是夜。朱棣一行未回中都，莫大娘拾掇出两间屋子，给他们住下。
徐长吟回房梳洗，方察觉未有换洗的衣衫。就在此时，朱棣推门而入，手中拿着一件薄衫。
“换上吧！”朱棣将衣衫放在床榻上。
徐长吟拿起淡红薄衫，不禁奇道：“这衣裳打哪来的？”莫大娘与刘丹瑶，一者年岁长，一者是黄花闺女，穿这件衣裳似乎都不合适。
朱棣目光深幽，未回答她，只是淡淡道：“是件新衣裳，不必忌讳。”
徐长吟倒非嫌弃是谁穿过，只觉这件质地精雅的衣衫似乎不该在这儿出现。但她晓得朱棣若不愿说，纵是撕开他的嘴他也不会说，所以她不再自讨没趣，拿起薄衫，遂而盯住朱棣。
朱棣皱眉，“怎么？”
徐长吟朝门外抬了抬下巴，不言而喻，是让他退避。朱棣眉头愈紧，上下打量她：“你哪一处没被我瞧光？”
徐长吟登时绯红双靥，又觉羞恼，当即二话不说连推带攘的将他送出了门。朱棣看着紧闭的房门，直皱眉头，但嘴角却抿出了一丝笑。岂料，一记戏谑的声音传了来：“哟，四哥，被四嫂赶出房了？”
朱棣的笑意顿收，回头睇向倚着院中杏树的朱橚，露出威肃的神情：“夜已深，你还不就寝？”
朱橚晃了晃手中酒壶，嘻嘻笑着：“喝了这壶酒再睡也不迟。四哥，要不要喝一杯？反正四嫂也将你赶出来了。”说着，他饱含钦佩的向徐长吟的房间举起酒壶，“我这四嫂可真了不起呀！”
朱棣相信，他被徐长吟“赶”出房这事，定会让朱橚笑上好些日子。他看着弄笑不止的朱橚，缓缓眯起眼，朝他走了过去：“五弟，你似乎消减了些，看来是欠缺操练，四哥今日就教你几招如何？”
朱橚听后是大惊失色，慌不迭后退道：“四哥，我身子好得很，不用担心。天色已晚，你赶紧回房歇息如何？”
朱棣笑了，“五弟何必客气？四哥许久未关心你了，今日就一并算上吧！”话落，他攫住朱橚的手腕，将他往外领去，并道，“此处扰人，我们到外面去。”
朱橚是欲哭无泪，他不过就笑了两句，他这四哥也太记仇了吧！
半个时辰后，朱棣回房。衬着灯光，见着的便是徐长吟用被子将自个裹得严严实实。他无声一哂，熄灭油灯，室内霎时一片漆黑，但很快的，月色再次照亮了卧房。
一室宁谧，徐长吟侧身躺在里侧，似已熟睡。
朱棣卧下，指尖一勾，便将她身上的被褥掀了开来。徐长吟顿时觉着热气消减了几分，但旋即又感觉到一道炽热的视线胶着在自己身上，反而愈发热了。
朱棣就着月色，细细打量她妙曼的纤躯，“你是打算捂晕自己？”
徐长吟紧闭双目，就是不吭声。
朱棣似笑非笑，也未置声，只是抱她入怀，闭上了双目。
他不嫌热么？徐长吟偎在他怀中，只觉一股热气从脚底涌遍全身，连心底也是热气腾腾。她微睁眼眸，迎目却是他安静的睡颜。蓦然触动了她心底深处最柔软的地方，让她忘了挣脱，而是静静地偎在他怀中，缓缓睡了过去……
莫大娘在刘丹瑶的照料下，身子已是无恙。朝廷派来的官员并未费甚么力，疫情就已得到控制。中都城的百姓直到此时方知城外发生了这些事，好在一切已安排妥当，故而并未生出混乱。
徐长吟不敢断论朱棣热忱此事，究竟是关心百姓，还是想图表现，然而从始至终他并未坦明身份，也无人知晓妥善处置此事的乃是当今四皇子。然而，未过多久，圣旨到达中都，是给的朱棣四兄弟的。旨意多为嘉许，尤其赞许了朱棣和朱橚。徐长吟蓦然想到，百姓不知他们身份，皇上却不会不知。
余后过了数日，莫大娘决定回清洛县，刑子游与刘丹瑶受朱棣吩咐，陪同前去。徐长吟猜度着，诚意伯的这两位弟子或而已被朱棣招揽己用。
徐长吟去为莫大娘送行，且添置了许多物事，塞了满满当当一马车。她诚挚的邀请莫大娘去中都做客，并不为莫大娘的身份轻慢或敷衍。朱棣与朱橚看在眼里，微微笑了。
五月五日天晴明，榴花已繁艾蒲青。
朱橚未立即回京，而是决定留在中都和他们一同过端午。早些时日，徐长吟便向马氏请教学做粽子。这日一早，她利索的挂艾枝，悬菖蒲，洒扫庭院，然后刷起袖子开始包粽子。
朱橚一进小院，顿时闻到阵阵竹叶清香与浓郁的蒸粽香，让他不禁直咽口水。他随着香气走到后院，适巧徐长吟端着一盘粽子出来。二人迎面相遇，朱橚立即谄媚的道：“四嫂，先让我尝一个。”也未等徐长吟同意，他已主动抓过一个，下一瞬却被烫得哎哟直叫，险些将粽子掉在地上。
徐长吟笑不可抑，“又无人同你抢，急甚么？”
朱橚连忙将粽子还给她，看着已被烫红的手指头，沮丧的道：“果然心急吃不了热粽子。”
徐长吟笑道：“今日做了不少，够你吃的。你怎地一人回来了？”这些日子朱橚皆与朱棣在一起，同出同归，今日却是反常。
“营中有些事要处置，四哥晚些时候回来。”朱橚接过粽盘，与她往堂屋走去，“二哥和三哥等会就到。”
徐长吟臻了臻首。过端午本是在朱樉处，后来不知怎地，就决定在他们这儿过节了。好在她也未觉麻烦，反而因从未包过粽子而觉兴味。
步入堂屋里，朱橚将粽盘放在桌上，便即迫不及待的拿起了一只棕子，解开扎藤，剥开墨绿色的粽叶，露出枣红的粽肉，弥漫着香醇撩人的糯米香。
朱橚咽了咽唾沫，咬了一口，顿觉是糯滑圆润，香甜爽口。他不由赞道：“四嫂，除了小米粥，就数你做的这粽子能拿得出手了。”
他这话似褒非褒，徐长吟不由嗔道：“是哟，这些日子委屈你吃那些拿不出手的膳食了。”
朱橚自知失言，忙道：“非也非也，毕竟我那些嫂嫂中能下厨的没几个，四嫂你已很好了。”
这话有越描越黑之嫌，徐长吟听后是好气又好笑。
朱樉与朱棡前后脚到达。朱樉带了几坛美酒，朱棡似乎也晓得徐长吟的厨艺不过尔尔，让厨娘望晴也跟了来，有望晴主厨，宴席自然不胜丰富。（未完待续）