第二百五十一回邀秦齐共抗楚军宋成公听罢大喜，遂修书两封，依文公所言，先是先是诉说了一番楚国的暴虐无德，再是赞扬了一番二君的德义无双，最后许以重礼。书信书写已毕，却见宋军各路大将纷纷逃到晋国大营。华元、华东双双到齐。遂吩咐公孙固、华元二人带着书信，分别附秦国、齐国二国搬取救兵。不提。
书信送出不就，楚成王率领百万楚国大军，便来到曹国国都陶城之下。
楚成王抬眼观瞧，见陶城城墙之上已插满了晋国和曹国的旗帜。心道：“这曹卫二国果然靠不住，才这么一点时间，便已归降晋国，从旗帜上来看二国已是盟国关系了！”不由得心中暗恼。
他是个心里藏不住话的人，见到曹共公降晋，心中着闹，便不由自主地对着大骂起来：“好你个软骨头的曹共公，原先看到老子就像看到了亲爹，现在看到晋国比你强大了，又立即认了新爹，看老子打下城池不扒了你的皮！”
这时却见城头之上多出一人，但见此人须发苍然，身材高大，头戴冲天冠，身穿赭黄袍，却是晋国国君晋文公！
遂对着晋文公拱手高叫道：“重耳老儿，还记得落魄时本王的招待之恩么？”
晋文公对着楚王微微而笑道：“重耳落魄之时，人都落井下石，惟齐、宋、秦、楚对重耳更胜往昔，重耳一生都不敢忘怀，哪能忘了？此次重耳来到此地并非想和楚王为敌，乃是为了我大周的社稷而来！”
楚成王听罢，大感惊讶，粗声问道：“何谓为社稷而来？”
晋文公笑道：“想当年武王伐纣，建立大周朝。为稳定中国，采取了分封制。所封之诸侯，不是大周血脉便是大周功臣，我们既是同出一脉，便都是天子之臣。既然都是天子之臣，便应该相亲相爱共保大周，永保和平才是！如今宋国襄公正是大丧期间，并未得罪楚国，楚王无端伐宋，是为不义，为天下所不忿！重耳此来，非是想和楚国开战，实乃是想劝楚国宋国两家和好，和平共处。楚王此来，非但将宋国灭国，就说你楚国自己吧，还不是劳师动众，损兵折将，负担慎重，民不堪苦！因此，合则两利，战则皆损，成王如能听从重耳劝告，即刻班师回国，则国家之幸，天下之幸也！”
楚成王哈哈大笑道：“雄才大略，杀伐决断的姬重耳，什么时候成了忧国忧民普度众生的书生了？说那些劳什子干啥？我们做国君的，哪一个不是双手沾满鲜血？我们伟大的国家，我们的丰功伟绩，是怎么创造的？难道是在佛堂里么，是在书桌上么？不是！是在战场上！我们的雄图霸业是通过慈悲心肠么，是通过宋襄公的所谓的仁义么？不是！是以鲜血来浇灌的！是以尸体来堆垒的！是以力量来支撑的！我们春秋五霸，哪一个不是踩着别人的尸体崛起起来的？不要再给我将你那一套书生的理论了，我知道这连你自己都不信！你给我一个痛快话，是和宋国为友，还是和我楚国为友？他的敌人就是我的朋友，他的朋友就是我的敌人！”
晋文公哈哈大笑道：“多年不见，成王还是这么爽快！我就实话实说了吧！你讨伐宋国，把势力直逼我晋国的边境，已是威胁了我晋国的安全了！我岂能容你这样做！不光是我不允许你这么做，就是齐国和秦国也必不会同意，我已和他们联合，共同抗楚。你楚国虽然强大，你能敌的了晋、宋、秦、齐的夹击么？所以我奉劝你还是放弃你称霸中原的打算吧，以免霸业不成，反而失去了现在的领地，那才是得不偿失！”
楚成王听罢一愣，随即哈哈大笑道：“好你个重耳老儿，你是在吓唬本王？我若如此容易变被吓住，岂不是早就被那宋襄公老儿吓死了？你不要婆婆妈妈，快快下来，和我决一死战，如果你能打得赢我，我就退回楚国去！”
晋文公哈哈大笑道：“你既不信，我也没什么好说的了，你既然坚持要战，我又岂能拒绝？但是在这里战场窄小，多没意思！我们就约到一个开阔地带，打一架如何？”
楚成王笑道：“我就说么，姬重耳是个慷慨豪迈的大男子，岂能像娘儿那般的小气？好！我们就说好了，我们现在都打累了，我也不欺负你，你也别欺负我，我们五日后在城濮见，不见不散！”说罢，大手一挥，带领楚军径自去了！
晋文公见他慷慨豪迈，豪气干云，不由得打心底里折服，心道：“这楚成王若不是贪得无厌，还真是一个盖世的英雄！值得让人尊重！比起曹共公、卫成公这些小里小气的家伙可是大气的多了！”想到此地，不由得自责：“我怎么拿楚成王和这些家伙来比了，他们是什么东西！”
不说他胡思乱想，且说这晋楚两家各自整顿兵马，休养生息，转眼之间五日之限便到了。
晋文公带领晋宋联军来到城濮之地，却见楚成王已带领楚军在那里等着了。
这城濮之地，位于现在的山东省鄄城县的临濮镇，临濮镇位于鄄城西南0公里，地处山东、河南两省交界处，北枕黄河，南接牡丹之乡菏泽，西靠中原油田，东通水泊梁山，是鄄城西南的交通枢纽和工农业产品集散地，也是鄄城西南的门户和历史重镇，素有“南数临濮北数阁”之美称，全镇总面积56平方公里，历代统治者都把临濮视为军事要塞，经济政治枢纽。此地地势平坦开阔，阡陌纵横，极适于排兵布阵，进行大型战争。
晋文公暗暗佩服这楚成王端得会选地方，两军在此地决战，既不会缚手缚脚，也不会有一方占地形之利而凭空占到便宜。端得是童叟无欺公平竞争不偏不倚！心道：“此人生性正直，肝胆相照，若不是各为其国，我还真能和他成为知己！”
静默，杀气，万千只眼睛，在开战之前，像刀子一般地戳向对方！晋、楚两军对峙，旗帜飞扬。原本晴空万里的天上，不知从哪里突然飘过一片乌云，把两军遮住。但见乌云压顶，杀气腾腾，但见晋文公和楚成王，脸色凝重，几乎就在同时把大手一挥，但见冲锋号响起，浑身肌肉遒劲的擂鼓手，两手疾挥，垒起硕大无朋的战鼓，顿时传来闷雷阵阵，两军呐喊一声，相护像狂飙一般地向对方冲去！刀枪碰撞声中，只见无数人倒在地上，有的被砍掉了脑袋，鲜血像喷泉一样喷向天空，有的人身中长戈兀自挥刀连杀数人，有的人干脆扔下了兵器，用手扭住对方的脖子，用力一拧拧了个反个！煞那间，尸体成堆，血流成河！这是百年难得一见的大战，这是血气与血气的碰撞！
突然，一声凌厉的锣声响起，原来是楚国那方已鸣金收兵！（未完待续）