“姑娘，刘大哥来了。”
姚卿卿还未醒，便听到如意在外敲门。
冬天冷，她每次躺了被窝就不想起来。
“什么时辰了？”她迷迷湖湖爬了起来，问道。
“快己时了。”如意在门外答道。
“你让刘大哥等一会儿，我马上来。”她爬起来洗漱完，给自己梳了简单的发髻，便去前厅。
刘良才一早就来了。他是有好消息要来跟姚卿卿汇报。
“东家，辣椒和土豆都种出来了！”见到姚卿卿进来，刘良才站了起来。他特意等收成了再过来给姚卿卿报喜。
这还真是振奋人心的好消息。
“东家您看，这是地里收上来的，个头都很大。”刘良才到现在还掩饰不住脸上的喜悦。整个大盛国没有的东西，居然让他种出来了。这种收获的喜悦怎么不让人兴奋。
他种出来的土豆比原来莫如斐带回来的那三箩筐要大一些，姚卿卿想应该是第一次种，土地肥沃。
“刘大哥辛苦了。”姚卿卿笑道。
刘良才忙摆手:“不辛苦不辛苦！咱们庄稼人，只会种地，种地也开心。”
地里的土豆、辣椒、高粱等都陆续收割了，第一年的收成虽然不太好，但至少地里有收入了。
刘良才带来了记录收成和收支的账册，因为头一年，支出比较多，刘良才有些不好意思，“高粱和小麦的收成还不错。就是土豆和辣椒原先没种过，不知道它的产量是多少。所以今年算起来收成不太好。”
姚卿卿也明白这个道理。刘良才是个实在人，他没有挑好的来说，这一点让姚卿卿很是赞赏。没有刻意逢迎，也没有推脱责任，这让她更放心把三里村的庄子全权交给他管。
“往后地里的事，刘大哥自己决定，日常做好记录，每月一次报来给我就是。”
刘良才没想到第一年没有好收成，东家还如此信任他，他心里感激，忙应了下来。
收上来的辣椒，姚卿卿已经和莫如斐说好，先供给源香楼。剩下的她便卖给香料铺子和其它食肆。高粱和小麦便留着酿酒。
而土豆，因为大家以前没吃过，也没人出价来买，种出来的土豆便滞销了。姚卿卿便只让人拿了一些去集市上卖，增加它的曝光率，好让大家慢慢接受它。
横竖现在已是冬天，她让刘良才带人挖了地窖来存放土豆，等来年春天再说。
辣椒却是一跃成了最受欢迎的香辛料。时逢冬季，辣椒辛辣的口味更容易被人们接受。地里产的辣椒供不应求，姚卿卿便打算加大种植面积。
她托了牙人打听，城外有庄子要卖，这天她便带着如意和月芽去看庄子。
三个月过去了，月芽已经脱胎换骨，彷佛变了一个人，再也不是当初那个跪地卖身的小女孩了。
姚卿卿后来才知道，她家原本在当地是富户，她的娘亲早逝，两年前她爹也患病去世。因为她和弟弟还小，她爹便把家里的生意托付给族里的叔叔代为掌管，没想到族叔见利忘义，两年内把她家里的产业悄悄转移到他名下，后来又带着全家来南湖，把她和弟弟留在老宅。
若不是弟弟病了，她还不知道家里的产业早就被人骗光了。
她发过誓，以后要把这些讨回来，这也是弟弟死后支撑她走下去的动力。
她从小生活富足，家里还给她请了先生教她识字做账。
现在的她，已经是姚卿卿的左膀右臂了。
三人坐了马车去城外，牙人李大嫂早就在那里等着她们了。
“东家早。”李大嫂喜笑颜开。姚卿卿是她的大主顾，这一年，光从姚卿卿这儿，她就挣了不少银子。
“请嫂子前面带路。”
姚卿卿请李大嫂上了马车，车里已经坐不下了，便让她和车夫坐在外面。
他们现在要去看的庄子，是两个挨在一起的，加起来有一千多亩。
姚卿卿待人和气，又是李大嫂的大主顾。李大嫂也算尽心，这个庄子她觉得很好，便介绍给姚卿卿。
“庄子离城里不远，土地肥沃，每年粮食产量都很高。若不是那东家的败家子和人玩骰子输了，拿了庄子做抵押，也断不会被人卖的。”她在马车外把庄子的情况说了一遍。
“庄子里有些签了死契的，也跟着一起卖了。东家若买了庄子，便有了现成的人手了。那些人常年在庄子里，都是种地的好手呢。要小的说，这庄子买下来，只赚不赔。”
几人到了庄子，那卖家已经在那儿等着他们了。
两个庄子合起来要价一千五百两，那卖家一口价，说了半天仍不松口。
姚卿卿看了一眼月芽，她也是后来才发现，月芽极有经商天赋，也许是家族熏陶吧，她从小耳濡目染，练就了一身看账和谈生意的本领。
她派了月芽去谈判。月芽点头，一副胸有成竹的样子简直令姚卿卿眼前一亮。
也不知道她用了什么法子，那卖家最后答应以一千二百两的价格成交。两人当场签字画押，又去官府立了契。才一天不到，姚卿卿便拥有了两个庄子。
果然如李大嫂所说，庄子里大概有一半的庄户是原来那家的家奴，连着庄子一起卖了。如今兜兜转转，他们还在原来的庄子里，只是东家变成了姚卿卿。