一支由兽族眉州占领军派出的巡逻小队，进入眉岭道不久就发现前边的山路被木石堵住。兽族人正在犹豫是否应该通开道路继续前进时，一群人类武装人员又忽然出现在他们的来路之上。当他们转回身来，排成两路纵队，沿着狭窄的山道冲向人类时，道旁陡坡上伏兵四起、箭如雨下……直到第二天，另一支兽族部队来到此处，十几具半裸的同胞尸体才被发现。人类不但杀死了他们，而且抢走了他们的衣物、战甲和武器。
眉岭道连通眉州、南海两地，兽族人希望利用此路传递情报、互通有无，在安保良好的情况下也可以作为一条输送粮草及兵员的辅助通道。但大量的事实证明，那里活跃着一支数量不明、行踪不定的人类抵抗力量，正在使得眉岭道上的任何行动都变得越来越危险。
眉州驻军指挥部下达的最新一道命令，正式将眉岭地区列为交战区域；与此同时，抽调各地兵刀向眉岭方向集结。这些情况很难逃过人类的耳目，当地百姓口口相传，并由关朋所属的侦察队员们迅速送进甘泉谷。甘泉谷所处的位置靠近眉州平原，驻防眉州的兽族军也势必成为他们最主要的敌人。当情报汇总而来，穆阿奇断定：兽族人即将扫荡眉岭地区。
“他们敢来，我们就让他们有来无回。现在我命令：一队即日前出至眉岭道西口一带，严密监视兽军动向；二、三、四队原地待命，随时准备出动；左苍、枊莺留守山寨，负责做好撤离准备，一旦情况有变，即带百姓进入深山躲藏。”
众将纷纷领命，枊莺道：“守寨事宜，左大人一人足矣，我请求随主力行动。”
“左大人以为如何？”穆阿奇问。
左苍道：“我一人守寨倒也无妨，不过寨中到底安全些，夫人实不必以身涉险，打仗的事就让大老爷们去做吧！”
众人各自窃笑，枊莺气冲冲地道：“你们笑什么？要说打仗，恐怕我比你们这些大老爷们做得更好。”
“既然如此，夫人随我行动。”穆阿奇道：“寨中事务就有劳左兄了。”
甘泉谷虽然地处偏僻，但倘若兽族人搜山而来，也难保不被发现，再将谷口堵住，里面的人便如同瓮中之鳖，因而不得不防。左苍领命后，一面遣人将大部分粮草和物资运往谷外，于深山各处秘密存放；一面组织百姓熟悉山中路径，以便紧急撤离。百姓们舍不得走，这里有他们开出的田地、播下的种苗，这些东西都无法带走；而义军将士们又何尝愿意放弃他们亲手建起的山寨呢？
“能不能不走？”这几天，很多百姓和士兵都在向左苍询问同一个问题。
左苍的回答是：“能，打败兽族扫荡军，我们就不用走了。”
“我们能打败兽族扫荡军吗？”
不知道，就连穆阿奇也不敢说有几成把握。据探子回报：兽族扫荡军已集结完毕，总兵力达到五百人。义军主力不到三百，且装备不足，尤其是孟全的四队，大都只有一根木棍。即使占有天时地利，战斗打响后也依然存在太多的未知。穆阿奇深知，这一仗之胜败对于义军而言关连重大，胜则军心大振，彻底站稳脚跟；败则寨破人亡，再难恢复元气。当此危难之际，他认为有必要再去张镇一趟。
对于穆阿奇等人的造访，张洪并不觉得意外，眉州那边的情况，他已有所知。“说句不中听的，自从你们到来，我就知道早晚会有这么一天。你们闹得太凶了，把兽族人惹毛了，这一次我也爱莫能助，你们还是另外想辙吧！”
穆阿奇笑道：“我们还说怎么样呢，张老爷就要推脱？”
“这不都是明摆的吗？”张洪板着脸道：“上次你们缺粮，我能帮上，自然好说，可这次不同，兽族人集结重兵要来围剿你们，张镇自身难保，对于贵军的处境实在无能为力。”
“这么说，张老爷以为我们是来求援的？”穆阿奇仍是面带微笑。
“难道不是吗？”
“也是，也不是。”
“此话怎讲？”
“兽军实力在我之上，我军确实需要贵镇援助，可话又说回来，恐怕贵镇也需要我军相助吧？”
“他们是来打你们的，与我们有何相干？”张洪不觉有些气急。
“张老爷，我相信你绝非愚腐之辈，你真得以为凭你小小一个张镇就能跟兽族人比睦为邻、相安无事吗？果真如此，你又何必高墙壁垒、悬钟设哨呢？果真如此，张镇的百姓们又何必风声鹤唳，惶惶不可终日呢？”
“我们和兽族人有约在先，他们允许我们自治。”
穆阿奇哈哈大笑，忽又止住，正色道：“且不说你们与兽族人签订协约置民族大义何在？单就这份协约而言，你们又凭什么认为兽族人就一定会遵守？张镇处于眉岭道中段，地理位置至关紧要，兽军要想确保眉州、南海两地交通顺畅，势必占据张镇，依做中联据点。他们以前忙于镇压各地反抗，抽身乏术，这才对你们假作友善；如今既已腾出手来，又岂能再容贵镇盘踞一方？有句话你倒是说对了，‘早晚有这么一天’，即使我军未曾到来。我敢断言，兽军此来，张镇首当其冲。他们一定会先拿下张镇，建立据点，而后才是伺机寻歼我军。”
张洪左右回顾，张英、张成均是眉头不伸，显然都认为穆阿奇所言非虚。
却在此时，一名十六七岁的少年迈门而入，高声道：“父亲，事到如今，你还有什么好犹豫的？”
张洪斥道：“大人说话，谁要你来多嘴？还不速速退下？”
“这位是？”穆阿奇问。
少年抢先道：“我叫张权，见过大人。”说时拱手见礼。
张洪道：“犬子年少无知，有失礼数，还请大人见谅。”
穆阿奇道：“无妨，我看他筋骨强壮、双目有神，莫非也是常习武技？”
张洪道：“我膝下只此一子，自小顽劣，我恐他无事生非，便让他随张成习武，不想他却是愈发地野了。”
张权道：“父亲，我已经不是小孩子了，上阵杀敌，可算我一份。”
张洪正待作怒，穆阿奇道：“张老爷，人类与兽族势同水火、不共戴天。兽军所占之地，无论尊卑，不分长幼，一律视为贱奴。据我所知，眉州陷落后兽族人杀光了城里的所有贵族和官员，他们之所以这样做，就是不希望看到人类之中还存有威信之人。张老爷在张镇乃至整个眉岭不就是这样的人吗？兽族人自持强大，他们不需要傀儡，更加不需要同盟。”
张洪怒道：“我张某人再不济，也不会与兽族人同流合污。我所做的一切，都是为张镇百姓着想。如果兽族人能够放过百姓，我情愿引颈受戮。”
穆阿奇微微一笑，“个人生死，我们都可以置之度外，但要想保得一方平安，我们就必须联合起来。”
“你想怎么联合？”
“眉州兽族驻军总兵力一千余人，由一名千夫长坐镇指挥，其兵力分散于各处把守关要，此次集结了半数人马，可以说已经是他们能够用于扫荡的最大兵力。如果我们能一举打掉这支扫荡部队，在获得增援前兽族人必不敢再入眉岭半步。到时候，张镇可保无忧，我军亦除近虑。”
“但不知穆大人有何制敌良策？”
“设伏大风峪，全歼来犯之敌。”
张洪沉思良久，又问：“大人需要让我们做什么？”
出张镇，西行十余里，便是大风峪。此处山路笔直，呈南北走向，两面坡陡，坡上植被稀疏，岩石裸露，风行其间而厉，夏则暖风拂面，冬则寒风刺骨，故而得名。
神历972年8月，这一日，天空晴朗，骄阳似火，一支五百余人的兽族部队浩浩荡荡地来到了大风峪口前。
这支兽军的指挥官是瓦里寇百夫长，他同时也是松尼希千夫长大人的副将，眉州占领军的第二号首脑。他和松尼希都是贵族出身，可松尼希很早就当上了千夫长，而他在百夫长的位置上却一直没动窝，虽然松尼希待他不薄，也愿意推荐他获得晋升，不过这同时也需要他自己有所建树。此次扫荡行动显然就是一个机会，在他看来，占领张镇、荡平眉岭道实在是小菜一碟，因此主动请缨，并在松尼希欣然应允时就仿佛已经看到军功薄上记下了他的一次功勋。
他们进入眉岭道后，只用了一天一夜就来到了大风峪，途中并未遭到任何袭扰，仿佛根本不存在所谓的人类义军，所以当伯萨百夫长建议部队稍作休整时，瓦里寇道：“此去张镇不远，我军拿下张镇，再作休整。”
伯萨又道：“我军重兵出动，义军必有防范，我意还是先作休整，并派人前出探路，谨防尔等设伏。”
瓦里寇却是不以为然，“我军一路之上，何曾见过伏兵？我料尔等见我大军兵威，早就逃进深山，躲藏去了，又怎敢出来受死？我只发愁找寻不到义军踪迹，倒不惧他们暗设伏兵。果真如此，倒正好让我一网打尽，也省去了许多麻烦。”
兽军马不停蹄，进入大风峪峡道，迎面来风吹走了身上的热气，倒也精神一振，许多人敞开衣甲纳凉，露出多毛的胸膛。前队忽然停了下来，回报：道路被堵。瓦里寇、伯萨打马上前，果然望见前路之上树木倒伏，几乎塞满了整段峡道。这些树木显然都是新近砍伐，被人拖运而来。瓦里寇往山上观望，并无丝毫异状，心中虽有疑虑，但也很快释然，只令移开树木，继续前进。
伯萨道：“大人且慢，我看这些树木来得蹊跷，如此布满道路，恐怕易遭火攻。”
瓦里寇笑道：“伯萨多虑了，现在是夏季，树新叶绿，不易点燃，便有些许烟火，又如何形得成燎原之势？倘若是秋高时节，叶黄枝枯，不用你说，我自会提防烟火。人类贼匪不敢与我军正面交锋，这才伐木堵路，不过是想以此延缓我军行动，好叫他们逃得更远些。我军处处小心，瞻前顾后，岂不正中了他们的下怀？”
伯萨不好多说，陪笑称是，遂率前队上前开路；瓦里寇自率后队跟进。前队兽兵将一路之上的树木挪到路边，腾出中间道路用于通行，只是越往前行，树木越多，几乎一棵落一棵，让兽族人粗壮的臂膀也有些吃不消。将近峪口时，更是十数棵堆成小山状的树障，将路面完全封死。伯萨见后队已接上的前队队尾，越发急躁地催促部下加快行动。
突然，一道火焰重重地打在树障上，轰得一声，四面炸开，熊熊的火舌顿时漫延开来，转瞬间就腾起了浓烈的烟雾。伯萨一惊非小，甚至来不及思考这火是从哪来的？急令兽兵们一起上前，扑灭火焰。
却在这时，一名兽兵惨叫一声，仰面翻倒，胸甲上竖起一支箭尾；余者大惊，连忙举盾后退。箭是从树障对面射过来的，虽然只有一支，但也足以表明此地有人类埋伏。
果然，峪口火起后，两旁陡坡之上便现出无数人来，胡乱叫嚣着将石头、木头纷纷掷下，甚至还夹杂着一捆捆点燃的柴草，只是大都还没落地就先被风吹灭了。兽军在短暂的慌乱后迅速恢复镇定下来，兽兵们靠拢在一起，用盾牌结成甲阵，任凭落石、飞木打中也只发出徒劳的撞击声。
瓦里寇望见山头上的伏兵身不挂甲、手不持铁，虽然人数众多，但分明都是些寻常百姓，内中甚至还混杂着女人的身影，虽然怒火中烧，但也毫不惊慌。如果不是山坡过于陡峭，他会立刻命令部队冲上去，将这帮可恶的人类贱民全部杀掉。现在看来只能先冲出峡道，再从绕到山后发动攻击；至于撤退，他根本没想过。
“伯萨，你们他妈的还磨蹭什么？马上给我打通道路。”他冲着前队吼了起来。