清妙却并不言语，转身看向圣天庐，却不知在思索什么。默然良久，方才长叹一声，开口道：“时光荏苒，灵谷，你入观至今也有十二年了吧。”灵谷恭声答道：“还有三月便满十二年。”清妙点点头：“师尊虽已仙游，但当年所做之事，贫道身为弟子，亦不应再有微词。这十数年来，你也算兢兢业业，将观中杂事管理得极好，虽有一些闲言闲语，你也不必放在心上。”灵谷心中感激：“都是弟子份内之事，多谢观主夸奖，至于其它，弟子并未放在心上。”
清妙颌首道：“如此便是最好。只是你限于天资，道法、武学之上难有成就，也便只能管管这些杂事了。”灵谷心中惶恐，连声道：“弟子愚钝，弟子愚钝，还望观主恕罪。”清妙闻言，嘴角之上浮现一丝苦笑，和言道：“此并非你之错，何来恕罪？只是贫道有感而发。现下观中可堪造就弟子已屈指可数，容天观已有式微之势。若是容天观就此沉寂，贫道恐日后仙游之时，见到这圣天庐**奉的诸位祖师，不知如何面对。”
灵谷一愣，没想到清妙竟在他面前说出如此一番话语，犹豫一下，大着胆子道：“明尘小师叔天资过人，虽现在犯了点错，但只要他诚心悔改，日后必可成大器，观主又何须忧心？”清妙摇了摇头，道：“灵尘虽天资聪颖，但……或有所成，却绝无可能到达顶峰。”灵谷听闻此言，却是不敢再作声。
只听清妙自顾自地接着说道：“现江湖之上，胜书盟崛起之速，实是疾如雷电。盟主秦轩，贫道虽未得见，但武林传言，他一身武功，已臻化境，足以跻身当世绝顶高手之列。契丹血狼门，门主易漠烟，威名远播，手下左右护法，年纪轻轻，却已是契丹境内数一数二的高手。党项天昊堂，堂主白皓，成名日久，其孙白悠青，虽为女流，却被誉为党项年轻一代最具潜质的高手。就算那丐帮沈寒，亦是人中龙凤，至于其他江湖门派，诸如龙城剑派，蜀中苍云门，无不皆有优秀弟子行走江湖。反观我容天观，若再无卓越弟子出世，日后绝不可能再领袖群伦，独步江湖。”说到这里，清妙语调转高，激昂道：“天可怜见，诸位祖师在天之灵也不愿见容天观就此下去，才将冷羿送入观中。此子悟性奇高，天资更是远超众人。若是能将他收入容天观，贫道细细调教，不出五年，容天观必有一名超卓不凡弟子，假以时日，能承我衣钵，也未可知。”
灵谷听得目瞪口呆，哪想到清妙对冷羿评价竟会如此之高，犹豫半晌，方才说道：“既然那冷羿天分如此之高，观主便直接将其收入观中，又有何妨？”清妙白眉微蹙，怅然道：“灵谷，贫道虽为观主，但仍需谨守观规。青云试当日，各大门派云集，若是冷羿无法通过考核，贫道也不能让其拜入观中。更何况此次考核内容，乃是由贫道与诸位清字辈长老一起定出，比过往稍加改动，贫道也想看看冷羿能否通过考核。”
灵谷本以为收不收冷羿入观，只需清妙一句话便可，如今看来，却是未必。清妙接道：“贫道虽相信冷羿应该可以通过考核，但他毕竟只练了一点外门武功，贫道却是担心他难以通过道法考核，顺利拜入容天观。”灵谷为难道：“可青云试之时，竞者众多，再加上诸多门派也会前来，人多眼杂，却是如何让他脱颖而出？”
清妙看向灵谷，沉声道：“这便是贫道唤你所来原因，此事需你从旁协助方可。”灵谷一愣，道：“弟子协助？”清妙道：“不错，你将‘泰初心法’传于冷羿，如此方能保他稳入容天观。”灵谷惊道：“泰初心法乃是容天观弟子入门必学心法，冷羿尚不是容天观弟子，这如何使得？”
清妙长叹一声，目光再次看向圣天庐，低声道：“唯有此法，方可保证冷羿拜入容天观，历代祖师在上，贫道亦是不得已方出此下策，还望祖师谅解。”接着看向灵谷，温和道：“此事虽形如舞弊，但冷羿此子对容天观实是太过重要，容不得半点闪失，贫道思前想后，不得已才出此下策。灵谷，若你能办好此事，便是为容天观立下大功。贫道虽知此事乃是强人所难，但除此之外，别无它法。”灵谷无奈之下，只得合十稽首道：“弟子定不负观主所托，竭尽所能，办妥此事。”清妙轻轻点头，缓缓道：“此事若被他人知晓，容天观声名必会受损，你知道如何做了？”灵谷道：“弟子绝不会再让他人知晓，还请观主放心。”清妙微微点头，摆手让灵谷离开。灵谷深稽一首，自回杂役院中而去。
酉戌时分，冷羿与王大等人说说笑笑回到杂院，还未进院门，众人便闻到一股肉香之气扑鼻而来，忙奔入院中，一见之下，都愣在当场。只见晚膳已然送到，只是除了馒头，素菜外，居然还多了一盆烧鸡。
王大等人多日来啃馒头，咽素菜，嘴里早淡出鸟来，突见烧鸡就在眼前，欢呼一声，便冲了过去。只听一声大吼自旁传来：“站住。”众人愕然，停下脚步，纷纷向一边望去，却见灵谷正站在一旁，正怒气冲冲地看着他们。王大一脸茫然，道：“我说谷老道，你这是怎么了？好好地给兄弟们加个菜，却又不让吃，这玩得是哪一出？莫非这烧鸡你要一个人独吞？”
灵谷快步走到王大身前，抬手便在他脑门上打了个爆栗，喝道：“拿来便是让你们吃的，老道若要独吞，你小子连香都闻不到。”王大虽头上挨了一下，却也不恼，赔笑道：“既然您是拿来给我们吃的，却又为何要我们站住呢？”灵谷恼怒道：“谁要你们站住？老道是要小冷子站住。”冷羿一愣，手指着自己鼻子，道：“我？”灵谷点头，道：“不错，就是你。”王大一听此话，喜笑颜开，对其余众人道：“谷老道是叫小冷子，不关咱们的事，咱们吃肉去。”众人一听，轰然跑向烧鸡，急得王大在后面大叫：“兔崽子们，给我留点，唉，早知就不忙着先说出来了。”
冷羿还是一脸怪异地看着灵谷，困惑道：“为何他们能吃，偏我不能吃？”灵谷没好气道：“鸡肉乃发物，于伤口愈合极为不利，所以他们能吃，你却吃不得。”冷羿苦笑道：“我的伤已经好了，要不然也不能出去做事呀。”灵谷坚持道：“反正不能吃便是不能吃，你只能等他们吃完后，再过去吃些馒头素菜。”冷羿闻着烧鸡香气，却只能眼巴巴地看着一盆烧鸡被众人吃了个底朝天，暗暗吞了口口水，这才走了过去。
王大不知何处寻了根草茎，一边挑着牙，一边对冷羿笑道：“小冷子，这鸡太老了，一点也不好吃，改天要谷老道弄只嫩点的鸡给兄弟们尝尝，你再一起吃。”说罢，递过一个馒头给他。
冷羿横了他一眼，接过馒头便狠狠地咬了下去，一口咬下，只觉馒头里香滑无比，低头一看，却是一块鸡肉正夹在其中。冷羿一呆，却见王大在旁挤眉弄眼，示意他不要作声，不由心中一暖，仍然低声道：“多谢。”王大憨然一笑，轻声道：“那帮兔崽子特意留给你的，不用谢我。”冷羿拿起馒头，向不远处的众人轻挥示意感谢，王大道：“快吃吧，我们先回房了。”说罢，偷偷看了还站在屋门处的灵谷一眼，径自回房去了。
冷羿吃了几个馒头，也自回房歇息，刚刚走进屋内，便听见王大等人鼾声如雷，早已睡着。冷羿不由心中奇怪，此时方是戌时三刻，他们怎睡得如此之早，转念一想，兴许是白日里太过劳累，方才倒头就睡，便没再理会，自去歇息。
冷羿做了一梦，梦见自己终拜入容天观，将所悟道意融入武学之中，成就无上之功，最后率容天观弟子北上幽云，终报大仇。冷羿纵声长笑，突然感觉不知何物捂在他口鼻之上，呼吸不得，蓦然惊醒过来，却发现一条黑影正站在他身边，一只手按在他口鼻之上。
冷羿想也不想，飞起一腿，正中那黑影左胯，那黑影“哎哟”一声，跌倒在地。冷羿只觉这声音甚是耳熟，仔细一看，大惊失色，原来那黑影竟是灵谷老道。
冷羿忙下床扶起还在不停“哎哟”的灵谷，疑惑问道：“谷老道，你这是做什么？我还以为进了贼人。”灵谷手抚左胯，一脸苦相，道：“你突然大笑，老道怕惊醒王大他们，不得已才去捂你的口，没想到，哎哟，我这把老骨头，哪经得起你如此。”冷羿歉然道：“方才做了一个梦，梦里太开心了，是以才会发笑……”
话未说完，突然省起，奇道：“咦，谷老道你半夜三更跑到我们房里来做甚？”灵谷甩了甩腿，晃晃悠悠原地转了两圈，轻声道：“我们出去再说。”说罢，一手扶胯，慢慢走出房间。
冷羿满头雾水，随灵谷来到院内。只听灵谷悠悠说道：“你可还记得初来之时，听到老道乃是用钱买来的容天观弟子之事，当时是作何感想？”冷羿虽奇怪为何灵谷又提起此事，仍老老实实答道：“小子敬佩道长为人，若非道长做此表率，恐怕朝廷也不会那么快筹措到银两。”灵谷叹道：“此事虽已隔多年，宁琭上人也羽化登仙，但老道时常想起时，却仍对当日宁琭上人威吓于我犹有不甘，不过这些年来，倒是慢慢淡了。数年前，老道下山办事，经过故地，被人认出，村里所有人蜂拥而出，只为了看我这容天观弟子一眼，老道那时方知，原来我被宁琭上人收为容天观弟子后，村里欢庆数日，还将老道道号冠为村名。”冷羿听到此处，“扑哧”一笑，道：“灵谷村？”
灵谷白了冷羿一眼，没理会他，自顾自地接着说道：“自那时起，老道才觉得身为容天观弟子，是极为荣耀之事，虽然在观中不受重视，但是若行走在外，任你何人，也要敬老道一尺。”冷羿正色道：“容天观是江湖第一门派，有此敬重也属平常。”灵谷侧过头来，凝视冷羿，道：“你也是为了江湖第一门派几个字方要拜入容天观的吗？”冷羿垂下眼帘，低声道：“是。”
灵谷注视良久，道：“既然如此，老道便助你一臂之力。”冷羿抬头疑道：“你要如何助我？”灵谷道：“老道将容天观入门心法‘泰初心法’传授于你，有此心法，你定可如愿拜入容天观。”冷羿一惊：“我尚不是容天观弟子，你便将容天观心法传授于我，岂不是违背观规？”灵谷道：“此乃观主之意，老道虽不知为何观主对你看重非常，只知他一定要你顺利拜入容天观，是以借老道之手，将‘泰初心法’传授于你。今日老道特意让厨房送烧鸡过来，在里面加了点安神之药，让王大等人可以睡得安稳，不至于打扰我们。”
冷羿这才明白为何灵谷不让他吃鸡缘由，心下忖道：“看来观主极为重视自己领悟道意一事，甚至不惜用这形同舞弊的手段，也要让自己拜入观中，只是若自己如此做了，爹在天之灵会不会唾骂于我？又如何对得起爹常教导我的‘顶天立地’四字？可是若不如此，万一失败，无法拜入容天观，我又该如何习练‘九霄云龙功’？又该如何练成武功，为爹报仇？”冷羿脑中转了数个念头，委实难解。灵谷在一旁看他苦思模样，却也并不打扰他，任他慢慢思考。
思索良久，冷羿猛然想到胡笃，兀里珍二人，自己若如此不择手段拜入容天观，纵然得偿所愿，岂非也与二人无异？想到这里，冷羿毅然道：“多谢道长好意，但此心法，冷羿决定不受，请道长转达观主，冷羿定会凭自身努力，拜入容天观，不负观主所望。”灵谷含笑看向冷羿，问道：“你真的如此决定？”冷羿坚声道：“是！”灵谷目露赞许之色：“既如此，你便回房歇息吧，老道自会回禀观主。”冷羿答应一声，便自回房去了。灵谷站立院中，口中轻声说道：“若此子能入容天观，实是容天观之福。”说罢，微微一笑，也径自回房休息。
次日，灵谷便去寻清妙上人，向他禀报冷羿坚辞不受“泰初心法”一事。清妙听罢，面容之上闪现讶异之色，一瞬即没，沉思片刻，便让灵谷退下，也并未再说其它。
如此数月倏然而过，这段时间里，灵尘再也没找过冷羿麻烦，哪怕路上遇到，也匆匆而过，绝不看向冷羿一眼，倒是灵莫、灵照在路上看到冷羿之时，总要大声嘲讽一番，冷羿只当狗吠，不多留半步。二人也只敢占些口舌便宜，有了灵尘这前车之鉴，动手却是万万不敢的。
(本章完)