柳州的军营里，赵子崮和赵海跃万分焦急地等待着南朝大王子牧苏韵的回信。皇后赵嫣然的信儿也已经到了，明日一战，有暗夜前来助阵，定然会精彩许多。
“爹，您说……大王子牧苏韵那个家伙是不是看出什么来了？不然，他怎么不给咱们回信儿？”赵海跃耐不住性子地从椅子上站起来，在屋子里走来走去。
“你急什么？沁心公主是个大诱饵，现在人人都想据为己有，老夫就不信，他大王子牧苏韵会不动心！此战一起，宁家军全数被坑杀，那沁心公主孤身一人，无依无靠，那大王子牧苏韵这个便宜拾得毫不费力，说不定还能抱得美人归，他何乐而不为啊？”赵子崮被赵海跃来来回回绕得眼晕，坐不住地站起来过去劝道。
“爹？您要把沁儿送给大王子牧苏韵？您不是说好了要把她留给孩儿的嘛！您怎么能说话不算话？”赵海跃一听，不乐意了，甩手朝赵子崮使起了性子。
赵子崮顿时也急了，忙拉住赵海跃伸手捂上了他的嘴：“你小声点儿！爹不是说了嘛，只是‘可能’。这是什么时候，由得你这样胡闹呢，若是叫宁大将军的人听到，咱们便只有死路一条了。”
赵海跃使劲儿地扒开赵子崮的手，喘着粗气嘘着声音埋怨道：“爹，您这是要憋死孩儿啊！再说了，听到了怕什么，明个儿南朝和暗夜的军队一来，他们就一个不留地都要完蛋了……”
瞧着他一副不以为然的样子，赵子崮整个都要疯了，他怎么养了这样一个混账儿子！“啪”一巴掌甩在赵海跃的脸上，赵海跃连同赵子崮立时都惊怔了。
赵海跃三岁丧母，长了这么大，赵子崮从来都没舍得动他一根手指头。今天，赵子崮居然甩了自己的宝贝儿子一个耳光，这是父子俩无论如何都无法接受的事实。
“爹~您打我——”赵海跃抬手捧着自己半边肿胀的脸，眼中含着泪花委屈地轻轻说道。
赵子崮抬起自己的手，怔愣地盯着那一只还带着微微麻意的手掌：他打了，他打了他的孩儿了。
他一时间盯着自己的手掌，眼睛不知往何处落脚，嘴里不由自主地喃喃道：“打了，我打了……我打了我的孩儿了……”
“啊——爹，您打我……”赵海跃听了顿时魔怔起来，大喊着冲出门外，一头钻进了自己的房间，把头窝在被子里“呜呜”地痛哭起来。
赵子崮有些踉跄地走到赵海跃的门外，抚着那紧闭的木门，嘴张了几张，到头来那声“跃儿”还是没有喊出来，最后只得背靠着赵海跃的房门蹲坐下来，听着里面自己孩儿的哭声，自己在外面暗自落泪。
“赵将军。”一抹身影悠然闪来，打赵子崮身旁一个掠过，已经把一封信团成的纸筒丢在了赵子崮的怀里，不及赵子崮抬起头来细细辨认，那一抹身影已经一团烟似的散去无影无踪。
赵子崮手里攒着那细小的纸筒站起身子，转身看着赵海跃的房门，里面的哭声已经渐渐停歇了，想是那孩子哭累了，便不觉睡着了罢。赵子崮低低地叹了口气，慢慢地挪动着步子回房去了。
展信而喜，南朝大王子牧苏韵已经接了他的信，并且表明，明日一早将带着南朝大军前来，一举诛灭宁家军。
赵子崮伸手去了灯罩，将那信纸递在焰心儿上灼灼地燃烧起来。在那跳动的火光中，赵子崮恍然觉得，明日战场上浴血杀伐的场面跃然浮现眼前，那触手可得的胜利带着大将军的名利和光环正向他靠近过来，让他如痴如醉地沉浸其中无法自拔。
翌日，天刚亮，宁沁已经被绿风吵着唤醒了：“公主公主，快，快，该起床了，大王子要带您去见宁大将军呢……”
影子珠早知道这时候要到，连着几日都睡得极浅，稍微有点儿风吹草动都足以将他惊醒。这会子听着绿风在隔壁唤沁儿的话，他不觉心下一动，暗暗道：“时候要到了。”
沁儿在那厢已经叫绿风侍候着更衣了，边起床边不停地朝绿风问着乱七八糟的问题：“绿风姐姐，大王子这么早唤我做什么？这不该是我晨醒的时候啊？是不是你有什么事？为什么大王子不过来吩咐我……”
“公主，绿风只是奉命来带您前往大王子的寝殿，大王子只说要带您去见宁大将军，您不是也早想见宁大将军了么……来，穿上鞋子……”绿风便着急地替宁沁收拾着边说。
“那你怎么不唤师傅醒来？他不是要和我一起去的吗？你快些去吧，我自己可以的，省得等会儿师傅来不及。”宁沁打绿风手里接过另一只鞋子登上，摆手催她离去：“快去，快去……”
绿风不放心地看了宁沁一眼，这才出去压低了声音，靠近正殿这边悄悄地唤了两声：“影师傅，起床了……”不待影子珠应她，她已经提着裙衣轻点着脚步匆匆出去了。
影子珠翻身起来，靠近窗子用唾沫湿了手指头，轻轻点破了纸糊的窗纸，把眼睛凑在那一处小洞上瞧着外头的动静。只见绿风跑得匆忙带风，这会子正跟夜巡的宫女、侍卫，并守园子的士兵说着什么，两相点点头，绿风便又回转过来脚步接沁儿了。
宁沁已洗漱罢了，见绿风进来，便笑道：“我已经全好了，你快些叫师傅吧，我们好一道走。”
绿风笑着点点头道：“公主的眼睛才好，方才师傅特地来嘱咐绿风说，要给公主戴上帕子，免得眼睛着了邪风可就坏了。”
宁沁听她说得在理，便点点头站在她的身前，由着绿风在眼上给系了帕子。
绿风扶着宁沁这便要往外走，宁沁道：“绿风姐姐怎的不叫师傅同来呢？不是说好要同我们一道走的吗？”
绿风扶着宁沁笑道：“叫公主担心了，影师傅已经出门去了。遇上宁大将军的事，影师傅自然是要上心些的……”
“你骗我！师傅对爹爹的事上心不上心我不知道，我只知道师傅是定然不会抛下我一人独自离去的！”宁沁厉声喝断她的话，伸手拽掉眼前的帕子摔在绿风脸上，急急地转身进了影子珠的门，猛地推开一看，真是空无一人。
绿风匆匆赶来，瞧见屋里却是没了人影，这才松下一口气来：“公主，您看，绿风并没有骗您吧！可快些走吧，省得叫大王子等急了。”说着，又要拿帕子来蒙宁沁的眼。
宁沁挥手挡了，绿风一时站不住险些摔了个趔趄，宁沁也不看她，只说道：“叫师傅来见我，否则今天谁也别想叫我出这个大门！”
绿风正焦急地不知如何是好，好话都说遍了，偏是宁沁一句也不听，只道要见影子珠，否则今日便谁说也不去了。
“那我呢？”一声惊雷平地起，牧苏韵低沉的声音里不带任何狠戾，但那决绝与坚定的语气里却带着不容抵抗的命令和必须服从。
“你怎么样？当是我怕你怎么的，今日若不见师傅，我……”宁沁看也不看走进来的牧苏韵一眼，偏着身子便说道。
“啪”一记掌风劈在宁沁脖颈上，宁沁不及反应已经晕过去落在了牧苏韵的怀抱里，随着牧苏韵进了园子外的马车。
马蹄声“哒哒”而起，与城外早已集结在那里的军队汇合一处，浩浩荡荡地迎着初升的太阳朝柳州奔腾而去。
而波宁国皇后赵燕然早已经密诏波宁西北部的守关将领，打开青阳关，予暗夜军队大开方便之门。此时，暗夜的军队也正如滔滔江水，带着兵不可挡之势朝“南朝柳州——波宁”的这条路上汇聚过来。
宁大将军夜里才得了信儿，派一小队士兵在军中虚张声势，余下的早已悄悄撤了下来，朝着波宁快速行进，这会儿眼看就要抵达波宁国的疆界了。
本想着过了南朝疆界便可高枕无忧，却不知皇后早已命守在这处的士兵在疆界线上为宁家军凿好了坟墓。
夹岸皆是陡峭山壁的通途上，长数十米，宽十余米，深三米有余的大墓坑上覆盖着单薄的遮蔽物，仿佛一张大口，正悄无声息地等待着数万鲜活生命的到来。（未完待续）