卫们也刷刷几声，亮出刀刃。
刀锋对上刀锋，只要双方中一人多动了一步，便会动起真格。
在剑拔弩张间，狼牙一抬手，指背借巧力击在屠夫的手背上，让屠夫手心一颤，将那亮出的锋刃倏地震了回去。
他开口道：“那真是谢过，何先生了。”
“谢他什么？”屠夫摸不着头脑，愤然大喝道。
狼牙便接着说道：“谢何先生替我清了寨内鼠辈。会变节的人，迟早会变节，现在他们往你这儿投奔取了，明日别人再勾勾手指，他们能往你背上插上一刀。”
他勒紧缰绳，冷声道：“何先生好自为之。”
何愈一笑，说：“玄爷的忠告，何某定会放在心上。”
狼牙冷哼一声，调转马头。
他用眼角的余光扫过身后的人群，然后策马离去。
来时还是一行四人，现在却只剩了两个，多了一个屠夫，少了三个小卒。
看着两抹渐远的背影，白梁开口道：“何大哥，我怎么觉得这买卖还是赔了。捡了几个小芝麻，倒把这狼牙这大西瓜给扔了。”
柳小六跟着附和道：“是啊，你说这以后哪还有这么好的机会，昨天夜里真该一刀宰了他的。”
何愈一笑，说：“这叫赔本赚吆喝，能落得个好名声。”
柳小六便道，“名声又有什么用？不能吃不能喝，顶多死后能放在台子上供着，多得几个贡品果子。”
白梁被柳小六逗得直笑，说：“名声怎么没用了，你看着吧，日后指不定多少英雄豪杰会相仿相效呢！”
两人正逗乐，却看见一黑马朝这边来了，只见那马上人迅速翻身下马，单膝跪地，给何愈奉上一面米色信笺，说：“何大哥，这是今早从赤赫城发来的信笺。”
柳小六微愣，没想到消息竟然传得如此之快，昨日的宴会，今日信笺便到了。
他忙催促道：“快打开看看，打开看看，这里面到底写了些什么？”
何愈拆开信封，扫过一眼，微微一笑，说：“看来，这买卖也没亏多少。”
柳小六不识字，凑过头去也看不明白，便问：“这信上到底写啥了？”
白梁便道：“你听好了，我可只说一遍。”
白梁将信上内容读了一遍，柳小六只听着文绉绉的什么恭贺，什么继任，还是不太明白，白梁伸手一拍柳小六的脑瓜子，说：“我们现在能入城了，现在听明白了么？”
柳小六喜出望外，说：“这桩买卖何止是没赔？简直是赚翻了！”
***
小虎这几天有些手痒。
这种感觉不大好受，跟有几千只蚂蚁在他心上爬似的，钻来钻去，唯有伸手摸摸那小骰子方能止痒。
他发过誓，说这辈子他都不赌了，若是要赌天打五雷轰全家死光光。可为了何愈的计划，他还是破戒。
这手一摸上骰子筒，他肚子里的赌瘾立马又醒了，什么天天打五雷轰，什么全家死光光，统统抛之脑后。
事情渐渐开始变得一发不可收拾，开始的时候，他还能控制住，实在忍不了，便往自己的手背上掐上一把，这一痛倒也能忍下，可是到了最后，牙齿都在手臂上咬出血印了，他还是忍不住。
这一天是他们准备入城的前一天，兄弟们高兴极了，每人分得一些酒，这酒不多，但后劲儿足，几口下去，人飘了，胆子更是废了。于是这晚小虎揣着碎银子，偷偷溜了出去进了城。
这年月里的赌场有些萧条，这年月人饭都吃不饱，更没钱去赌，赌厅里只有零星几个人趴在桌边上赌点小钱玩儿，他们其实都是店里的托儿，自家输给自家，看上去热热闹闹的，其实一分钱没输，也一分钱没赚。
一进赌场，小虎整个人都活过来了，拍了拍自己揣在荷包里的碎银子，压抑这心中的雀喜，暗暗告诉自己，玩一把，过过瘾好。
他只有这么点钱，算要输又能输到哪里去？
赌场老板出来了，见小虎心里不由大喜。这些天他们赌场生意不好，他正犯着愁，现在屋里来了这么一只小老虎，他不割几块肉哪儿对得起老天爷给的这么一块大饼？
他瞧小虎年纪并不大，估摸着应该是个新手，但还是不敢掉以轻心，便叫来了几个老手，低声跟吩咐道：“现在还能来赌的，兜里肯定是有几个子的，你们跟我看着办，能榨出多少油水来，跟我榨出多少油水来。”
小虎虽然赌技过人，但毕竟年纪还小，比不得千年的老狐狸，进来后又满眼骰子，更未识破这局。老板便笑眯眯地对小虎说：“小兄弟想玩什么？”
小虎便道：“今天玩个简单点的罢，比大小。”
他从兜里摸了点碎银子，在压在台面上。赌场老板便跟手下使了个眼色，叫人从屋里另取了一副骰子，然后各自压上银两，开宝唱盅。
一来二去玩了几个回合，小虎不仅一分钱未输，反而另赢了几两，心里一乐，又在性头上，便把那只玩几把的决心扔到九霄云外，又加上码再玩几把。
这时，赌场老板跟手下试了个眼色，手下会意颔首，再次开盅时，手心按了按筒子底部，然后唱了个达诺，再次开宝。
只是一瞬，那筒子里一个三点和一个二点，马上变成了两个六点。
老板呵呵一笑，手里的长杆一气将小虎面前的筹码拨开，皮笑肉不笑地说道：“小兄弟，这把运气不怎么好，但没事儿，时来运转，下一把好了的！”
小虎一下子不止是输光了赢来的钱，还将自己的本金输了一半，心里一慌，便铆足劲儿要翻盘，连压几次大，几轮下去，却将本金输了个精光。
老板笑眯眯地说：“还来么？”
小虎道：“来，我打白条，这次我全压六。”
他刚刚听得清楚，现在盅内肯定是两个六点，不可能出错。
结果一人突然将桌子一拍，唱了个达诺，伙计开宝，只见那盅内分明是一个二一个三。
小虎欲哭无泪，大喊道：“再来一次，再来一次，这次我全压小。”
老板脸却猛地一黑，说“小兄弟，难道你还想赌？你再拿什么赌？难道拿你那条命？”
小虎幡然醒悟，却为时已晚。
老板放下话来，说三日之内一定要还清赌债，否则不只剁他一只手，还将他家给搬空。
小虎惊慌失措，只“你，你知道我是谁么？”
老板笑了笑，说：“我管你是谁？算是是天王老子，欠债也得还钱。”
小虎便说：“你知道太守被抓的事儿么？我告诉你，太守是我大哥抓的，你敢搬他的家么？”
老板冷笑，说：“原来是何先生手下的人啊，何先生的事迹我略有耳闻，但我听说何先生对手下的柔管教极其严苛，怎么放你出来坑蒙拐骗了。”
小虎只得求饶，求宽限三日，他一定想出法子。
小虎愁眉苦脸的一个人回到营里，赌债的事儿他又不敢跟外人说，只能在心里憋着。
这天晚上，他去地牢给郭子怡送饭，摆盘子的时候，他忍不住叹了口气。
郭子怡本来正在闭目养神，听见小虎轻叹，便睁开了眼，看见那个给他摆盘的小家伙正愁容满面。
他微微一笑，缓缓将身子挪了过去，其实他的腿已经差不多好了，现在走路已经没什么问题，但他并不想让人知道这件事情。
他挪到了铁门边，对小虎说：“小兄弟，叹什么气呢？”
小虎嗟了一声，低喝道：“我的事儿，不用你管。”
郭子怡到倒也不气，继续说：“我又没别的意思，你日日给我送饭送水，不曾亏待过我，我心里甚是感激，现在你有麻烦了，我想帮帮忙也不可以么？”
小虎一听，本来心里难过，郭子怡这么好声好气地一问，他语气一下子软了。小虎叹了口气，说：“你能怎么帮我？你现在被关在这里，连吃口饭喝口水，都要靠我。”
郭子怡便说：“这话不对了，我吃饭喝水是要靠你，那是因为我现在是阶下囚，可到了牢房外面可不一样了，牢房外头才是我的地盘。”
“你啥意思呢？”小虎问。
“这都不明白吗？”郭子怡摇了摇头，说：“你说罢，愁什么？”
小虎便一五一十将自己那点事儿给交代了。
郭子怡听完笑了笑，说：“这并不是什么大事。”
小虎冷哼道：“不是大事儿，你站着说话不腰疼！”
郭子怡道：“不是几十两银子么？我手上这课扳指，都不止这个价。”他亮了量大拇指上套着的翡翠扳指。
小虎见那扳指色泽温润，一看价格不菲，不由心一动。
但他马上冷静下来，说：“你总不可能白白帮我，你说罢，你想我干嘛呢？”
郭子怡微笑道：“是个聪明小子。”
他端过饭碗，指着碗里的窝头，说道：“昨天的饭是一只馒头和一碟咸菜，今天的饭菜是一只窝头和一碟酱菜，如果我没算错的话，明天他们让你送的，会是一碗清粥。”
“那又怎么样呢？”小虎道，窝头馒头清粥稀饭，这些又有什么区别呢？
郭子怡微顿，道：“我要你明天在粥里给我放一根铁丝。”
小虎一下子跳了起来，像是被蛇咬了似的，大呼道：“你想都别想！”
郭子怡似乎已经料到了小虎会有这样的反映，徐徐咬了口窝头，说：“你怕什么呢？我腿都这样了，已经是半个废人，算用铁丝撬开房门又有什么用呢？我也跑不走。只是我耳朵里被东西堵着了，我掏不出来，这才要你给我带铁丝的，你若不信算了。”
小虎道：“你当我是傻呢？你明明是要拿去撬锁！”
郭子怡便道：“反正我要说的话已经说了，至于你怎么想的，看你自己了。”
小虎没再理会郭子怡，从牢房里跑了出去，一个人蹲在院子里发愁。
他不可能给郭子怡一根铁丝，这是在帮他越狱，这是背叛！
可他不这么做又能怎么办呢？难道等着这么等着他们来闹？
正发着愁，小虎看见柳小六也从屋里出来了，他刚吃饱饭，现在正撑了个懒腰放松。
小虎想着柳小六人好，又一直把他当弟弟般对待，便朝柳小六那儿过去，跟他求助道：“小六哥，我有点事儿想跟你说。”
“只管说罢，”小六说道，“上次多亏了你，一口气招降了三个。”
小虎不好意思地摸了摸脑袋，说：“谢谢小六哥夸奖，可……可现在小虎有点麻烦了，还请小六哥帮帮忙。”
小六便道：“你只管说罢，我若是能帮你，一定帮你。”
小虎便把他今天偷偷跑到山下去赌的事儿跟小六说了。
小六听罢，勃然大怒，大骂道：“你这小子，连一双手都管不住，还能干什么大事？现在你还有脸跟我要钱，我上哪里去给你弄这么多钱来！”
小虎便说：“小六哥，你若是拿不出来，那便，那便替我求求何大哥罢，不还钱也可以，只要到时候不让他们进来捉我，不砍我的手行。”
“你别想了！”小六怒喝道：“若何愈知道你去赌的事儿，他估计会亲自把你手给砍了！”
小虎一听，哭了起来，说：“当初是为了给那几个人下套我才又赌的，不然我怎么会落到今天这地步？现在倒好，你们目的是达到了，便不管我的死活！”
小六正在气头上，听小虎这么说，便也不劝慰，更凶狠地训斥道：“难道是我逼你下山去赌的？难道是我把刀架在你脖子上要你去赌的？自己管不住自己的手，怎么还反过来怪别人！你现在回屋去给我好好想想，想想自个到底错在哪儿了。若是想不清楚，别说是剁你的手了，我连你的脚一并给剁了，你信不信？！”
说罢愤然离去，留小虎一个人在原地直哭。
院子里没别人，小虎又哭了半晌，又没人劝，又没人跟他说说话，倒没心思哭了。
他止住抽噎，用手背往脸上胡乱一摸，心一横，回屋里开始翻箱倒柜，最后不知从那个旮旯里翻出来半截铁丝，揣进衣兜里藏着，第二天早上，便搁进清粥内给郭子怡送去。
郭子怡暗喜，将大拇指上那颗扳指捋了下来，给了小虎。
小虎将扳指揣着，慌慌张张地从牢房里出来，觉得那小小的扳指竟有千斤重，直把他压得喘不过气来。他隔着衣服按了按，一跺脚便要回去把东西还了，这种下作的事儿，他小虎还真干不来。
小虎正准备回地牢，却看见柳小六正好来找他。
柳小六的脸还是黑的，但语气平和了些，对小虎说：“这些钱你先拿去，把赌债给我还了。”
原来昨晚训完小虎后，柳小六回去也不得安生，心里又气又悔。
气的是小虎不争气，居然偷偷跑去赌；悔额是不该听何愈的，让小虎又摸着骰子，把赌瘾给勾出来了。
他一会儿怪小虎，一会儿怪何愈，最后开始自怨自艾，怪起了自己。
柳娇娇不知道柳小六在恼个什么，便问了问。
柳小六叹了口气，把媳妇搂在怀里又亲又抱，这才把那一肚子火气给消了，然后把事情原原本本跟柳娇娇一说，叹道：“你说说，这事我咋办才好啊！”
柳娇娇笑了笑，说：“这也不是什么难事，我这里刚好有点闲钱，不多，没有几十两，但可以让小虎拿去把债先还了，小六以后慢慢还给我们好，毕竟这事也不能全怪他，在一个赌徒面前那骰子勾他，那不是故意的么？”
小六听了，又将娇娇抱在怀里亲了几口，说：“还是我媳妇想得周到。”
于是第二天便把钱拿了，准备给小虎应应急。
小虎从小六手里接过钱袋，钱袋沉甸甸的，哇的一声哭了起来，然后扑通一声跪倒在地，跟小六说：“小六哥，是我对不起你，是我对不起你，我不该，我不该信他的话……”
小六哥一头雾水，一时听不明白小虎在到底在说些什么，便好声安慰道：“起来说话，起来说话。”
小虎哽咽着将那枚扳指从怀里摸出来，断断续续地跟小六交代了，小六一听心里马上涌上一股不详的预感，连忙冲进牢房里去。
结果牢房里哪里还有什么人，这看见地上有一滩陈年暗血结成的黑印，和一根拧弯了的铁丝。