确认最近的几个敌人都被击毙后，元敬阳吐了口气，拔下尸体上能回收的箭矢，再次半蹲移动，设法尽量避开其他的潇湘社社众。很快走过来的社众发现了孔炳坤等四人的尸体，惊觉不好，即可开始搜寻凶手。
元敬阳躲在焦木桩后，猛地探出头来三箭同时射击，一下射翻三人，而后迅速转移，寻找新的掩体，再次隐蔽放箭，打出个时间差，转眼又干掉三人。
“嗖——”元敬阳耳听得弦声，急忙调头，正看见空中有三瓣洁白的箭羽，立刻迎头射箭，将来箭还在飞行时就从中穿成了两半。
但对手似乎也是个高手。这一箭的危机刚刚解除，喘息的工夫都没有下一箭就来了。元敬阳此时手中无箭，从后腰箭筒里取箭还击根本来不及。情急之下，他身躯一闪，手臂却往前一伸，硬是抓住了飞来的箭矢。他连庆幸的机会都没有，第三箭又来了。这回倒好说，元敬阳即刻搭上抓住的箭进行还击，将敌箭击飞。
“好弓术！”对面传来一声叫好，又问：“敢问阁下姓甚名谁，是万羽堂的哪位好汉？”
元敬阳没有作答，而是先绕到掩体的另一面，防止再遭迅猛打击，同时听声辨位，判断出对方大概是在四十步开外。而且剩下来的社众也朝这边包围过来，他觉得对方问话，是在故意转移他的注意力。元敬阳手指在箭筒上摸了一把，还剩十支箭，而敌人应当还有二十来个，箭不够，唯有设法干掉自己身后那个对方的弓手，拿他的箭用。不过对方的弓手显然水平也不低，不太好对付。
元敬阳略做思忖，决定再次使出弧形箭的绝技。但万羽弓劲头太大，不易成功。
“试试吧。”他还想调整呼吸，静候时机。可包围过来的社众从左前方靠过来两人，不给他留更多时间了。日你先人的！元敬阳顾不上许多，唯有张弓放箭。
那支箭飞出去，路径却好似一根甘蕉，绕开前一人，正中后一人的左颊。成功了！
元敬阳射完这一箭后，顾不上高兴，忙朝右边望去，真看见一个持弓带箭的汉子迈着轻盈的步子跑过去，像是在寻找射箭的人。
龟儿子果然上当！元敬阳兴奋不已，立即满弓送他一记劲射。那汉子猝不及防，被射穿颅骨，朝右几乎飞了三尺，借着侧卧在雪地之中，鲜血和脑浆缓缓渗出，融化了一小滩。
不知怎的，元敬阳顿时心生可惜：好一个神射手，就这么命丧我手了。但自己的命显然还是更重要，元敬阳射死那弓手，又赶紧射翻冲到面前来的社众，随后将剩下来七支箭一把握在右手里，急忙忙朝弓手的尸体跑过去。
“嗖——”忽地一支箭插在脚前雪地，元敬阳骤然间意识到：那神弓手没死！死的不过是个寻常社众。
果然，又有两支箭几乎同时插在元敬阳身体周围，不过仔细一点，还是能看出来这三箭是依次射出的。
幸好是晚上，离得又有点远，自己身形还较为瘦小，否则真有可能被这厮废了条腿。元敬阳重新躲回掩体后面，大感庆幸。
“好汉可是成都元敬阳？”短暂的间隙，那现在不知人在何处的神射手高声问道。
奇了，他怎么知道是我？元敬阳颇感意外：从那录事和社众的对话听来，自己这一次的行动并未被潇湘社提前获悉，这弓手又如何猜到是我的？他正想着，那弓手远远呼道：“淳熙七年岳阳园九里香堂一面，仿佛昨日。阁下弓术超凡，令余神往。故在下苦练九年，今日方能与阁下一较高低。”
对方不提元敬阳几乎都快忘了那件事，正因九年前在九里香堂的三箭技惊四座，江湖才称他为“天下第一弓”，想不到还真有以他为目标和对手，勤学苦练多年的人在。元敬阳亦高声寒暄：“阁下既然知道是元某人，何妨告诉我阁下的名号？”
那人听着，笑道：“元总堂主多年江湖浮沉，已不似当初轻狂了。也罢，我便告诉阁下自己的姓名。我乃潇湘社一庄户，姓贺名端。”
“端”字入耳的刹那，看见掩体后露出一只弓梢，因而悄声逐渐包围过来的社众一拥而上，扑向掩体后面——
奇怪，人不见了。
就在社众们看着光秃秃一张弓倍感讶异的时候，侧面遽然接连飞来四支箭，当场射倒四人。原来元敬阳故意将万羽弓倚靠在掩体后，露出一头弓梢，人却趁着说话的当儿悄悄挪到了此前被他射死的弓手处，捡起了死人的弓箭。不过他没得意多久，贺端就寻到了他，三箭连射。元敬阳险些手足无措，但还是凭借条件反射的反应，拧弦射出一支弯箭，令箭横着同时打飞两支来箭，再用手借住第三支，开弓还射回去。
很快，这片废墟就成了元敬阳同贺端的斗弓场，剩下一个庄户和十四名社众在意识到自己绝非元敬阳的对手后，只留下五名社众辅助，其余人则跑去搬救兵。
元敬阳闭目聆听，凭借过人的听力数清楚人数后，心里清楚走掉的一拨人是去叫帮手了，自己若不能尽快逃离此处，怕是凶多吉少。他思忖脱身良策，却忽然想到：你个龟儿子跟我玩聊天战术，我就不会了吗？于是他趁着敌人畏怯，不敢露头的机会，呼道：“贺兄弟，你就不奇怪，我为何能从火场中活下来吗？”
贺端的确奇怪，他听见元敬阳声音还在废墟里，知道对方没跑就放心许多，便应声道：“贺某确实好奇，不知元总堂主如何逃生的？”
元敬阳大笑数声道：“元某人有神功护体，别说几十斤硝石了，就算你拿一百个震天雷把老子圈起来，都炸不伤我分毫。所以你们别妄想能拿下我了，不相死的就趁早逃命吧！”
贺端也大笑几声，说：“元总堂主真会讲故事。其实阁下是躲在墙角一口铁皮箱子后面的，故而只是被爆炸震晕，却没有受伤，贺某说的对吗？”
元敬阳道：“我说你这个人，不知道给别人留点面子吗？老子将来还要在道上混呢，你把老子的神功拆穿了，于你又有何益处？”他同贺端讲话，真正的心思却全在仔细寻找合适的逃生路线上。
木砦废墟里一片狼藉，四处都是烧焦的木头和尸体，而这些木头和尸体却巧妙地排布成了一道道低矮的堑壕，有些“堑壕”甚至可以从木头底下钻过去，十分方便。元敬阳观察良久，估算出自己要跑到最近的一处木墙豁口，大约需要一分，而这一分之内如何躲避贺端的攻击是最关键的。他短暂思考后，扯下半块束腰，倏忽往掩体外一丢，同时心中默数：一、二——
数到二的时候，一支雁翎箭以极小的倾斜角度插在了那块束腰上。
容不得多想，元敬阳一跃而起，翻过一根横着的木桩就往前滑去，钻进了前面一个窟窿，再一个翻腾，跨过两具交叠的尸体，直奔木墙豁口而去。他甚至能清晰听见身后箭矢插进尸体的声音，可见贺端的反应有多快。
然而元敬阳的速度更胜一筹，他最终还是成功逃离废墟，跑过一片空地，钻进了树林当中。
废墟里，一个肩膀极为宽阔，身材很高，头裹红巾的魁梧男子背着自己的弓，又走过去捡起了元敬阳遗弃下的神弓万羽弓。
“如此质朴无华，才算是真正的宝具啊。”贺端自觉收获颇丰，又往前走去，捡起半块束腰，拔下横着的木桩上的箭，收进箭斛；他继续向前，收了由木桩和尸体构成的窟窿后的箭；再拔下插在两具交叠的尸体上的箭，才算回收完毕。
旁边社众替他喜悦：“贺大哥，您今天算是在弓术上胜了元敬阳一筹啊！往后大哥可要声名远扬了！”贺端摇头：“不，我一箭都没中的，还被他连连击飞、接住，算不上胜他。”社众道：“大哥别这么说嘛，那山猴子被大哥打得屁滚尿流，慌不择路侥幸亡命走脱，大哥是胜了。”贺端却道：“他才不是慌不择路，一开始他就算好了箭速和我的出手速度。”说着，他展示了一下那半块中间有个箭孔的皮束腰。
那社众看得呆了，缄默不言了。
贺端摇头叹气，道：“野兽尚不能胜，人又岂能赢他？”
贺端他们等人过来收拾烂摊子的时候，遁入树林的元敬阳一路往山脚下蚁巢洞口方向跑去，可他跑到一半，却改变了一心逃命的想法。
明日继续猛攻，定能将玉泉山一举拿下。这是孔炳坤说过的话。
李丹晨可以独当一面。而如果我回去，仅仅多一个人对大局也没太大帮助。还不如设法将此次行动完成，或许他们尚能有一线生机。元敬阳知道玉泉山堡会迎来怎样的狂风暴雨，只能在心里祈祷：等我回来。